こんぱすコーチの全方位日記

僕が毎日利用している西武鉄道。
全国的にはプロ野球の球団を持っていることで知られていますが、
それ以外ではあんまり特色はありません。
（アイスホッケーも有名でしたけど、今は空中分解してしまいました）

たまーにテレビドラマや映画でロケに使われますが、
むしろロケでよく使われる私鉄は、
今は京王線、昔は小田急線が定番。

東急は流通業で全国レベルで名が知れているし、
京急は全国からの国内便が集散する羽田空港でお世話になるし、
東武鉄道は東京スカイツリーの施工者だし、
京成線は成田空港のアクセスで有名だし、
それぞれ特色がある私鉄が多い中、西武線に限っては地味なんです。

ところが西武線にもプロ野球以外に誇れる特色があります。
しかも現代日本の文化を象徴するもの。

それは何かというと……。
漫画家やアニメーションが育った沿線を走っていることです。

たとえば、少年漫画の黎明期に当時の若手漫画家が集ったといわれる
「トキワ荘」というアパート。
手塚治虫、赤塚不二夫、藤子不二雄、石ノ森章太郎、つのだじろう
という、そうそうたるメンバーが出入りしていました。

トキワ荘の青春 価格：3,591円（税込、送料別）

現存はしていないようですが、
このトキワ荘があったのは、西武池袋線で始発の池袋駅から１つ目、
「椎名町（しいなまち）」という駅が最寄り。

さらに池袋線に乗り続けると、電車は練馬区に入り、
それまでビルや家だけが続いていた沿線風景に
林や畑がチラホラと現れだすと、「大泉学園」という駅。

ここには以前からずっと、
「宇宙戦艦ヤマト」「銀河鉄道999」を代表作に持つ松本零士氏が
住まわれています。
なので、大泉学園駅の電車発車メロディは
「銀河鉄道999」のテーマ曲をアレンジしたもの。

さらに下って、所沢、西武球場前、そして新宿線の東村山周辺。
このあたりは、映画「となりのトトロ」のモチーフとなったエリアです。

映画の中で、
入院中のお母さんのお見舞いの帰り、
妹のメイをおぶったサツキがバスを待っていて
大トトロに遭遇する場面がありますが、
この時、サツキとメイが乗った路線バスのボディカラーは、西武バスそのもの。

また、物語の終盤でメイが行方不明になり、
ひょっとしたら溜池に落ちたのかもしれない、ということで
村を挙げて捜索しているところに、
２～３両編成の小さな電車が池の向こうを走っていくのですが、
これは、西武遊園地へ向かう西武多摩湖線が題材と思われます。


さらに西武新宿線に目を移すと、
高田馬場から各停で約15分ほどの、
各停しか停まらない「上井草」という小さな駅があるのですが、
この駅はアニメーション会社・サンライズの最寄り駅。

同社の代表作は、何と言っても「機動戦士ガンダム」です。
なので、この駅の電車発車メロディは、ガンダムの主題歌。

そして今、同社のアニメ作品で売れセンなのが
テレビ東京系列で放映中の「ケロロ軍曹」
なのでありますっ！（と、ケロロ軍曹風な言い回し（笑））

そういうご縁で、最近、西武鉄道は
ケロロ軍曹をアレンジしたマナー広告用のアニキャラを
サンライズ社に作ってもらいました。

さっそく今、車内のつり広告として掲出中です。



「マンガ」という日本語が、世界中でそのまま発せられるご時世。
その日本文化の象徴を育んだのが西武沿線、とまで書いてしまうと
多少こじつけた感もあるストーリーですが、
今、西武鉄道は「アニメーション・漫画路線でアピールしていこう」
と気を吐いています。