**ビスケットとミントティー**

昨年5月突然あった高校の同級生の訃報
膵臓がんだった
診断されて一ヵ月で逝ってしまった

昨今の家族葬、他の友人たちも葬儀に遠慮した
私はまだ入院中のことだった

一人は去年の初盆に娘さんにお墓の場所を聞いて訪ねてくれた
やっと一年経って交友関係が続いていた同級生三人揃ってお墓参りができた

縁は奇妙
環境は様々だけれど親と同居ということが共通していた
夫や親の経済に差があって若い時は微妙な溝もあったけれど
何とか五十年以上友情が続いていた
同郷ゆえの育ち方や考え方が基盤となっていたと思う

何があっても分からない命
とは頭で分かっていても実感することはなかなかだ
しかしここ２，３年の中で友人や同級生が亡くなったり
身近な人が手術や入院をすると

命は定められているのかもと思ってしまう
定めが尽きるまで精一杯楽しく生きるしかない
苦しみや悲しみを抱えながらも