サンタの「語学と心のかけ込み寺」

　最近、他に書きたいことが多く、「英語のツボを押してみよう！」がご無沙汰になっており、失礼致しました。


st- で始まる英単語を5個以上、できるだけたくさん書いてください。

　皆さんはどんな単語を書きましたか?

例えば、stop, stay, still, study, student, stock, station, staple, sticky

などなど、数え上げればキリがないですね。

では、これらの単語の共通点は何でしょう？





それは、「じっとしているもの」、もしくは「それから派生して意味が広がったもの」です。


　これは、これらの単語の語根 st- がラテン語の動詞"stare" (スターレ：立つ、じっと立つ)に由来しているからなのです。


　あなたの挙げてみた単語はいかがですか？
もちろん、中には「じっとしているもの」、もしくは「それから派生して意味が広がったもの」に当てはまり難いものもあるかと思いますが、ほとんどのものは、上手く説明がつくのではないでしょうか。


　先日の社会人向けの授業で、ある生徒さんから「では、strip はどうですか？ あれは、ジッとしていないで、音楽にあわせて踊ったり、服を脱いだりするではないですか(笑)？」とのご質問を頂きましたが、

「私の記憶が正しければ、strip は元々インディアン(= ネイティブ・アメリカン)が敵(?)の頭を固定し、頭の皮をはぐ行為を表す単語なので、正にがっちりと固定された感じがありますよ。音楽にあわせて踊ったり、服を脱いだりするのは、後から派生した意味ですよ。」

とお答えしました。


　実は、英語の中に見られるラテン語起源の語根としては、このst- の数が一番多いのです。

　こういうことは、意外と学校では教えてくれません。知っていれば、学生時代に単語を覚えるのも、もっと楽だったと思いませんか？

　是非、今後、新しい単語を覚える際のヒントにしてください。