レイ・ブラッドベリ

レイ・ブラッドベリ

『火星年代記』

『火星年代記』 (2005.10)

　今日(2005.10.30)は火星大接近の日だそうです。時々、大接近するたびに、火星に関するファンタジーをふくらませてみるのが好きです。

　「ＳＦの詩人」ブラッドベリがこの連作を出版したのは、1946年といいますから、すごい昔。目次を見ると、この架空の年代記は、1999年１月から始まり、2026年10月で終わっています。だからもはや、私たちの本当の「時」が、このＳＦ架空年代記に追いつき、今はそのまっただ中（2005年）にいるわけです。

　始まりは、期待に満ちたロケット。人々の夢を乗せて、火星へと飛ぶ。地球脱出の夢。だって核戦争が起こりそうな地球から逃げて、新天地へ行きたいから。
　それから、火星人との遭遇、探検隊の地球人のとった行動。地球で失われたものが、火星にはあった…。そして、火星人の滅亡。
　やがて、火星に「波となって打ち寄せる」移住者、入植者たち。

　そして、2005年11月の年代記には、こうあります。

　　地球では、戦争が始まろうとしていたのだ。　――『火星年代記』小笠原豊樹訳

　それから、

　　暗い夜空で、地球の姿が変った。
　　ぽっと火に包まれた。
　　…それから、だんだん小さくなっていった。
　　「あれは何だ？」サムは、空に燃える緑の火を眺めた。
　　「地球よ」両手を握り合わせながら、エルマが言った。
　　「あれが地球のはずはない、地球じゃない！　…――ああ、地球だったはずはない」　――『火星年代記』

　ただ、核戦争？は起こったが、地球はなくなりはしなかったようです。故郷を心配して、皆が地球へ戻ります。そのあと、年代記は2026年まで飛んでいます。その間、地球は、人類規模の戦争で緑に燃えつづけていました。

　最後の年代記では、地球を脱出してきた１家族が、火星に住み着くくだりが語られます。パパはラジオに耳を当てますが、地球からの電波は消えてしまいます。ピクニック気分の子供たちは、火星人を見たがります。

　　「そうら、そこにいるよ」パパは、マイケルを肩の上に移して、真下の水面を指さした。…火星人はそこに――運河の中に――水面に映っていた。ティモシイと、マイケルと、ロバートと、ママと、パパと。　――『火星年代記』

　こうして地球が滅び、彼らが新しい火星人になるところで、黙示録的なこの年代記はそっと終わるのです。

　2005年10月末、今宵の火星を眺めながら読むと、なんだか、地球について人類について、とっても考えさせられる本です。

　　　　　このページの素材は、アンの小箱さまです。