スペインの美しい夏の野
デ・シーカの名作「ひまわり」厳寒のロシア戦線から烈風の雪野を敗走するイタリアの兵士たち。飢餓と凍傷によって実際に生き返った兵士はわずかだったと言う。きっと生きているはずと、帰らぬ夫をようやく探しあてたら・・・献身的に看病したロシア娘に心ほだされて、すでに家庭をもうけていたという悲しい物語。最後に地平線まで向日葵が風に揺れていた。号泣するソフィアローレンの悲しみに重なって、明るい色彩のはずのひまわりが、なぜか涙にふるえているように見えた。地平線まで広がるひまわりを見たい!それ以来、長い間抱いていた憧れ。そして、スペイン巡礼路の野に突然、その光景が現れた!しばし息をのんで立ち尽くしていた。 スペインの巡礼者を慰める美しい花がもうひとつある。夏野を美しくいろどる赤い花。褐色の荒野に地平線まで散在するけしの花。アマポーラという美しい名前をあとで知った。そうか、昔聴いたアマポーラというルンバの名曲は、この花のことだったのか。7月の終わりから8月にかけてスペイン巡礼路を30日ほどたくさんの水彩画を描いて旅をした。画材が重いので慣れないマウンテンバイクに載せて走った。最初のピレネーからの雨の山間の下りが厳しかった。厳しい山道の下りを無鉄砲に走って一回転、背中から水溜りにズドンと落ちた。しかし、マウンテンバイクの腕は急速に上昇。数時間の苦闘をを終えて渓流に出たとき、マウンテンバイクのプロの男が親指を立てて、「よくやった。」と微笑んでくれた。山道の急な登りはカートのように引いて登った。長い登りも苦にならなかった。理由は、あの山頂の向こうに待っている風景。山頂からは、いつも新しいスペインの自然が広がっていた。 最後の難関セブレイロ峠にようやくたどりついたとき、やなぎらんのような薄桃色の花が出迎えた。これからあの緑の山道を一気に走りくだれば、目的地のサンチャゴ大聖堂はもうすぐ!峠の風が心地よかった。