佐竹台８丁目２５番地―１２

6年前の分配ドラフトの日。

どの選手がどちらのチームに、というのが発表されたページが非常に重たくて。
そして、繋がる前に、知り合いの方からメールを頂いて、

佐竹学選手は、オリックスではなく東北の新球団に所属する、ということが知らされました。

…あの日から約6年が経ちました。

規定打席不足ながら3割を放ち、
翌年には現役引退でコーチに就任。

ただ、引退セレモニーに仙台に参りましたが、
本当に仙台の方を引きつける魅力あるチームで、その主力として認識されていたんだなぁ…と
寂しいながらも嬉しい気持ちになったのを覚えています。

内外野をこなせて、右打ちに徹する、玄人好みする選手を
ちゃんと評価できる土壌が仙台に育ったんだ、と。

（もちろん、佐竹選手の顔の魅力もあったのは間違いないですが。）

その後仙台で、走塁コーチとして、チーム盗塁数を3年連続で増加させて。

繋ぎの上手いユーティリティプレーヤーは、
優秀な走塁コーチへ、と見事な転身を遂げました。

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そして、今年スカウトとしてお仕事に励まれていたのですが、

ついに今日、オリックスの外野守備走塁コーチ就任が正式発表!!

来年2011年、7年ぶりに
オリックスのユニを着る佐竹さんに再会することが出来ます!!

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いつか、必ず帰って来て欲しいと思っていました。

それが叶うことに、感謝です。

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そして、今回戻って来られて
担当される「走塁コーチ」のお仕事の担当は、

実はBsのアキレス腱、一番の懸案、一番チームに欠けている部分、
次の塁を積極的に狙う走塁をチームに叩き込まないといけない、

この結果如何によって、BsのAクラス入り、CS進出が決まるであろう

重要なお仕事です。

Eでも、嫌らしく走れる、進塁できるチームに仕上げたその腕で、
Bsも、相手が嫌がる、しつこく粘っこい攻撃が可能なチームに生まれ変わらせて欲しいです。

…'08年に一瞬できかけましたが、走塁は基本的にずっとBsには欠けている部分です。
生半可ではない、一筋縄ではいかないとは思います。

でも、だからこそ、このチームを生まれ変わらせることができたら
それはもの凄いことです。

そのもの凄いことが出来る方として、コーチを信じてます!!

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…背番号が発表され次第、ユニを作ろうと思います。

ただ、チームカラーを変える？とかいうわけ分からん情報も流れてますよね？

…あの濃い青は私は大好きだし、格好いい色だと思うし。
それにあわせて、持っている家電製品もケータイも濃い青に統一している位なのに。

できることなら、あの濃い青色、あのオリックスカラーのユニフォームで、
佐竹さんユニを作りたい、と思っています。