ジューヌ・ベルヌ原作を時代劇に翻案した千葉省三の少年小説「陸奥の嵐」を、加藤泰監督自身が脚本化した冒険活劇。
坂上田村麻呂の蝦夷平定を時代背景にしたスペクタクル・ロマン時代劇です。大和朝廷への反乱勢に囲まれ唯一抗戦を続ける陸奥国・胆沢の砦へ、征夷将軍の意を受けて単身で向かうヒーローの話。冒険・ラブロマンス・瞼の母との再会が織り込まれ、自由に創作した舞台なので、エキゾチックな彩りもあります。黄金期の東映時代劇としては主演スタア大川橋蔵さん以外スター扱いの役者は出ていないという珍しい作品です。
広野で展開する壮大な戦闘シーンは、外国の戦争スペクタクルを思わせるほどのダイナミックさで見ごたえ十分。加藤泰が自衛隊の演習地を借り切って撮影に予算オーバーになるほど何日もかかり切ったといわれています。

時は平安の昔、奥州の原野に広がる大反乱軍のまっただ中に、単身救援の使者としておもむく小田武麿。平安京の興亡を一身に背負って、遠く陸奥の砦にわたり、試練に立ち向かう美貌の剣士「紅顔の密使」の物語は剣と恋と冒険にいろどられたスケール雄大なスペクタクル活劇で話題をよびました。そのスリルとサスペンスの連続は、西部劇を思わせるものがあります。

天皇の密使として東北に使わされる、若くて、強くて、かっこよくて、誠実な、影のない、美剣士小田武麿を演じるのは橋蔵さん。 鎧に身をかためた橋蔵さんの若々しい魅力は恋と冒険を貫き通す若者の意志の強さをうたい上げて異色時代劇の名に恥じぬ堂々たるものでした。
実は、私はこの作品を初めて見たとき、1959年に撮った作品とは思えなかったのです。橋蔵さんのこの作品の前後から見て、どうしてもピンときませんでした。というのは、橋蔵さんらしさが満載の役ではないこと、物語が冒険もので少年少女向き風な感じの大人の物語という感じ、そして前にも書きましたように、この時期東映の名が知れている俳優さんが出ていないということもあったからだったかもしれません。以前に撮って封切をしなかった作品ではと思わせるところが見受けられたのです。そして残念なことに、共演の女優さんが橋蔵さまとは全く溶け合っていなかったということです。

▲第50作品目　1959年6月9日封切　「紅顔の密使」
　　
小田の武麿　　　大川橋蔵
照日の王子　　　伏見扇太郎
狭霧　　　　　　一条珠実
夜叉姫　　　　　故里やよい
赤鷲　　　　　　田崎潤
那須の真太刀　　片岡栄二郎
柴木　　　　　　毛利菊枝
佐伯高文　　　　南郷京之助
右大臣神王　　　尾上鯉之助
吉備の道玄　　　加藤嘉
悪路王　　　　　吉田義夫
能登の荒弓　　　沢村宗之助

時は平安、陸奥一角に蜂起した悪路王率いる反乱軍が都に迫ろうとしていました。 平和国家建設を始めた大和朝廷はこれを鎮圧するため、小田の武磨を密使として派遣するのです。 指名を受けた武麿は旅の浪人に変装して敵陣に潜行し、秘策をめぐらして反乱軍を殲滅します。

​​​​​​​​​​​​​​​始まってスタッフ、キャストの裏で流れる音楽が、異国の感じと何かが起こるぞといったような雰囲気を醸し出しています。
富士山が大音響で爆発、天に沖する噴煙をあげたのを合図のごとく陸奥の一角に蜂起した反乱軍の将悪路王は、その片腕出羽の赤鷲とともに、アジアの浪人数十万を統合、たちまち陸奥を席捲、出羽を攻略して関東諸国にせまって、ついには日本を分断し都に迫っていました。そのとき大和朝廷は名を平安京と改め新たな平和国家の建設に向かおうとしているときでした。氾濫を静める対策はどのようにしたらよいか。坂上田村麻呂が、陸奥の敵中にただ一つ取り残されながら、いまだに落ちない砦胆沢城がここ二ヵ月の間反乱軍の足をとどめることが出来れば、鎮圧に向かうことも出来ると提案します。
この時、左近衛中将公共が一人の若者を連れて来ます。その若者はこのように願い出ます。
　
武麿「何卒私を、朝廷の密使として、胆沢城へお遣わし願いとうございます」
その申し出に、右大臣神王が反乱軍鎮圧の目算もついていないというのに密使が何を告げに行くのだといいますと、左近衛中将公共は、武麿には官軍到着まで胆沢城を守り通す目算があることを告げます。
　　　　　　　
燃える油水を武器として敵を攻める計略、武麿は陸奥の生まれ、父は今の胆沢の城の中に油水を発見・・その秘密の場所を武麿だけに知らせこの世を去ったというのです。
武麿「武麿、命に代えて」
　
反乱軍相手に戦える謀略を知る小田の武麿に唯一の望みをかけ、朝廷の密使として陸奥に向かわせます。

馬を飛ばし逢坂山関所を破って通ろうとしていた反乱軍の赤鷲と夜叉姫一味は、通行手形を持って待っている人々の間を通り抜けていきます。人々がざわつく中で一人の娘がよろけ危ないところに、武麿が気づき助けます。
　
関所破りを捕まえるまで関所の通行は禁止するということで、関所の門は閉じられてしまいます。武麿が朝廷からの通行手形をみせると門番が「しばらくお待ちを」と言って知らせに行きます。その間、武麿が周囲に目をやると、先ほど危ないところを助けた娘が具合が悪そうに木にもたれかかっています。
　
　　　　　　　
武麿は見かねて側に行き声をかけます。
武麿「どうなされた」
声をかけられ、娘は先ほどの礼を言うが、具合が悪そうにしています。
武麿「気分でも悪いのか」
その娘(狭霧)は「いえ」と言うと、武麿にこう聞いてくるのです。
狭霧「あの、通行手形とやらがなければ、たとえもう一度御門が開いても通してい
　　　ただくすべはないのでしょうね」
　
武麿「何処から来られたのだ」
狭霧「播摩の国から」
武麿「何処へ」
狭霧「・・遠い、陸奥の国まで」
武麿「陸奥へ・・・」
　
　　　　　　　　　　
武麿は、女一人でいこうとする狭霧にびっくりして​「何故」と聞きます​。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
そうしていると、門番が帰って来たので、武麿が門の方へ行こうとしたとき、狭霧が「お父さまを探しに参ります」というのです。
関所の門があき、「お待たせいたしました、どうぞ」と促され入ったものの、狭霧のことが気にかかり、武麿「妹、何をしてる、早く来い」と狭霧を呼び、関所を通ります。​​​​​​​​​​​​​​

  続きます。