環島之星とロイヤルエクスプレス
台湾で旅行会社のツアー専用列車”環島之星(Formosa Express)”が、あります。日本では、旅行会社が列車を常に貸し切り専用列車を運用させる例では、横浜~伊豆下田を結ぶ"The Royal Express"があります。両国ともに同じクルージングトレインではありますが、前者(台湾)では、ツアー列車は通常の急行・莒光号に併結され運用されています。しかし、全区間通してのツアー設定はなく、幾つかの区間に分けて乗車するツアーになっています。が、全区間乗車されるなら通常の急行列車の座席指定席券と乗車券を購入すれば、ツアー専用車両ではありませんが併結している急行列車の座席で一周できます。※但し、食事や飲み物は別途車内販売スタッフや事前予約(要台湾語)や、長時間停車駅での購入が必要となります(もちろん自費ですが)後者(ザ・ロイヤルエクスプレス)は、この列車に乗車するツアーの宿泊付きプランは起点から終点までの往路or復路の片道乗車となります。逆行程は同区間を途中まで乗車し、そこから専用バスor特急列車に乗車するパターンとなっております。しかし、宿泊を伴わない場合は、起点から終点までの乗車(食事付きプラン)があります。往復とも同じ列車乗車を計画されていれば、食事付きプランで片道づつ申し込み往復完乗するパターンをあります。(※但し、昨今の情勢で食事付き乗車プランの販売は中止する場合があります。)環島之星は、船上クルージングみたいに車内イベントや下車しての観光がウリなのに対して、Royal Expressは元々車内からの眺望をウリにした大きな窓を備える列車だけあって、車窓からの相模灘や伊豆半島東海岸線の景色を堪能しながら料理を楽しむ列車です。とは言いつつ、未だ両車には乗った事は無いのですが、両車ともに素晴らしい時間を過ごせそうですね。画像は伊豆急行ザ・ロイヤルエクスプレスです。環島之星は、現在ハローキティのラッピングが車内外に施されている為、著作権の関係から画像添付できませんので、環島之星号のツアー会社のHPやFacebookがありますので、そちらを参考にしてください。(但し、中国語表記のみで日本語はありません。Facebookに関しては直近の投稿を自分自身で勝手に現在鋭意翻訳中です)成田や関空からは、新しく参入したスターラックス航空がお勧めです。国内外問わず旅行系Youtuberが絶賛しています。COVID-19大騒動が落ち着いたら是非行ってみて下さい。もちろん、自分も騒動が落ち着いたら台湾に行ってきます