走る物流マンの給水所

２月２８日は待ちに待った香港マラソン。社長とのゴルフを蹴ってマラソンを選んだ「価値観の違う」私の趣味人間らしさに上司は呆れていたようだ。（笑）

香港マラソンの当日は気温２５℃、湿度９０％以上で、数日前の寒波に震えていた自分が信じられないほど、うだる暑さに走る前からへろへろ。前夜ＺＺＺくんと一緒にＫＡＺＵ宅に宿泊。合宿気分で興奮冷めやらず、浅い眠りで朝までうとうと。遠足を明日に控えた小学生のようで、いつもながら笑える！

参加者は、ＫＡＺＵくん、ＺＺＺくん、あおきんさん、ショチョーさん（シンセン在勤＝はじめまして！）、Ｔ原隊長（後半出会った）、Ｏ島さん、広州走友会のみなさん、その他たくさん。

あおきんさんが前日友人の結婚式に参加したその足で羽田から深夜便で香港入り。結婚式に着たドレスや引き出物を持って、香港のＭ本さん宅に到着したのが午前２時で、１時間睡眠で集合時刻の６時半には会場に現れたのには驚いた。（←ものすごい気合い！）

私の勝負服はいつものお猿の着ぐるみ。あちこちの大会でお猿で参加したのを覚えてくれていた人たちから、「○○大会で見かけたけど・・・」と相変わらず有名人になりつつあるようだ。

７時１５分、フルマラソンがスタート。九龍半島の目抜き通りがスタート地点なので、観光客も沢山応援に来てくれていた。暫く行くと高速道路に入り、コンテナ船などが出入りする貿易都市香港を見下ろしながら走る。日頃高速道路を走るなんてできないので、ものすごく興奮！

仮装ランナーは日本と比べるとはるかに少ないが、白人の多い香港ではさすがにユーモアを解する人が多いので、あちこちで人気者になった。ほかに目立った同業者は１１匹の鮫軍団。おそろいの鮫の着ぐるみで集団走行するとさすがに迫力満点。香港人や白人が入り混じっていて、[We are crazy runner!]などと笑い飛ばしながら併走させてもらった。

２０ｋｍまではのんびり３３分／５ｋｍ程度のゆるいペースでエイドステーションで遊びながら走る。途中２回折り返すコースになっており、ＺＺＺくんが早々と折り返してくるのがわかった。あおきんさんもＫＡＺＵくんもずっと前の方を走っているので、多分仲間内では最下位だ。

２５ｋｍ位から右足脹脛にけいれんが起き、思わぬ失速。
お猿で歩いていたらみっともないので、ほどほどに走る。そのあとは４０分／５ｋｍ程度にペースを落として身体のブレーカが上がらない程度に走る。

３４ｋｍ地点から海底トンネルに入り、いよいよ香港島へ渡る。高速道路ばかりなので、アップダウンが多く、体力の消耗も激しい。

当初４時間切りを目指していたが、あまりの暑さに早々に下方修正をし、５時間切りに切り替えたが、ゴールまであと１ｋｍになったところで、銅鑼湾の繁華街に入ってきた。道の両側は沢山の人垣ができていて、私を見つけた人たちから「monkey!　加油!」と大合唱が追いかけてくる。ここまできたらブレーカが上がるのを覚悟で急発進！片っ端から選手をごぼう抜きしながら沿道の声援に応えているうちにあっという間にゴール前の直線コースに入った！おっと、ここでいつものパフォーマンスを・・・と思って時計を見たら、５時間まで１分弱。あわててパフォーマンスはやめて猛ダッシュ！お猿が必死に走っている姿は結構笑えたが、沿道からも大声援！しかしあと５０ｍというところでゴールの時計を見ると、残り１０秒は切っている。必死に走ったけれど、５時間切りはならず、１秒オーバー！（笑）がっかり！

アフターはＫＡＺＵ宅のあるマンションの会員制クラブのオープンテラスのあるレストランでＢＢＱ。香港の百万ドルの夜景を仲間たちで独り占めしながら、ご褒美の肉、肉、また肉。

今回は予想外の暑さにお猿の着ぐるみはほとんど自殺行為？とも思われたが、そこは自己管理術を発揮し、右の脹脛もブレーカが上がらずに走り通すことができた。
コースはほとんどが高速道路なので、沿道の観衆との触れ合いが無く、最後の１ｋｍまでお預けというのが寂しい。次回は仮装で走るのやめようかな？？