アカタチの一種
錦江湾で撮影したアカタチの一種です。(たぶんインドアカタチだと思うのですが、別種の可能性もあります。)アカタチは通常浅くても70~200mの砂泥地に住むため、一般的にダイバーが出会う可能性の低い種ですが、普段から濁りがちな海では、20~30m程度の深度でも観察されます。しかし、まるでベビーパウダーが積もったような、特殊な環境の為、底砂を少しでも巻き上げてしまうと、たちまち視界0mとなってしまう事もあり、やはり、通常のダイビングでは遭遇することは少ないかもしれません。彼らは底砂に穴を掘って暮らしています。単純な竪穴なのかと思いましたが、L字型の横穴を掘っている個体もいました。この写真の穴で、直径30~40cm程度でした。巣穴から全身を出したところを撮りました。この個体で全長50~60cmぐらいでしたが、隣の巣穴の個体は優に1mは有りました。通常は、巣穴の上で立ち泳ぎをして、餌になるプランクトン類を捕食するようです。その様子は、まさに名前のとおり、赤い太刀魚のようですが、アカタチとタチウオは全く別の種類の魚です。立ち泳ぎが得意な彼らも、目的によって横方向へ泳ぎます。この時は非常に興味深い行動が観察できました。被写体としていたアカタチが、横泳ぎをはじめ、フラフラと隣の個体の巣穴の真上で、ホバーリングしました。すると、竪穴に入っていたアカタチが体を1/3程度巣穴から出して、めまぐるしく体色を銀色に変化させるのです。変色の様子は、5cmぐらいの横縞がウェーブを繰り返すような感じでした。この行動が、繁殖活動に関係するものなのか、縄張り争いのために起こった威嚇行動なのかは判りませんが、思わず見入ってしまう光景でした。しかし、絶好のシャッターチャンスも、この2匹からは3~4mほど離れていた為、とても撮影できる距離でもなく、近づくとこの行動をやめてしまうことも予想されたので、じっと観察するしかありませんでした。あくびの瞬間です、スミツキアカタチはこの口元に黒い斑紋があります。