​朝廷の密使と睨んでいる

一夜が明けました。洞窟から出て来た二人の様子は、​打解けてとても仲良くなっています​。
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その時、前方の谷底から「助けて～え」という声が聞こえます。​武麿は急いで谷底をのぞき込みます​。
　　　　　 「しっかりしろ」と声をかけると、つるを握りしめている夜叉姫が声をかけた武麿を見て「ハッ」と、​武麿も夜叉姫の顔を見て「ハッ」と​します。

そして夜叉姫がつるから片手が離れたのを見て、狭霧の見つけて来た​つるを垂らし、ひっぱりあげます​。
　
　　　　

すると、武麿は立ち上がり、
武麿「とにかく無事でよかった・・​それじゃ、私達はこれで​」

助けられたがどうにかされるのではと思っていた夜叉姫は、そのまま行く武麿に心を動かされます。
その夜の最終の船が出ようとしていたのに間に合いました。高い船賃を払い乗れたことにホッとして船中に入ったところで、「​おい、若いの」と声をかけてきたのは赤鷲です​。

　「ここが空いてるぜ」と赤鷲が言ってきます。満員の船中ですから、​武麿は狭霧と赤鷲の隣に行きます​。
             　

船は出港しました。

赤鷲は、隣りに来た武麿に、鈴鹿山で仲間を助けてくれた礼を言って、武麿にお酒を勧めますが、​武麿はそれを拒否します​。

​武麿「それより、あの人はどうされた・・・一緒ではないのか」
赤鷲「女は情にもろいからな」
陸路を行かせ、船がつく港で落ち合うのだと言います。
武麿「​ほおう​」​
　   
赤鷲が聞いてきます。
赤鷲「あんたがたは、東北に何の用だい」
武麿「いや、​この人のお父様を探しに行くんだ​」
赤鷲「なるほど、・・(狭霧の顔を覗き込み)・・お父様か、へっへっ」
狭霧はむきになり、赤鷲に本当だといい、悪い人の懺悔にあい陸奥の国に流されているのだといいます。そのことは武麿も初めて聞くことでした。
武麿「なに?流された」
「おやじの名前は?」と聞いて来る赤鷲に、
武麿「いや、その前に、あなたの名前をここにいる一同に告げたらどうだ」
赤鷲「望みとあらば、言ってやってもよいが、ただじゃすまんぞ」

赤鷲が視線を向けた方にいるのは、手下達だったのです。
 　　　 

赤鷲「俺達は、​お前を朝廷の密使と睨んでいるのだ​。・・​必ず命はもらうぞ​」

と言い立って手下達がいるところへ行きます。
  

夜が明けた​船上に、武麿と狭霧の姿があります​。
  

武麿は狭霧に話し始めます。

武麿「東国の常陸の国、​府中という町に私の母がいます​」
　　　　　　　　　　　　
武麿は胸元からお守りにしているものを大切そうに見ながら、
武麿「一人、​私の出世を待っていてくれます​。・・・しかし、その府中の町も​反乱
　　　軍の手に落ちている​」

武麿が狭霧のお父様の話を聞きたいと言い話を聞いているところに、赤鷲が近づいてきました。​​赤鷲が短刀に手をかけます。狭霧は一生懸命に身の上話を・・赤鷲が振返ると武麿が身構え・・赤鷲はにたりと笑い、​二人の間に殺気がみなぎり​いざ・・というときに、船乗りがやって来てその場は​・​・・。しかしその後​二人がまたかまえたとき、また邪魔が入り​、二人の決着はつかずそのままになります。

  
その夜は赤鷲と武麿は相手の動きを察しながらの時間が過ぎていきます。周りの人は寝ついていても、武麿はいつ赤鷲が何をしてくるか分かりませんから気は許せません。武麿はつい寝込んでしまい、​はっとして起きたとき​赤鷲の姿が見えないことに、「​おかしい​」といい用心して船上に上がっていきます。上には誰もいませんでした。一そうの小舟が繋がれていたので武麿は、
武麿「無用の争いをさけるには、絶好の機会かもしれない。この間に小舟でもって
　　　あの岸へ」
そう言って小舟を手繰り寄せていたとき、物陰に隠れていた赤鷲がかかってきます。​二人の決死の格闘になります​。
武麿が優勢になったとき、狭霧の叫び声が聞こえます。手下達が狭霧を人質にとったのです。赤鷲は「​朝廷の密書を隠しているはずだ​」と武麿を痛めつけます。その瞬間、武麿は足を滑らし海中へ落ちてしまいました。「しまった」と赤鷲、「一彦さま」と叫ぶ狭霧。

​海に落ちた武麿は、無事どこかにたどり着くのでしょうか。
  
                                                                           

　　続きます。