Bacchus Antiques

今年2回目の登山は、栃木県鹿沼市に鎮座する岩山。
標高は328mとすこぶる低いものの、登り甲斐のある山と最近知った。
中でも猿岩の鎖場は、難易度がかなり高いらしい。
垂直に近い70mに及ぶ岩場を、鎖1本で降りるというものだ。
本格的な鎖場らしいので、挑戦してみようと朝一で出発。

この山の最寄り駅は、東武線の新鹿沼。
そこから登山口付近の日吉神社まで、徒歩で30分弱。
登山の安全を祈願して、お参りして行こう。

登山口は、神社前の山道を西へ30m程進んだ場所にある。
登山開始から10分ほどは何の変哲もない登山道なのだが、
次第にこの山が本性を現してきた。
『岩山』という名が付くくらいだからね。





岩場は足掛かりが多いので、比較的登りやすい。





ベンチがあるのだが、ここが3番岩展望台かな？
西側の眺望。





そこから先も岩場の連続で、梯子も出現。





狭い岩の間を通り抜けたり、岩場をよじ登ったりの連続。
ルートを少し外して、急峻な岩峰の頂上に出てしまうことも。
慎重に岩峰を降りて迂回路を見つけ、正規のルートに復帰。
黄色や赤の丸い目印やピンクのリボンが随所にあるので、
それを見逃さなければ先ほどの岩峰に出くわすことはない。
少し汗ばんできたところで、2番岩に到着だ。





鞍部まで急峻な岩場を経て、目指すは1番岩。
とにかく岩場の連続で、下降時は集中力を要する。
滑落したら運良くて大怪我な場所の連続だ！
そうして、ようやく1番岩である岩山に到達！





その先には、雪を纏った男体山と女峰山が。
360度の大パノラマで、絶景とはまさにこの山頂。
誰かが置いたであろう、埴輪のミニチュアも😖
絶景を満喫しながら、温かい麦茶とすあま・栗羊羹を頂くとする。
自宅のリビングで食べる栗羊羹とは別物だ♪

ここで漸く登山者と会うことができた。
その人たちは、拙がこれから下ろうとしている猿岩の鎖場を登ってきたのだ。
かなりしんどかったと教えてくれた。
汗だくなので、相当キツそうだな。

休憩を十分摂ったところで、いよいよ猿岩の鎖場へと向かおう。
トレランシューズの靴紐を締め直し、登山グローブもはめ直して出発。
一旦下るのだが、西側は鎖場を通らない下山の迂回路。
鎖場は東側へ回り、少し岩場を登る。
その東側のルートを見過ごし、数分ウロウロしてしまったよ。
岩場の頂付近で、男性と少し遅れて女性それぞれ1人ずつと挨拶。
こんな可愛い女性が鎖場登ってきたのかな？？
彼女にしたいほど好みな雰囲気だが、腕相撲したら負けるかも（笑）

頂を10mほど過ぎると、鎖場が出現したぞ。
ネットで予め情報収集していたのだが、現実を目の当たりにすると息をのむ。
マジで先が見えん。
手書きの看板に、『70mの鎖場、後戻り不可能』の文が。
ここまで来たんだ、引き返したら登山のスキルは一向に上がらないぞ。
そして、困難から逃避していたら、人生も登山も負け犬に転じたことになる！
負け犬になんか絶対にならんぞ！！
心を落ち着かせ、いざ！





最初の鎖2本の終わり付近には、木の生えるささやかな足場があるので休憩できる。
しかし先は垂直に近い崖なので、休憩した心地があまりしないな。
その先の鎖も何本も乗り換えて下るのだが、次第に傾斜と難易度が増す。
休憩できるとしたら、次の鎖のアンカーくらい。
下降中、ささやかな足場すら少ないのだ。
心を落ち着かせるためにも、2か所のアンカーで1分ほど休憩。
そのアンカーに片足で留まり、もう片方の足は岩場に、鎖はしっかりと握ってね。
アンカー周辺は両脇絶壁で、迂回路なんて生易しいもん存在しない。
鎖場苦手な人にとっては、進むも地獄、戻るも地獄といった感じだ。
何本目かの鎖の終端まで下りたところで、次の鎖は東へ3mほど先じゃないかッ！
そこまで垂直に近い岩場をトラバースして鎖をつかむか、
登り直して次の鎖まで行くかの2択。
拙は難易度の高いトラバースを。
下は見えないトラバース、落ちたら絶対命はないな・・。
無事に鎖をつかみ、更に下降。
もうほぼ垂直の崖で、しっかり靴底を岩に密着し摩擦を最大限生かして降りる。
拙のトレランシューズはBROOKSの最新モデルで、
それなりにグリップ力はあるのだが、2度ズリ落ちそうに。
その度に腕に負荷がかかり、腕が少ししんどくなってきたぞ！
次の鎖場の乗り換え地点が見えるが、そこも休憩には適していない。
絶対にクリアしてやる！

腕と脚に心地よい疲労を感じながら、終盤に近い鎖場を見上げる。
ここまで鎖の乗り換えは5回ほどかな。





ようやく鎖場の終わりに無事着いた頃は、溢れんばかりの安心感！
そこから東へトラバースし、次第に優しい登山道へ。
無事に下山できた達成感は、谷川岳登頂よりも大きいかも。
328mの低山ながら、非常に密度の高い登山が出来た。

今回の登山で、鎖場中盤の岩場トラバースは、非常に危険だった。
滑落しなかったのは、運が良かったかもしれない。
文章に書いただけではこの鎖場の難易度は解りづらいが、
登山初心者は絶対に通過できない。
乾徳山や岩櫃山よりも、鎖場の難易度が格段に高いと実感した。
グリップ力のある登山靴かトレランシューズ、鎖場対応のグローブは必携だ。
そして、片腕だけで数分間鉄棒にぶら下がれるだけの腕力・持久力が必須。
恐怖心に打ち勝つ度胸も必要だ。
過去に遭難事故が多発しているこの山、挑戦はくれぐれも自己責任で。

無事に下山できたので、帰宅したらシャンパンを開けて懐石弁当を頂こう♪

最後に、もう少し鎖場下降中の写真を撮っておけば・・。
次回もチャレンジする理由が生じてしまったではないか！（笑）