Aｓ’ｓ　HOLE　～ぼくのプレミアライフ～

イングランドＦＡ杯４回戦リバプール対エバートンのマージーサイド・ダービーは１対１の引き分けに終わった。１週間前のリーグ戦と合わせて２連戦となった両雄の激突だったが、２戦とも１対１の引き分けに終わり、ＦＡ杯の結果によって２月４日には再試合が行われることも決定した。これで次がシーズン４度目の対戦となり、ファンならずとも再試合が今から待ちきれない気持ちで一杯だろう。

先にも書いたように２戦とも１対１の引き分けに終わったこの２連戦だが、内容及び結果は現在の両者のチーム状況を明確に反映し、かつ対照的であったといえるのではないだろうか。

まずリバプール。
２戦共に得点を奪ったのは大黒柱のジェラードであった。決定的なシーンを迎えたり、２戦目の華麗なヒールでのアシストなどトーレスの活躍も大きいが、それでもジェラードの存在はリバプールにとって間違いなく欠かせない。まさにジェラード頼みである。逆に言えばジェラードを消すことさえ出来れば、リバプールの恐さは半減する可能性もあると言えるのではないだろうか。もちろんそれを実行に移すだけの戦力が必要にもなってくるが、リバプールの出方次第ではそれも可能になる。

現在リバプールは２トップと１トップを併用する形を採用している。２戦目はトーレスの１トップにジェラードのトップ下という布陣であったが、前線にスペースがあることでトーレスのスピードを活かした攻撃やジェラードの飛び出しなど、エバートンの守備を何度も混乱に陥れさせた。一方で１戦目で採ったキーンとトーレスの２トップはまだまだ機能しているとは言いがたく、なによりキーンが攻撃の足を引っ張っている感さえ漂っている。また彼ら２人が前線にいることでジェラードのポジションがややゴールより遠くなることで、その分ボールに絡むポジションも１トップのそれに比べても遠くなってしまっている。もちろん左サイドにリエラを配するなど修正は可能であるが、ベニテスが送り出すスタメンによっては、ジェラードの相手に与える威圧感はそれなりに変わってしまうのである。

一方のエバートンは２戦ともセットプレーから得点を奪った。両者の攻撃力を単純比較してもリバプールに優位なだけでなく、それ以上にＦＷに怪我人が続出し最前線にケーヒルを置かざるを得ない現状ではそれも仕方のないことではある。しかし、それでもセットプレーから得点を奪った自信はエバートンにとって大きい。「相手守備はケーヒルに手を焼いている」「相手はセットプレーの守備に難がある」と彼らが思えば、それを手に入れるための戦術を必ず採用してくるであろう。そしてここ数試合の結果を見てもエバートンは守備に自信を持っている。「相手の攻撃を体を張って防ぎ、ワンチャンスにかける」チームにこのような意思疎通が出来上がれば、戦術はかなり明確になる。２戦目の残り３０分の攻防を見てもそれは明らかではないだろうか。そしてこの２連戦、エバートンのフェライーニは出場停止によりピッチに立つことが出来なかった。だが彼の出場によって攻撃時ゴール前での高さというオプションが増えるだけでなく、守備における潰しの効果も期待出来ることから戦術遂行成功度は確実に上がるはずである。

ただエバートンにネガティブな要素もなくはない。リバプールとの２連戦後はアーセナル（１対１の引き分け）、我がユナイテッドと上位との２連戦を挟み再試合のリバプール戦を迎える。選手層の薄い中で気の抜けない試合が続くことで、再試合を迎えるにあたって体力や集中力の疲労度がどこまで進行しているかが心配なところである。ところがリバプールはウィガン戦（１対１の引き分け）後にチェルシーとの大一番が待っている。ホームで戦うとはいえ２位３位を争う直接のライバルだけにベクトルを再試合に合わせることは絶対に出来ない。そしてチェルシー戦で使った体力や集中力を回復する時間なくグッディソンに乗り込まなければならず、そう考えるとエバートンのネガティブな要素はリバプールにとっても同様であるといえる。

１戦目は選手交代を含めて逃げ切りを図りながら勝てず、２戦目は同点に追いついて以降、終始攻めながらも勝ち越せなかったリバプール。２試合とも引き分けながらリバプールは落胆で試合を終え、逆にエバートンにはチーム内に自信が残った。今週末の結果にもよるだろうが、再試合に向けて勢いを持って臨めるのはエバートンである。



ほな、また。