かかづのばかもやすみやすみ

　エロゲ制作というのは、一種の風俗産業です。語弊があるのを承知で言えば。
　しかし業界にも波や浮き沈みというものがあって、いまのエロゲ業界は冷えて沈んでいる状態です。
　本来なら多くのブランドがしのぎを削り合って良作品をどしどし出し、業界を自力で盛り上げてゆかなければならないのですが、業界そのものが冷え込んでいて店舗のブースも縮小傾向。パッケージもののエロゲは、問屋のお荷物扱いを受けつつあります。
　しかしとらのあなを始めとするオタク業界自体は、昨年ほどのフィーバーぶりは無いですが今年も盛況です。コミケも低調というわけではなさそうですし。

　ここで今回問題にするのは、エロゲ業界で『大手』と言えるブランドです。

　80年代から、エロゲ業界は試行錯誤を繰り返しながら業界として成長していったのですが、その中でメガヒットを出したところは90年代に舵取りを間違えなければ、現在『大手』と呼ばれるメーカーになっています。
　しかし『大手』には大手の義務があって、『業界の牽引車』として担う負担が決して少なくはありません。マイクロソフトがパソコン業界で、その普及などに努めなければ利益を挙げられないのと似ています（そのマイクロソフトはGoogleの無料OSでコテンパンにされそうな気配がありますが、それは業界の看板がGoogleに変わるだけです）。

　ところがここ最近、その『大手』がゲームを出さなくなってきました。

　別に作っていないわけではありません。しかしOverflowやLeafのような突き抜けた制作延期や、ageみたいに「作ってますよ～」と公知するだけでその具体的な情報が無い場合が多く、Nitro+ぐらいしか堅実にゲームをリリースしているところが思い当たりません。

　ここで重要なのは、『雰囲気』や『空気』といったものです。

　『大手』が率先して制作スケジュールを守らなければ、既存ブランドにも実情とは違う『空気』が蔓延します。新進のブランドなどはもっとも影響を受けるでしょう。ましてや個人である外注クリエイターなどは言うまでもありません。本当は、いろんなもの維持する上で一番重要な経費部分がカツカツなのに。
　そして、最初の購入者である問屋の信頼を失えば、仕入れも控えるし流通も悪くなります。それは『何本』単位ではなく『何パーセント』という変動をするので、今度は大手ほど仕入れ控えの損失が大きくなります。
　こう、色々なものがありとあらゆる悪循環を起こしているわけです。

　結果、問屋や物理などに頼らないダウンロード販売は盛況で、また自分のスケジュールで頒布出来る同人ベースが、経費削減になってなおかつ利益率も良いという状況になっています。
　店舗で購入するエロゲは現在、人材も流通もドーナッツ化ないし高齢化社会化してて、このままでは下の支えを失って倒れるかもしれません。ネット社会になってしまったので『ただの時流』と言ってもいいのですが、パッケージ物でなければ出来ない大物ゲームも無くなるので、それはカンベンというのが本音です。

　スケジュールを守らない業界は例外なく廃れていますし、また品物が無ければそこに需要は発生しません。今回テーマにした『大手』こそ、襟を正して開発に取り組むべきだと思います。
　才能が枯渇したり有能な社員が抜けちゃったりするのも見越した『経営』。多分必要なのはそういうのじゃないかと。