熱帯香粧館

パールリッジにある、ウォータークレスファーム。
パパイヤなってる、スクウォッシュなってる、タロ芋の葉なんかも繁ってる。
湧き水がさらさら流れているファームの中を、小さな白鷺が餌探し。
い～な～。
のどかだな～。
姐やん好きだよウォータークレス。（水芹よ。クレソンよねクレソン）
吹いてる風も気持ちいい。
風向き次第で、そこはか～となく、たい肥のカホリも運ばれてくるけれど。

今まで、プランターに細々と、青葱や紫蘇、パセリにチャイブス、ハワイアンチリペッパ＆種々のハーブ類など育てて満足してきた姐やんですが
ここはおもむろに、「お庭プチ農園計画」を、相方に持ちかけてみたのです。
開墾するのは、もちろんアナタ。
ワタクシは当然、いいとこ取りの、収穫係りということで。

あっさりと頓挫してしまいそうな（笑）、プチ農園プランを、夢見るように語りながらのブレイクタイム。
喉に詰まりがちのクランブルケーキを、コーヒーで流し込む。
ダウントゥアースで、お野菜や自然食のお惣菜をピックアップ。
でもってタワレコで、ＣＤなんか選びながら遊ぶ。
今日のお土産は、猫のための爪とぎスクラッチポースト。

作りおきしていた、香菜いっぱいガラムマサラ風味のチキンサラダ。
お豆腐のアドボ＆ひじきとお豆のサラダ＆ブラウンライス。
が、摩訶不思議、妙ちきりんな食物と、子等はあからさまに、拒否反応を示すのであった。
悲しげに、「母さん、梅干でいいからおむすびつくってくれろ（英）」と、訴える姿がなかなかに不憫だ。

で、熟考に熟考を重ね、熟考し過ぎてわけわからなくなり、思わず、濃いめジンライムをキュウ～ッ！とひっかけなければならないほどに熟考した結果。

子猫の名前
青い瞳の女のコのほうが、「雛子（ひなこ）」ちゃん。
水色の瞳の男のコのほうが、「真珠郎（しんじゅろう）」こと、「しんちゃん」に決まりました。

「ひなこちゃぁ～ん、カワイイでちねぇ。アプチク～！しんちゃ～ん、いたじゅらっこちゃんでちゅねキミは。アプチク～！」
とか言って、ほとんどアブナイ忘我の境地といいますか、ここぞというばかりの猫なで声で、猫っ可愛がり三昧です。
もうほんと、子猫を惣菜代わりに、お弁当箱に詰めて持ち歩きたくなるほど、（笑）完全にハート射抜かれてる家族なの。

※（ちなみに「アプチク～！」とは、ベビちゃんとか、とにかくいたいけでカワイイものを見ると、思わず姐やんの口からこぼれてしまう感嘆符。理由は誰にも、姐やんにすらわからない。）

翌日。
ハックルベリファームへ、我が家の必需品、ペパミントソープ買いに。
それから愛するチャイナタウン、そぞろ歩きなどするのです。
怪しげな漢方のお店の、うらぶれたショウウィンドウに、干からびた甲虫やタツノオトシゴやゲコなんかが陳列されてます。
なんかこれ飲んだら、かえって体にワルそうに思えて、相方と二人腰が引けるのです。（笑）

「そこの、Glowing Dragon seafood restaurant 彩龍居に行きましょうか？」と誘われて
「おお～唸り龍飯店か～。なんだよ相方、あたいにピッタリってか～？（英）」
と、フザけてみたら
「お姐さん違う違う」
と相方が。
あたしゃてっきり、「Glowing Dragon （彩龍）」じゃなくって、「Growling Dragon（唸り龍）」だと、信じて疑わないもんだった。（笑）
で、そちらの扉を開けてやにわに、懐かしい旧知の友に巡り会う。
しばらく、互いの近況報告などかわしながら、暖かいひとときを持つことができました。

蟹卵のせのお豆腐のオードブルに、プルーンのソースで食べる焼鴨（あひるのロースト）。
清湯スープの、窩餃子麺（うぉうがおじぃみぇん）。
うううう、この清湯スープ、あまりにもあっさり風味の薄味で超絶品！
「苦しくたって～、悲しくったって～、このスープ飲んだら、平気、なの～！」
あまりの好みの薄味に、姐やんは思わず、鮎原こずえになるしかない。
お野菜いっぱい、具もいっぱい。
これは絶対クセになるぅ～。（惚）
あと、上海粗炒っていう、ぺったらこい河粉（ふぁん）はお土産に。

ぜひまた近々、いただきに行きたい窩餃子麺。
「これ食べると、腹をすかせた唸り龍も機嫌よくなって、ニコニコ彩龍になれるというコトね。ほ～！」
と、相方にせつせつと訴える。
お店の方に、彩龍居を、一文字づつ指差しながら、「つぁいろんきゅう？」って尋ねたら、日本人かと逆に問われる。
帰り道。
夕闇濃い怪しげな道筋で
「かんかんのぉ～、きゅうれんす～。
きゅはきゅできゅ～、さんしょな～らええ～」
（↑我ながら、なんて粋筋な選曲。移民在住同年代で、知ってる人はまず居まい。笑）
姐やんは気分よく、かんかん踊りの九連環なんか、ちゃらちゃら唄いだすほどの彩龍ぶりではありました。
いかにもヤバそうな方々が、そんな私をよけていく。

人前で、「丼にじかに口つけて汁ものを啜る」ということは、なかなかできない身なれども
今この時点で、人目なんか気にせず、熱々フーフー、丼抱え込んで飲み干したいあの清湯。
………
ところで清湯は、そうねきっと、ちんたんと読むのね。