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2005.09.30
カテゴリ：近鉄バファローズ
久々に『大阪近鉄バファローズ 伝説の野
武士集団 ＤＶＤ ＢＯＯＫ』（宝島社刊） を見ている。 酒をしこたま飲んで帰ってきたばかりなの かもしれないが、相当感傷的な気分に浸っ てしまう。 ＤＶＤのワンシーンに近鉄バファローズが パ・リーグ初制覇をしたときの映像が収め られている。当時の西本監督が胴上げ後に お立ち台にあがって、ファンに向かって語 った言葉がいい。 時は、１９７９年１０月１６日。 対阪急戦。最終回、投手は山口哲治。 知る人ぞ知る元智弁学園エース。 近鉄初Ｖの立役者で当時二十歳（？）だった。 最後のバッター蓑田を三振に打ち取り、優勝 を決めた。 スタンドを埋める花吹雪の中、西本さんが宙 に舞う。歓喜の中、西本さんはお立ち台へ。 優勝監督のインタビューが始まる。 インタビュアーも、野暮なことは聞かず粋だ った。 「３０年目で初めて、チームを率いて６年目。 何も聞きません。胸のうちを語ってください」 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 「長い間、ご辛抱いただきまして... （西本さん、感激して言葉に詰まりしばし沈黙） その間、熱烈なご支援をいただきまして、 ありがとうございました。ずいぶんとつらい 長い道のりでしたけれども、やっと阪急の城 を倒すこと、今日やっと実現しました...」 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ たしかに長い道のりだったのだ。リーグの「お 荷物球団」と長いこと言われていた。その事実 と、阪急を強豪に仕立て上げた後に近鉄に移っ た西本さんの思いも交錯したのだろう。 文章にしてしまうとインパクトが小さいのだけ れど、言葉の端々にこれまでの苦労が報われた 西本さんの心からの喜びが伝わってくる。 いつか楽天もこうなればいい。 数年後なのか、１０年後なのかはわからないけ ど。そのときの監督がこういう。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 「長い間、ご辛抱いただきまして...（嗚咽で声 が詰まる）、その間東北の皆さんをはじめファン の皆さんの熱烈なご声援をいただきましてありが とうございました。思い起こせば、最初の年には ９７敗という悲惨な成績でした。ずいぶんとつら い長い道のりでしたが、ファンの皆さんはもちろ ん、オーナー、フロント、コーチ、選手の団結に より、『楽天は弱い』という世間の声を倒すこと、 今日やっと実現しました」と。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ チームも、選手も、フロントも、ファンも、皆なで 素直に優勝を喜べるチームに、楽天がいづれなれば いい。 さて、優勝がいつになるかわかりませんが、その時 に一緒に優勝を分かち合える監督はだれ？選手たち は？ お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう
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