[小さな町の不思議なルール]の記事一覧 | アメリカ在住日本人妻

今日の判決

　　　　　　　　　　　　　８月の裁判で負けたケースを再び裁判で争う。今日はその日だった（27日）今回の訴訟は私も行かなければならなかった。主人のママにBabyを預け、主人、私、主人のパパと弁護士と一緒に裁判所へ向かった。裁判所は初めて行くのでちょっとワクワクした。TVドラマでやっているように、入り口は本当に空港のセキュリティーチェックと同じだった。セキュリティーチェックを済ませ、Court room　（法廷）入った。部屋の中は６人がけの長いすが５個。満席だった。（傍聴席）手錠を持ったセキュリティーーガードマンが２人。銃は持っていなかった。私達が争っている相手は「市」。争っている内容は「市」が不当にくれた「罰金」５つについて。結論から言うと、今日は勝ったジャッジ（裁判官）が中に入ると全員起立して裁判が始る。証人が前で証言をする時はTVでもおなじみ、聖書に左手をのせ、右手をあげてウソをつかないことを宣誓する。始まりから２時間、証人審問に市の職員が５人それをやって、市側の弁護士に聞かれたことを証言していた。どうでもいい質問芝居に約２時間・・・・・。疲れた・・・。ジャッジも疲れていたようだ。そして本題のコンクリートブロックの話になった。　「コンクリートブロック（約１ｔ）を２４時間以内に撤去せよ」この無理難題な「市の命令」、そして罰金２０００ドル。このコンクリートブロックを見つけ写真を撮り、私に撤去するように話したと言う「市」の探偵職員が宣誓して証言し始めた。もちろんウソ！私は市の職員と話したことなど無いのだ。私達の弁護士はそいつに「この写真を撮り、柵の中には新聞紙、空き缶、ごみ、それらの物もあったのですか？」「コンクリートブロックだけです。」「あなたはHiromi(私）を知っていますか？今日法廷に来ていますか？」「分かりません。」「Ｈｏｒｏｍｉ　立ってください。」(私は席から立つ）「前回の記録を見るとあなたはHiromiと話したと証言している、あなたは嘘つきだ。前回の記録を読んでください。」　（法廷の記録係が読み上げる）この時点で、ジャッジが「１０分休憩、弁護士は私のオフィスへ」と双方の弁護士を呼んで休憩になった。弁護士と主人が話し込んでいて、再び起立して裁判が開始になったが２人は戻ってこなかった。私は廊下で話している２人を呼びに行った。２人が戻ってきたが主人側の弁護士は「あと５分時間をください」と言ったので、それから５分後に始まった。主人も起立して、いきなり判決になった。判決は５つの罰金のうち４つ（３５００ドル）が勝ち、残り１つ（２００ドル）が負け。（罰金２０００ドルじゃなかったの？？）「えーっ！！もう判決？？」と私はよくこの展開が分からなかった。ジャッジ（裁判官）は８月市側が勝った裁判記録の証言と今回の市側の証言が異なったので裁判をストップさせたのだ。オフィスに弁護士を呼び、どうしたいのか？聞いたそうだ。市側は「このケースは終わりにしたい」私達側は「不正をしている市の職員は刑務所に行ってもらいたい。罰金の件はうやむやに終わりにするのではなくはっきりさせて欲しい。」そこで、ジャッジは私達側の弁護士に「５つの罰金のうち４つ選んでいい。残り１つは負けて次回またこの件を争ったらいい。」ということになった。この件は今日これで決着をつけないと時間と金の無駄だという。なので、一番安い罰金２００ドルは負けた。主人と弁護士はこの件について、今度はまた別の法廷で争う気満々まだやるの・・・・？！←ワンクリック、どうぞよろしくお願いいたします。

市からの命令

先週から主人の友人兼ビジネスアシスタントの“ミル”がうちに来ている。月曜日の今日は朝から２人とも忙しかった妊婦の私はのんびりさせてもらっているけど彼女の仕事ぶりは日本人のように丁寧だ。いつも感心する。性格がとても穏やかで日本人のように相手に気を使うことができるし遠慮深い。アメリカに住む日本人の中には「言ったが勝ち」のように、ズケズケものを言うような人が多くいて私はとても驚いた経験がある。（このアメリカで生き抜くために身に付いたことだと思うけど・・・）彼女はとても相手を思いやれる人間で私はとても好きださて、今日はまた市から「庭の草刈」の命令が届いた。期間は５日以内だ。また罰金を科したいのか？？しかし、私達はペンシルバニアのこの物件を先月売ったのだ。もう私達の物件ではない他の人が売りに出している物件には果たして市はこのような命令をしているのだろか？？だぶんしていないだろう。アメリカの法律はとても不思議なことばかりだ。（日本の法律にも詳しくないけど）この市のスーパーバイザーはこの町以外の場所に住んでいる。（隠しているけど調べたから知っている）市の職員はその町に住まなければならないというルールがある。違反をしていればそもそも職員になれないわけだし、市から来るこれらの命令書のスーパーバイザーのサインの効力は無い訳だ。うちの主人はこの問題を裁判の項目の中に入れているが、市側の弁護士から「このケースは終わりだ。もし、終わることのできない理由があるなら３０日以内に返答せよ」という手紙が来た。主人は弁護士ではないが趣味が「法律を読むこと」なので見よう見まねで回答書を作成して３０日以内に送り返した。この「３０日以内」に返答しなかったらこのケースは終わりになるのだ。アメリカでは「返答」しなければならいこのようなケースがある・・・・。私が知っているよくあるこの手の手紙は例えば「あなたは＄５００ドル○○に支払わなければならない」という手紙をもらったら、やはり反論の手紙を返信しなければ支払いに応じなければならないそうだ。あまりに頻繁の場合は、相手の持っている物件の全ての住所など調べて返信すると、相手がビックリして２度と手紙を送ってこなくる。うちは過去２回この手で反撃した。更に不思議に思う事は、このような手紙が他の州の弁護士から来ることがある。（この場合は主人のビジネスに絡んでだ）このような場合は「反論」すると裁判所で争うことになるので「いいよ、払います。ただし、どうしてその金額になったのか？あなたは本当に弁護士なのか？証拠を見せてください」と返信し相手の返信を待たなければならい。ほとんど返信が無いので「ホントに詐欺じゃん」と私はビックリする日本の詐欺の場合は無視すればいけど、無視できない詐欺って？？・・・・国が違えば常識、ルールも違うんだなーと思う。そして疲れます←ワンクリック、どうぞよろしくお願いいたします

訴訟

　　　　　　　　　ペンシルバニア州のとある小さな田舎町に持っていた家が売れた約２ヶ月で売れたのはとてもラッキー日本の高級車レクサスくらいの値段の小さな家だ。約２年住んだかなペンシルバニア州は歴史があり、石やレンガ造りの家がとても多い。石造りの家は値段が高い。この家は築９９年。地震大国の日本では考えられない歴史だ。レンガ造りで３階建て＋地下室がある。縦に広い家だ。このタイプの家がある「Ｔｏｗｎｈｏｕｓｅｓ」のイメージは、ディズニーランドの町並みの造りと同じ。１軒、軒、家がくっついている。この町は昔、工場が多くあったというので、このエリアには労働者層が住んでいた家らしい。監督クラスは家が２軒つながっていて、少しの芝生があり、また２軒家がつながっている。一軒ずつ芝生を持つ家はもっと階級が上だった人が住んでいたのだろう。「Ｔｏｗｎｈｏｕｓｅｓ」の家の造りを見ると、昔のアメリカを想像してしまう　　　　　　　　　今回、家が売れたことで、１つ肩の荷が下りたさて以前も記入したが、この小さな町には不思議なルールがある。私達は６月に２０００ドルの罰金を市からもらった。しかし私達は７月までまったく知らなかった。フロリダに出張中なので郵便物転送しているはずだが、まったく届かなかった。フロリダから何回も郵便局へ連絡をしてもまったく届かなかった。（家の中入れるように、玄関のドアにメールを入れる入り口があるのが、誰か？市の職員か？？接着剤で入り口を塞いだのだ！うちのメールは誰がもっているのか！）主人が嫌な予感を感じたので、市に「市からうち宛の手紙」を問い合わせた。「２０００ドルの罰金を払っていないから警察があなたを探している」「はっ？？何の罰金だ？そのようなレターをうちはもらっていない」「何で２０００ドルもあるのか？いつ、何のペナルティーなのか？」問い合わせても「分からない」と言われるので、裁判所へ５０ドル払って７月弁護士と出廷するのでという事でこの件を取り押さえてもらった。訳が分からないのに警察に捕まるわけにいかない。裁判所、市にいろいろ問い合わせたら、「ゴミのペナルティー」５００ドルのチケットが４枚あるという事だった。しかし、この件はすべて終わったこと。チケットをもらったのですぐに撤去した。確認もせずに罰金をくれたらしい。「確認をしたのはいつか？いつレターを送ったのか？コピーをくれ」と言っても「分からない、無い」と言う返答。そもそも予告状も送ってもいないらしい。これでは犯罪だ。７月に私達は市と裁判をしている人達と食事をした。ある家族にあった出来事が５月にローカル新聞に載っていたのを、主人のアシスタントが見つけたのでコンタクトを取ったのだ。その家族はお嬢さんの誕生日パーティーの日、市の職員が３人家に来て、家の中を確認したらしい。そして、２階にある作りかけのキッチンを見て「２階にキッチンを作ってはいけない」とチケットを置いていったそうだ。「どうして税金をしっかり払っている市民権も持っている家に、市の職員が何を調べに来たのか？警察でもないのにどうしてそんな権限があるのか？」「自分の家に何を置こうと作ろうと市には関係ない。どうしてキッチンを２階に作ってはいけないのか？？」このような市への文句と訴訟しているということが新聞へ掲載された。そもそもうちの場合も、自分の家の敷地内のある物をどうして市の職員が「ゴミ」と見なし撤去命令をするのか？道路に出ているはみ出ている物なら納得いくが、私達の家の敷地内にあるものに対して市は撤去命令をした。それもコンクリートブロックにだ。しかも撤去命令の期限は「１つのチケットは２４時間以内(コンクリートブロック約９００ｋｇ）」、「２つ目のチケットは７２時間以内（１つ目と同時期ペンキ塗りetc..）」と無理難題。私達が持っている２軒の家にそれぞれだ。コンクリートは写真の家、緑の柵の中にあったもの。敷地内よー！メキシコ人の男性２人と主人の３人がかりで運び出した。約１トンよー！（最初は訳が分からず撤去したけど、考えればこの家を買ったとき、このコンクリートブロックも一緒に買ったのよ！だからこれは「ゴミ」ではない！）　　　　　　　　　　そして撤去したにもかかわらず、２０００ドルの罰金。それも予告なし。（法律では必ず予告、警告する）危なく警察沙汰だった。　これは職権乱用、犯罪だそしてうちにも以前、市の職員が家の中を調べに来た。うちは「ＮＯ！」と断わったら、どんどん嫌がらせのようにエスカレートしている。「Ｎｏ！」と市の立ち入りを拒否している人は他にもいた。「誰が住んでいるのか？」調べているようだか、「年齢（生年月日）・名前」を調べる、聞くことは、市の上のセンターオフィス（州）に問い合わせると禁止されていることだ。しかしこの市は無視してやっている。「名前、生年月日」を調べる、何か理由をつけてチケットを切るなどの過程で、拒否されたら罰金、裁判所に呼んで罰金を取る。要するに「お金を取る」事が目的のようだ。ビジネスをしているようだ。市は税金とはまた別に「家のライセンス料」といって市民から５０ドル徴収している。とても納得がいかない。こんなことがあっていいのか？私達もこの人達、数人の訴訟にジョイントし５０００ドル裁判費用を払った。８月１６日、こちらの弁護士と市のスーパーバイザーでこの件について、市の裁判所で争ったが、負けた・・・・。でもこれはいつものこと。２年前主人が「家のライセンス料（税金とは別）」の件で争ったときも市の裁判所では負け、州レベルでは勝ち。今度は１２月、あるいは来年の裁判になるらしい。←ワンクリック、どうぞよろしくお願いいたします。

【３】小さな町の不思議なルール　

おとといの日曜日は「キリストの復活祭」イースターだった。ハロウィーンのように子供達が着飾って、「Ｅｇｇハンティング」をする。プラスティックの卵型の容器にアメ、チョコレート、お金などを詰め、それを庭に隠す。子供達はそのＥｇｇを探しにいくのだ。ハロウィーンと違う点は、人の家の卵はとらない。自分の家やジジ.ババの家、教会、あるいは「Ｅｇｇハンティングパーティー」を主催した家に呼ばれ、その庭に隠されたＥｇｇを子供達はハンティングするのだ。この国の子供には年中イベントがあって楽しいなー,といつも思う。さて、今私たちは主人の実家にお世話になっている。明日私は、永住権更新のためフラデルフィアへ行かなくてはならない。１０本指の指紋の登録とアイスキャンをするようだ。こちらに住む日本人の友達に会いたいが、時間がないので今回は無理そう市役所とアパートの件はまだ続いている・・・。（詳しくはバックナンバーを参照してください）主人の母親は市役所とのイザコザをとても心配している。そんな母親の心配も知らず主人は、「Ｍｏｍ！今日、ポストオフィスで市役所のスーパーバイザーに会った！ターバンを巻いているインド人だよ！」「アィ！（外人の驚き方）what Happen!!(どうしたの)」「ハロー！！ハワーユーＭｒ○○！I don't know your address 　HERE」（僕はあなたの住んでいる住所がわからない　ここの！）スーパーバイザーは苦い顔をして何も言わなかったそうです。主人はいやみを言ったのです。このスーパーバイザーは２年前に家を購入しています。しかし、この町ではありません。法律では「市役所に勤める人間はその町に住まなければならない」です。もし、違う町に住んでいたとしても、１年間引越しする猶予期間はあります。しかしこのスーパーバイザーは２年経っても他の町に住んでいる・・・。主人は調べていたのです。勝ち誇って話したのもつかの間、アパートに新たなチケットが届きました。非難階段のペンキ塗りと防火装置の設置をすることイタチごっごです・・・。つづく。ワンクリックどうぞお願いいたします。↓ワンクリックどうぞお願いいたします。↓

【続】　小さな町の不思議なルール

今日の昼間、以前住んでいた家の隣のおじさんから主人の携帯に電話があった。「Hola!　ティオ！」（こんにちは、おしさん！）とスペイン語で話していたのですぐにわかった。隣に住んでいた家族はドミニカ　リパッブリック（ドミニカ共和国）出身の家族だったのでスペイン語を話す。ドミニカ・・と聞くとつい最近日本であった「ドミニカ移民訴訟」を思い出す。政府の移民計画、「カリブの楽園」と夢見、家族でドミニカ共和国に渡った日本人農作物も育たない荒地で困難な生活を送った方達・・・。「昔の日本人は南の国に団体で移民したんだー。」と単純に「スゴイなーっ」と内容もわからずに、ただ私の記憶に残っていた。最近「原告勝訴」のニュースを知り、あらためて内容を知った。ドミニカの人は日本人がこんな訴訟をしているなんて知らないよなー。外国の人はお金を払って南の国ドミニカ共和国へ旅行をするのに、どうしてアメリカの寒いペンシルバニに移ってきたのか？？と私は単純に考えてしまうけど、聞くと、「賃金が安くて物価が高いのでとても暮らしにくい」そうだ。以前私が通っていたESL（英語）のクラスにいたドミニカ共和国のおばさんもそのようなことを言っていた。ドミニカ共和国は日本・アジアと似ていて、「ナチュラル　メディシィン」漢方薬や自然食品で病気を治そうとういう考えを持っている。アメリカは少し頭痛→「アスピリン」、食べ過ぎ「ゼンタック」とまるでビタミン剤のように気軽に、何でもすぐ薬品を飲む。風邪の予防に、赤いたまねぎをスライスして少々の水とはちみつ・・あと忘れてしまったがそれを煮だてたものを、毎日少し飲むと飲むと体に良いそうだ。日本人なら風邪には生姜やねぎが良いという病気に対しての食の考え方が、アジアととても似ていることに感動した。そう、そのおじさんからの電話はめずらしい。その電話のあとの主人の様子がおかしい。また何かあったのかな？と思ったら、先日に続き、市の職員２人が今度は裁判所から礼状をとって警察と一緒に家の中を調べに来たそうだ。人に貸しているアパートに行ったそうだが、２家族とも留守だったので、私達が住んでいたもう一方の小さな家に来たらしい。当然私達は、今その町にいないので留守。市の職員は、庭の雑草、フェンスに伸びた植物のつるなどの撤去命令のチケットをおいて帰っていったそうだ。「チケットをきったのに撤去していない、ルール違反した！」と言いがかりをつけられないように、主人は早速、草刈を人に頼んでいた。市の職員がどうしてうちの家を調べるのか？もう意地になっているとしか思えない。うちは麻薬の販売をしているわけではない！うちの３軒となりの家はどうして調べないのか？？？３件となりの家は去年の夏、とんでもないことをしてくれた。月曜日のごみの日、いつもコーラなどのペットボトルごみが大量に出されているので「どーして１週間にこんなに飲めるのか」私は感心していた。小さい女の子がいるのに、子供にもこんなに飲ませているのかな？と余計な心配もした。その家はある日、引越しというか、逃げたというのか、家の中にごみを残したままいなくなったのだ！。その家のおかげで、その家側のストリートだけゴキブリが発生したのだ！もちろん我が家にもゴキブリが来るようになった。日本の黒くて大きなゴキブリとは違って、薄い茶色いで小指の第１関節ほどの大きさなのでこわくない！１日６－１０匹殺した。ゴキブリ駆除の業者を呼んだら、こんなきれいにしているのにどこからゴキブリが来るのか？？と首をかしげていた。殺したゴキブリを見せたら「ジャーマン　コッコローチ」（ドイツのゴキブリ）というので、私は大ウケしてしまった。アメリカにドイツのゴキブリが生息しているんだー。何日かすると、近所の住民がゴキブリ被害に遭っていることを知った。出どこは３軒となりの家だ。その隣の家を訪問するゴキブリは１０匹どころじゃないそうだ。「１６年暮らしていてこんなことは初めてだ！」ととても悔しがっていた。「保健所に電話してよ！」と主人に言うと、日本のように保健所などないそうだ。じゃーどうするの？？と秋が近くなってその家のドアに張り紙があった。どうやら市の職員が貼ったらしいが、その家の中を掃除したわけではない。そのうち秋・冬と寒くなり、ゴキブリは来なくなった。今年の夏が恐ろしい・・・・・。そのような家の中を調べないで、どうしてうちを調べるのか？そんなに５０ドル（家のライセンス料）が欲しいのか？調べて何が知りたいのか？納得できない、理解できない・・・。今、主人はまた法律を調べている。つづく。

小さな町の不思議なルール

昨日２日ぶりに、主人がペンシルバニアから帰ってきた。どうして主人だけペンシルバニアへ行ったかというと、私たちはペンシルバニアにアパートを持っているのです。そこを舞台にまたトラブルがありました・・・。フィラデルフィアから１時間離れた田舎の方、とても安い小さなアパートです。「アパート」と言っても日本とは違って、一軒家（縦に長く3階建て）玄関を入るとまた玄関があり、１階と２．３階部分が分かれていて２家族に貸せるのです。日本の高級車１台分の値段、レクサスより安い・・。結婚当初、私たちはこの小さなアパートの１階部分に住んでいました。そのスモールシティ（町）にはとても不思議なルールがあります。毎年その町に５０ドル、家のライセンス料を納めなければならないのです。日本のように、この国には戸籍制度や住民台帳などありません。家を買ったら市役所へ行き運転免許書を持って「家のライセンス登録」をしなければならないそうです。もちろん、税金ではありません。税金は別にしっかりあります。うちの主人は「おかしい僕の家なのにどうしてライセンスが必要なんだ！どうして５０ドル払わなければならないんだ！」と疑問に思い、法律を調べていました。（うちの主人の趣味です）そして払わなかったので去年、町と訴訟になりなした。もちろんその町の裁判所なので負けました。上告をし、さらに大きな裁判所で争ったら勝ちました。そんな法律はどこにもないのです。それからうちへは催促状は来なくなりました。今年その町は、その不思議なルールを継続することに決めたそうです。多くの市民はこのような裁判があったことを知らずに毎年払っているのです。そしたら今月、その市役所から「５年に１度、家の状態を調べさせてもらうので○日行きます」との通知が来ました。「どうして警察もFBIもそんなことをしていないのに市役所の職員がそんなことできるんだ」と憤慨し私とネコ達を残して飛行機で飛んでいきました。話によると、その日、アパートの入り口で主人の父親と２人で市の職員を待っていたそうです。１人男性職員がやってきました。「ここは僕の家だ。どうして市の職員が僕の家を調べるんだ？理由やそのような法律を見せてくれ」「えっ？どうしてそんなこと聞くんだ？なぜビデオカメラで映すんだ？NO!NO!警察を呼んでやる」と言い顔を隠しながら自分の車に乗り込み、職場へ連絡をしたようです。主人の父親はビデオカメラでこのやり取りの収録係です。「突き飛ばされた、殴られた」などウソをつかれないための防止策です。主人の父親は職員が「警察」と言ったら、少し離れたところへ行ってしまったそうです（笑）！７０才過ぎて刑務所へ行きたくないと思ったのでしょう。ちょっとカワイイ。２人職員が来て、車の中で３人で話をしています。３人とも帰りました。そしたら、今度は４人やってきました。今度の４人はとてもナイスな態度で主人に接したそうです。主人と話すときMr（ミスター）をつけ、とても紳士的だったそうです。カメラが効いたのでしょう。「どうしてこんなことをするんですか？」「どうして市の職員が僕の家を調べるんだ？理由やそのような法律があったら見せてくれ。どうして僕なんだ？僕の家よりも窓ガラスが割れていたり、汚かったり問題のある家が沢山あるじゃないか？」「うー・・。コンピューターがあなたを選んだんだ？？。家のライセンスは支払いましたか？」「裁判所は払わないでいいと言った。僕は払わない。」「No!!そんなばかな」「ここはCommunism　Country（共産主義国）じゃない。警察もやらないことを市がする権利はない」「なるほど・・。（２人の職員は納得したようです）」その４人は帰り、今度は６人でやってきました。今度のスーパーバイザーらしい人は、頭にターバンをぐるりと巻いたインド人です。「Mr○○、私達には話が必要だ。どうして事前に連絡をしてくれないのですか？」「送られてきた書類には、担当者名もあなたのサインも理由もない。こんなものを送ってきたのはあなたの部下だ。なぜ僕なんだ？」「・・・・・・。　私達は弁護士に相談が必要だ。」「そうしてくれ。あなたには弁護士がいる、僕には僕がいる！」６人は驚いて帰ったそうです。主人は自分が言った最後のセリフが気に入ったようで私に自慢していました！「でも、飛行機代がもったいなかったねー。」と私が言うと、市のルールには「市の職員はその町に住むこと」になっているけど、約半数の職員はその町に住んではいないそうで、イエローページ（電話帳）にも登録していないそう・・。えーっ！うそでしょう？！「僕にこの通知を送ってきた職員を訴えたんだ。もう書類を送ったからその職員は僕に賠償するよ」「しっかりしてるねー（感心、感心！）今頃、市役所は大騒ぎじゃない？」「半分はね。今回職員１人だけ訴えたから、みんなもう僕と関わりたくないと思うよ。」訴訟社会ね・・・。はーっ、ケンカができないと住みにくい国だなー。と毎回思っています。たぶん、つづく。