桜田門の松のラジオ上福岡

　タイトルは文学的です（とうか本歌取りしています）が、１２月２５、２６日にかけて青森県へ行き、新青森まで開業した東北新幹線の新規開業区間に初乗車してきた内容を記した日記です。
　当初はそれだけでは物足りないので、弘前に泊まっていろいろとプラスアルファしたプランを考えていましたが、ご案内のとおり、同日は青森は大雪で、前夜いろいろ悩んで宿泊場所を五所川原（弘前よりももっと奥の雪深いところですが）に変更し、プランも大幅に変更しました。
　いつものように書いていくと冗長な文章になってしまうので、行程をかいつまんで。

　２５日は午前中新宿で用事を済ませたあと、大宮から臨時のはやて７９号でまず八戸へ。この日から運転の臨時列車とあって空いていて三人がけ席を独占して使えました。
　八戸からは東北本線改め青い森鉄道になった区間を普通列車で青森まで。浅虫温泉手前の海に沿って走行する箇所は吹雪のため徐行規制があって、２０分ほど遅れて１８時ころ青森へ。
　雪の中をさっと市街地を歩いて「味の大西」でチャーシュー麺を味噌牛乳で。夏に行ったときは行列ができていましたが、この日はさすがにカウンターがさらりと埋まる程度。味噌カレー牛乳ラーメンが有名ですが、味噌牛乳もまろやかであると青森出身の元上司の助言。カレーのない味噌牛乳、大変気に入ってしまいました。
　雪の降る中、奥羽本線、五能線の普通列車を乗り継いで五所川原へ。列車はいずれも雪の影響によるすれ違い列車の遅れの影響で１５分前後の遅れ。地吹雪の中を必死に歩いてホテルへ。温泉で息を吹き返してからベッドに入りました。

　２６日の朝は雪がちらちらする程度。朝食後雪中散歩で市内を歩き、我が社のほんの１週間前に完成したばかり五所川原営業所の建物を見に行きました。遠藤の家の方は皆雪かきをし、除雪車も出動していました。
　五所川原に来たからにはということで、津軽鉄道のストーブ列車に乗車。気動車に引かれた客車には熱源の供給を受ける装置がなく、客車の２箇所に設置された石炭ストーブが暖房。雪原を走るストーブ列車の中で、程よい具合に乗った私たち一般客とバスツアーの客がとそれぞれ楽しみながら３０分ほど楽しんだ後、金木で私はストーブ列車から降りて五所川原へ戻る列車に急いで乗り移りました。

　戻った五所川原からは路線バスで青森まで。雪の峠道でしたが、案外バスは正確で１時間１５分ほどで青森の市街地へ。
　お昼時ということでバス停を降りて向かった先は「味の大西分店」。味噌牛乳ラーメンを注文。分店といえども味は異なり、こちらは味噌の辛さがやや強いタイプでした。店を出た後、近くのデパートや市場で青森のパンでこれはというものはないか探しましたが、いつものクリームパンのほかに、カステラ生地の中に豆とパンの耳を揚げたものがトッピングされている菓子パンを発見し購入しました。
　その後は新青森へ行き、駅の土産物屋で、お土産やリンゴなどを買って、はやて２８号のグリーン席に収まって帰途についたのでした。新たに乗った新青森八戸間はさすがに新青森七戸十和田間は長いトンネル中心でしたが、七戸十和田から先はやや天候が回復したこともあって明るく開けていたような印象でした。