英語落穂拾い

The merchandise is well made, only we can't use it. (AHD) 「その商品はよくできているが、私達には使えない。」

I'd offer to help, only I'm really busy just now. (LDOCE)　「今こんなに忙しくなかったら、手伝ってあげられるんだけどね。」

接続詞用法のonlyは、学校でちゃんと習った記憶がないが、実際の英語では結構使われている。最初の例のように、「ただし、しかし」（= but, however）という解釈が自然な場合と、２番目の例のように、「～ということさえなかったら」（前の文の内容が実現しない唯一の・主な理由を挙げる）という解釈が自然な場合がある。

後者の意味の場合、最初の文では仮定法（この場合は仮定法過去でwould）が用いられ、only以下の文では直説法が用いられる。

また、次のCOBUILDの例文のように、独立した文を導くこともある。
Drop in and see me when you're ready. Only don't take too long about it.

I'd be quite happy to go. Only I don't know what my kids would say about living there.

慣れないと理解しにくいので、以下にCALDから例文をいくつか転載しておく。英語の言い換えがあって語感がつかみやすい。
I'd invite Frances to the party, only (= but I will not because) I don't want her husband to come.

I'd phone him myself, only (= but I cannot because) I've got to go out.

I'd be happy to do it for you, only (= but) don't expect it to be done before next week.

This fabric is similar to wool, only (= except that it is) cheaper.