アリゾナのさぼてん

日立変成岩：日本最古…カンブリア紀の地層　茨城・日立
(http://mainichi.jp/select/science/news/20080918k0000m040057000c.html)

　茨城県日立市にある地層が約５億年前の日本最古だったことが田切美智雄・茨城大教授（地球科学）の研究チームの分析で分かった。節足動物の三葉虫が現れたカンブリア紀に当たり、日本列島の誕生過程を探る手がかりになりそうだ。２２日に秋田市で開かれる日本地質学会で発表する。

　これまでの記録は、飛騨山地（岐阜県）の約４億９０００万年～約４億４０００万年前の地層だった。カンブリア紀（５億４０００万年～４億９０００万年前）の地層が国内で確認されたのは初めて。

　研究チームは、約３億５０００万年前のサンゴの化石が見つかった日立市の地層を調査。地層を形成する火山岩「日立変成岩」に含まれるウランや鉛の比率から年代測定したところ、約５億６１０万年前だったことが判明した。

　当時の日本列島は、中国や南極大陸がつながった「ゴンドワナ大陸」の周辺にあったとの学説がある。田切教授は「日立変成岩には火山活動に由来する安山岩と花崗（かこう）岩が多く含まれている。当時の日立市は、ゴンドワナ大陸の端にあった火山島だったのではないか」と話す。【斎藤広子】

　▽海洋研究開発機構の巽好幸プログラムディレクター（マグマ学）の話　カンブリア紀の日本列島の姿は謎に包まれていた。列島の屋台骨である本州の一部が５億年以上前に存在したことは、日本の成り立ちを知る重要な手がかりになる。

毎日新聞　2008年9月17日　20時02分