ポセイドンの目覚め

東洋・早稲田の２強プラス駒澤という図式は変わらないものの、大穴というべきチームはどこかといえば、やはり中央だろう。身びいきもあるが、大穴としての条件は揃っている。まずはエントリーを見てみよう。

【中央大学】

４年　大石港与　齋藤勇人　山下隆盛
３年　井口恵太　市塚　遊　金田　央　小柳俊介　棟方雄己
２年　渥美昂大　新庄浩太　野脇勇志　服部峰祥　塩谷潤一　大須田優二
１年　相場祐人　西嶋　悠

昨年度４区４位と好走し、ロードに抜群の安定感を誇っている佐々木健太がエントリーから洩れた。これはかなりの痛手である。しかしながら、致命的なものではない。

大穴の要件として、山が強いということ。前回、５区・６区で区間３位・区間２位を記録した大石・山下の４年生コンビが健在である。二人とも大きく崩れることは考えにくく、最も山を計算できるチームといってもいいだろう。

さらに、ハーフマラソンの平均タイムが、４位であること。私自身、ハーフと箱根は、距離は似ていても全く別物と考えているが、長い距離に対応できる選手が多いことは事実。プラス材料と考えていいだろう。

ただ、スーパーエースがいないため、区間配置が難しい。特に、２区を誰が走るかが最大の問題である。10000ｍ 28分台の齋藤か棟方のどちらかが有力だが、１年生の西嶋で勝負する手もある。浦田監督の采配が見ものだ。

どちらにしても、山の優位性を最大限に生かし、平地を総合力でつなげれば、４位前後でフィニッシュできるであろう。２強プラス１にミスが出れば、さらに上に出られる。

自力で優勝する力はないが、５年前のような上位総崩れの展開となれば、大穴をあけるかもしれない。

ひそかに期待している。