土佐一人新聞

　毎年、蜜蜂の空箱は３月１５日から、野山にセットしているが、今年は暖かかったからか、蜜蜂の動きが早いようで、早くも群れが動き始めた。

　多分、女王が沢山の卵を産み始めたのだ。産卵すると２週間位で、蜂に成る。そして群れが段々と大きくなると、群れを半分に割って、お母さん女王が新しい空箱を見つけて、出て行くのを分蜂と言う。

例年なら、この分蜂は３月末か、４月に入ってからだが、今年はもしかすると、３月の１５日～２０日位から、分蜂が始まるかも知れない。

　其処で、納屋に保管している空箱を出して、清掃し、セットする事にした。私は５０箱位持っており、その内の１３箱は、蜂が住んでおり、越冬を終えた所であり、空箱は３５か、４０位ある。だから、これから毎日６箱位をセットして行くつもりだ。

そして先ず、納屋に一番近い越冬した箱の近くに置くべきだから、空箱を持って其処に行くと、沢山の蜂が死んでいた。少し前にも沢山死んだ箱だ。これにはビックリして、空箱セット作業を止めて、調べてみた。

　前回は軽かったから、蜜が無いのだろうと、砂糖水を与えたが、今回は箱を持ち上げて見たが、或る程度の重さはある。だから蜜が無いのではない。箱を少し斜めにして、裏からも中を見上げたが、元気な蜂がウヨウヨ居る。

どうしてこんなに大量に死ぬのだろうか。理由も分からないが、また蜜を与えた。何か病気なのかも知れない。これで３度目の大量死だ。まあ死ぬ以上に新しい働きバチが生まれては居るのだろう。

だけど何か変だ。働きバチは何時も外で死ぬから、箱の中には死骸は無いのだ。何か別の理由があるのだろう。

　その箱を持ち上げて、向こうの台に置き換えた。元の底板に、これだけの死骸が有った。　白い箱は砂糖水を与えた容器です。砂糖水で溺れない様に、巣を小さく割ったモノを浮かべている。


　　それから、この様に空箱を、越冬を終え、活発に動き始めた箱の近くに並べていった。