今シーズン2度目となる、スポーツバーでのNBA観戦。
始めに言っておこう、すさまじい激戦だったと。

1か月ほど前に、ストリーミングで観る手段を見つけたのだが
この家の貧弱ネット回線ではあまり頼りにならない。
重要な試合は、やはりもっと確実な方法を選ぶ。

そう、今日は大一番である。


トロント・ラプターズ
イースタン・1位　18勝4敗（6連勝中）　勝率.818

VS

ゴールデンステイト・ウォリアーズ
ウエスタン・2位　15勝7敗（3連勝中）　勝率.682


東西それぞれ今季一番の優勝候補が対戦する。

イースタン1位を行くラプターズは絶好調の一言。
まだ完全ではないのか、連戦の時はレナードを休ませているが
それでも8割ペースで勝ち続けているのだから強い。
特に格下からほとんど取りこぼしが無く、勝率5割以下の相手にはここまで11勝0敗だ。

対するウォリアーズは、現在のNBAにおける王者である。
4年連続でファイナル進出、そのうち3度勝利しチャンピオンになった。今季は3連覇に挑む。
ただしウエスタン自体が激戦区の上、エースのステフィン・カリーがこの数週間離脱したため
6シーズンぶりに4連敗して1位の座も譲っている。
どうやら今日も出場しないらしく、さらにドレイモンド・グリーンも不在。
主力が2人いない中、どう戦うか？

一方、よくない材料もある。
まずは今季ここまでのラプターズの戦績だ。
6連勝→1敗→6連勝→3連敗→6連勝と、実にシンプルである。
つまり、7連勝に挑んで2度失敗している（相手はバックスとペリカンズ）。
3度目の正直で7連勝するか、2度あることは3度あるのか、どっちだ？

より重いのは、ウォリアーズに現在8連敗していること。
東西が異なるチーム同士は、1年で2試合を行うので
実に4年連続勝ち無しである。
ファイナルで当たる可能性を見越すなら、レギュラーシーズンのうちに1度でいいから勝ちたい。


このように注目の対戦カードなため、観戦チケットは高い。
調べたところ、普通の試合で3階席なら税込みで大体$80ほどだが
今日に関してはその2倍ほどの価格がついている。
レギュラーシーズンに限れば、今季のラプターズのホームゲームで
今日以上に注目度の高い試合は他に・・・1つだけある。
その試合は普段の3倍、3階席ですら$240にもなっている。

試合を観たい人が多いのは、外でも同じ。
開始1時間前に、おなじみHurricanes Roadhouseに到着したが
いい席を取るにはこれでギリギリだった。
普段ならこの時間で余裕なはずだが。

この店は家から徒歩圏内だし、試合を観る環境としても悪くないが
食べたい料理は一通り食べた頃だ。
そろそろ他の店にも行ってみたい。






ホームゲームとしては遅めの20時スタートで、10分ほど前からTVの音声が入る。
TV中継で見るトロントの夜景は、いつ見てもすばらしい。

試合中も、タイムアウトの間はネット民の反応をチェックする。
ちょうどいいことに、同じ時間帯に他の試合は無かったため
多くのNBAファンの注目が、この試合に集まった。


序盤から激しい殴り合いとなった。
特にラプターズのシュートが非常によく決まる。
開始4分で17-6、1Qを終えて38-25といきなり2桁リードの展開。
特にレナードは1Qでシュート6本全て成功、1人で13点を挙げた。
1Qの後半にウォリアーズが一気に9点取ってきたが、シアカムとアヌノビーの連続3Pでまた引き離す。

しかし、バスケで13点リードなどすぐ追いつかれてもおかしくない。
2日前、ラプターズはグリズリーズ相手に最大17点差を逆転して勝利した。逆が起きないとも限らない。
この日出場しなかったカリーとドレイモンドに代わり、KDことケビン・デュラントが得点を稼ぐ。
2試合連続40点オーバー、今日もまた行きそうなペースである。

2Qに入ってからは、10～15点リードを維持。
こっちはほとんどフルメンバーに近いし、攻守ともに調子はよさそうだ。
相手は近距離こそ今一つなものの、中距離シュートの成功率が異常に高いような気がする。

3Qになると、3Pまで入り出してきた。
KDはこの3Qだけで18点を稼ぎ、一気に38点。
特に3Qのラスト4分は、ウォリアーズでは13点全部KDが入れた。
さらに終了間際、コートの中央から遠距離3Pを決めてきた。何者だよ。
一時再び17点までリードを広げるものの、追い上げられ96-88。


そして4Q、KDがいなくてレナードがいるのに差を広げられない。
残り8分でついにリードは2点。
だが、ライトが2本、グリーンが1本の3Pを決める。残り5分で114-104、再び10点リード。
と思ったら、次の3分半でラプターズは1点も取れず。リードは2点に。
この流れをレナードが切った後、ラウリーの3Pで6点差・・・残り時間は56秒。

ここまで来ればスポーツバーも大盛り上がりである。
観衆の注目が普段とは大違いだ。
そしてTVを通しても、現地の大応援が伝わってくる。

しかしそれでも、まだ終わらない。
KDの3Pの後、ラプターズの攻撃は失敗で3点差。
残り20秒、ウォリアーズのターン。3Pを決めなければ負ける。
レナードのディフェンスをはがせないまま、KDがコーナーから3P・・・入った。

残り8.6秒、119-119。
ラプターズは最後の攻撃を決められず、延長に入る。


シアカムとサージが決めて4点を先制するも、6秒で3回ファウルなんてやってるうちに追いつかれる。
長く出ている割に、ラウリーはこれが今日1個目だったらしい。
ちなみにウォリアーズの4点はまたKDである。1人で51点。
トンプソンからラウリーがボールを奪い、グリーンにつないで3P。
さらにヒートアップするスコシアバンク・アリーナ、そしてHurricanes Roadhouse。

互いに2点追加し、残り22.6秒。
イグダーラが切り込んでシュートするも、これがトラベリングで無効。痛恨のミスだった。
さらにウォリアーズがファウル2つ追加。4本のフリースローを、シアカムが3本決める。
残り14.4秒、さすがに今度こそ勝負あり。
リバウンド2回の後、ジェレブコが3Pを決める・・・が、残り4.9秒。
最後はシアカムがボールをキープし、タイムアップ。


大激戦の末に、131-128で勝利した。
言葉では表せないほどすさまじい試合だった。もう1度フルで観たい。

しかし、向こうは主力が2枚もいないことを考えると
フルメンバーで来られたらどうなっていたか。
2週間後に、今度はオラクルでもう1戦する。
その時にはおそらく2人とも復帰しているだろう。

ビジターの試合もどこかで観戦できる見通しが立てば、その日も行くとしよう。


First updated 2018.12.01 02:21:59