ｸﾗｲﾏｰ系　最強

個人的に、一年で最もワクワクするイベントであるTaiwanKOM（≒タロコヒルクライム）に参加してきた。まぁ、タロコ＝太魯閣渓谷はレースの序盤の部分だけなので、無理やり名前を付けるとしたら、武領ヒルクライムということか。（台中側から上るレースもあるのでややこしいですが。乗鞍と同じようなものか。）

Japan KOMと銘打つとしたら、どこが適当か。。
高山～乗鞍か、松本～乗鞍かな。それでも、獲得標高差はTaiwanKOMに比べたら全く足りないが。。

今年は、春から乗鞍まで、イマイチ歯車が噛み合わないまま過ぎてしまい、招待頂いたいくつかのレースで優勝できたものの、狙ったレースでは優勝なし。

春先は、2017よりも1000kmほど多めに乗ったし、準備は万端だったはずが、膝のトラブルはあったものの、6月の富士ヒル＆全日本は厳しいレースとなり、そのまま調子を上げられず乗鞍へ。

乗鞍後は毎年恒例の急激なやる気ダウンの中、、招待頂いたレースは全力で走れるので、コンディションとしてはなんどか保つことが出来た。
（非常に珍しいことに、ゴール後の一瞬だけ石鎚山の山頂を拝むことが出来た。帰りに通った、UFOライン？からの景色は素晴らしく、また走りに行きたいと思った。）

10月中旬から、サンボルトアルティメットライド＋青山高原ライドを楽しむ。
2年前は才田以外は誰も来てくれなかったサンボルトライドだが、、田中という仙人が声をかけてくれた結果、えらいツワモノが集ってくれて、賑やかなライドとなった。

まぁ、TaiwanKOMへ向けた特訓という位置づけだったのに、まさにTaiwanKOMに参戦する自分と才田が最後の勝負所＝大観山で激しく散るという結末。。　大丈夫か。

さて、時は流れ、10/25関空より飛び立ったMM23便は、遅れもなく、桃園国際空港に着陸。したにも関わらず、入国に1時間ほどかかってしまい、結局、集合時刻に遅れてしまう。

まずは、腹ごしらえに、台湾7/11の排骨弁当。うむ、台湾の風味は期待値よりも少し弱いものの、うまし。
毎年の桃園から花蓮までのルートだが、今年から、台湾東部の崖地帯にトンネルが新しく通ったため、かなり所要時間は減った気がした。途中のファミマでは、腹が減らずに何も買わず。（皆、翌朝の食事を購入していたが、自分は朝まで我慢できる自身がなかったのもある。）

いかん、このペースではレースに辿り着かん。。
といういことで、前夜は腹一杯に、台湾料理（地域柄、海鮮炒め物系）を楽しみ、当日は、なんとかパン3つを食べきって、出発。

スタート地点は近く、トイレも不安なし。要綱には出走サインをすることになっているのに、サインボードなし^^;) 。2013以外は毎年参加しているが、これまでサインしたのは一回だけだった気がするが。。

なんやかんやとやっている間に、もうレース5分前。今年は、MCのおじさん＆おばさんのトーンも例年になく抑えめで、いつも絶叫していたのにどうしたのか、、と。

定刻通り、6時スタート。

太魯閣大橋までの15kmのパレードはこれまでで最も平和だったかも。
リアルスタート後は、宣言通りカットんでいく兼松さんを見送る。どうぞご無事で。。

集団は兼松さん含む3名ほどの逃げを容認し、完全にサイクリングペースに。どこも曳くチームもなく、これはこれまでで最も遅いペースかな、と思っていたら、トンネルの中だったか、優勝候補筆頭のエブセンが本気アタック。さすがに集団は放置せずに追うが、これをきっかけに、さっきまでのマッタリムードは吹き飛び、ロードレースへ。

ほどなくして、兼松さんらを捉え、しばらくはよいペースで進む。このまま行くとむしろ最速ペースか、、と思いきや、ピタッと集団が止まる。で、そこから兼松さん含む2,3名がまた発射！

完全に逃げがきまったタイミングで、SUNWEBの中国人選手がアタックして追走に出るが、、ほどなくして下がってきた。。　おいおい、これはイカンやろぅ、、と心中で突っ込んでおく。

その後は英国からの紳士団が、とりあえず曳いときますわ、ってペースで延々と曳いてくれる。前座レースの台北の陽明山で優勝した英国　ヒルクライムチャンプも一緒に回していた。

少し緊張感が漂ったのは、去年、ニーバリ兄弟が突如アタックを繰り出した地点付近。才田もしっかり上がってきて、急変に備える。今年は何も起らず。

集団内に、アーゼーデューゼルのジャージの選手が居たので、モニエ氏に、あれはレプリカ？本物？と聞くと、本物だと。後で才田に聞いても、ツールでステージ優勝したこともある選手です！と。

で、リアルスタートから50km地点くらいだったか、その選手が突如、集団先頭で曳き始める。それまでのペースとは全く違うペースとなり、集団は一列棒状。やっと集団のエンジンがかかるのか、、と思っていたら、延々と曳き続けること、30km。なんという脚をもった選手がいるものだと、ワールドツアー級の凄さを垣間見ることが出来た。

さくっと書くと、この曳きで、200人くらいは居た集団が、10人ほどに。。ｗ

で、その絞りこまれた10人で、最後10kmのアザミラインに突入し、ノーガードで打ち合った結果、なんと、、SUNWEBから送りこまれた̻̻刺客（ローレンステンダム選手、38歳同い年）をかわして、6位入賞できたという奇跡的快挙とあいなりました。

このあたりの詳しい模様は、兼松さんの漢逃げ＋猪野さんの奮闘に混じって、、NHKチャリダー＋BS番組にて放映されると思いますので、是非ともご覧くださいませｗ。

最後に、、毎年、これ以上ない楽しいツアーを提供頂いております、サンボルト橋本さん、コリンちゃん、今年からヤベさん、林さん、毎度ありがとうござます<( _ _ )> 

あとは、沖縄までもうひと踏ん張り頑張ります。