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コースタルカーペットパイソンの事

久しぶりにコースタルカーペットの紹介をしようと思う。現在体長約２メートル。脱皮の殻は完全に僕の身長を越えた。こうして見ると案外小さく見えるかも知れないがアオダイショウのアダルトサイズは優に超えているし太さも、一番太い所(お腹の辺り)で、僕の手首くらいはある。締め付ける力も半端じゃなくなって来た。昔、大蛇を飼っている人のブログだか本だかを見て「いつもナイフを傍に置いて居る」と言うのを読んだ事がある。確かに、これだけの力があれば、首に巻きつかれたりしたら大変だ。僕もナイフを片手に蛇と戯れなきゃいけない日が来るのだろう。こんなに可愛い顔をしているのに、容赦無く締め付けて来る。先日、友人にこの蛇を見せた事がある。やはりその友人は、力の強さとあまりの長さに驚愕していた。ヘビにとってストレスになるのであまりハンドリングしたり他人に見せたりするのは避けているが避け過ぎてもいけない。適度に距離を縮めないと、ヘビが図に乗ってケージに手を入れた時にすっ飛んで咬みつかれる事がある。水替えの時や、掃除の時に何度咬まれた事か。そうして図に乗って、「俺のテリトリーに入って来るな」と言う顔でとぐろを巻いているのでたまにこうしてケージから引きずり出し「俺に飼われて居る事を忘れるな」と注意してやるのである。最近気温の上昇が激しく、ヘビには相当なストレスになっていると思われる。ケージ内の温度は全てのヒーターを切っても30度を超える。本当はクーラーを付けて適温にしてやらないといけないと思うが人間様が節電をして暑さに耐えているのでとりあえず蛇達にも我慢してもらおう。僕らはみんな生きている

コースタルカーペットパイソン

先月のはじめに我が家にやってきた「コースタルカーペットパイソン」。カーペットパイソンも２メートルを超える大蛇系のヘビであるがボアのように太くならないので成体でもそんなに大きく感じない。先月はけっこう休みがあったので、都内の爬虫類ショップはほぼ制覇した。爬虫類系の雑誌に乗っている店をかたっぱしから見てまわり時間がある日ははるばる埼玉まで連れていってもらった。僕が見るもののほとんどはヘビであるがショップで売っているヘビの種類は限られていてどこも同じような顔ぶれだな～と、若干「飽き」の気配が感じられた。たまに「あ、コイツ綺麗」と思ったらべらぼうに高価だったり許可がないと飼育出来ないものだったりで、人生においてなかなか運命的な出会いは無いものだと改めて考えさせられた。そんな時、都内のあるお店でとっても大きなジャングルカーペットを見た。ジャングルカーペットとは、黒と黄色のシマシマの大きなヘビで工事現場の虎ロープのような、はたまた阪神タイガースのような柄の奴である。ヘビのくせにパグのようなゴッツイ顔をしてて、目がルンルンしていた。そいつはカラーボックスの引き出しに入れられていて引き出しの隙間に鼻を押し付け、「出して」と一生懸命もがいていた。そいつは売り物ではなかったのだが、その姿を見てカーペットが無性に欲しくなった。カーペットはコーンや他のナミヘビに比べたら若干値が張るが手が出せない値段ではない。僕はジャングルの虎模様があまり好きではなかったのでもっと地味なカーペットパイソンがいないか店員に聞いてみた。１．おとなしい２．餌食いが良好である３．ハンドリングが出来る４．大きくなる５．地味であるの五箇条を店員に付きつけると、店員は目をギラリと光らせ奥のプラケースのとても地味なヘビを勧めて来た。「コースタルはとても大きくなります。しかもめちゃくちゃ大人しいです　僕の飼ってたコースタルは３メーターありました。」これで「地味」「デカイ」の条件はクリアだ。次にエサはピンセットから食べるか聞いてみると「もういい加減にしろってぐらいよく食います。」これで餌食いの件もオッケーだ。最後にハンドリングは大丈夫か聞いてみると「コイツは全然荒くないし、ハンドリングはどんどんしちゃってください」これで僕の五箇条は全てクリアーした。もうこれは買うしかない。値段が値段なので一度考えてからにしようと思い店を出たが一緒にいた連れの「同じ子は二度と出てこないよ。」の一言で僕の決意は固まった。すぐにショップに戻り「そのコースタル買います！」と店員に迫り契約書に名前と電話番号を書いた。この３、４ヶ月で一気にヘビが増えてしまった。が、全部が全く違うタイプで、みんなおそれぞれ気に入りである。今はまだ小さなベビーであるが、ヘビは成長と共に色や柄がどんどん変化してくる。これからどんな模様に変化していくか楽しみで仕方が無い。ぼくらはみんな生きている。コースタルもまた生きている。

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