どうしてた？元気？！
Ｈｅｙ～！久しぶりに、義妹と電話で話した。隣のノースカロライナ州に住んでいる。初めて彼女と会ったのは、随分と前に、ハニーの実家を訪れた時。ナイアガラに近い、up state NY。当時、彼女は、まだ高校生になり立てだったが、生っ粋のアメリカン・ガール、日本の高校生と比べると、随分と大人びて見えた。瞳はグリーンで、サラサラのブロンド・ヘア。小柄だけど、美人の彼女は、どこに行っても人目を引いた。不良なところも持ち合わせ、家出も何度かしたようだ。隠れてタバコも吸っていた。他の妹達と比べると、何となく冷めていて、ちょっと付き合いにくいなぁ～、と言うのが、最初の印象だった。日本からバッファロー空港へ降り立ち、家族から歓迎を受ける。彼女たちの家へ着いた時、彼女がさりげなくかけてくれた言葉は、｢Kaori,Bathroom is here.｣トイレの場所を指差しながら、そう教えてくれた。些細なことだけど、必ず必要とする場所^^；。聞かずとも教えてくれたその心遣いが、すごく嬉しかった。最初の印象とは異なり、優しい子だなぁ、と感じた。滞在中は、彼女から、様々なスラングの伝授を受けた。半分程しか意味もわからなかったが、習い立てでおもしろげにスラングを連発する私に、目玉が落ちそうになるほど大きな目を見開いて、｢誰に習ったぁ～～～！｣と、ハニーが驚いたものだ。その横で彼女はコロコロ笑っていた。次にそこを訪れた時は、ちょうど卒業シーズンで、彼女の高校の卒業式を見に行くことになった。お腹の大きい卒業生だった。シニア・プロムにも、大きなお腹を抱え、義母お手製の、オーガンジーをいっぱいほどこしたふわふわのドレスを着て、嬉しそうに参加していた。そして、私たちの結婚式に出席してくれた彼女は、双子 エヴァン＆ヴィクトリアのお母さんになっていた。今では、５児の母である。その彼女から、｢How have you been,Kaori？｣（はう はヴ ゆ べ～ん、かおり？）と聞かれる。今でこそ、何とか会話も成り立つが、初めて彼女から｢How have you been？｣と聞かれた時には、まったく意味がわからず、スラングもいいけど、この意味教えて！と真剣に尋ねたものだ。一辺倒の、｢How are you？｣しか知らなかったからね。。。。^^；５児の子育てにてんやわんやしながらも、わたしなんかより、随分と貫禄のある太っ腹母さん。２０代後半なんだけどなぁ。。。同じくブロンド・ヘアの子ども達の髪の毛を、パープルやオレンジ、ブラックに染めてみる、相変わらずの彼女でもある。
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