会津キリシタン研究所

【旧高遠藩領内の石仏・石碑　IV 】

　この「南無阿弥陀仏」と彫られた石碑は、昨日ここでご紹介した「南無阿弥陀仏」と彫られた石碑と字体がよく似ていますが、あの村から少し離れたところにある村の、お寺の境内にありました。浄土宗のお寺ですから、こうした石碑が建てられていても不思議ではないのですが、他にも非常に気になるものがありました。

　実は、一昨年の６月に会津のとあるお寺で不思議なことを耳にして以来、非常に気になり続けていたことがあります。一連の『会津キリシタン研究』のあとがきの中に詳しく記そうと思っているのですが、キリシタンとお寺の関係についてです。仏教の宗旨にはそれぞれ独自の基本的な教理があるのですが、それから逸脱したものが残っているお寺が意外と多いことや、あるいはお寺の本堂の向きが気になる方位を向いているところがあまりにも多いのが気になり続けていたのです。

　そしてそうした残されたモノやコトをデータベース上で確認していくと、一つの仮説が浮かび上がってきました。しかし、それを実証できるだけの証拠がなかったのですが、一昨年の６月に耳にしたことが、それを確定する十分な証拠になりました。それに関しては、未だかつて、小生が読んだキリシタンに関する文献にはまったく記されていないことです。しかし、その不思議なコトを現実に確認することが出来るモノが残っているのですから、それが事実であるということを否定することもできません。

　日本史の中で、キリシタンや宗門人別制度に関して、大きな誤解が為されていたこともありますが、まったく触れられていないこともあります。宗門人別制度の実態は、キリシタンの教会制度のコピーだということは、ここで何回も記してきましたが、それ以上に重要なことがあります。そして、その重要なことが、残っているコトから明らかになったコトによって、宗門人別制度がキリシタン禁制を目的とした制度ではなく、仏教の解体と再編であることがものの見事に見えてきます。宗門人別制度が施行される以前には、仏教寺院は一般民衆の死に関するイニシエーションには関与していません。宗門人別制度が施行され、仏教寺院はその宗門人別制度の中に組み込まれない限り、存続することもできなかった訳です。ですから、「仏教は葬式仏教になってしまった」とよく聞かされてきましたが、それはまったくの間違いだということを再確認させられています。