浅きを去って深きに就く

原点能力

緻密な野球理論と巧みな指導で名称とうたわれた故・野村克也監督の造語に「原点能力」という言葉がある。東北楽天イーグルスに復帰した田中将大投手は、今もそれを大事にしているという

◆野村氏は「困った時に原点に帰れという言葉があるが、投手の原点能力というのは外角低めのコントロール。外角低めへバランスよく投げないと、何球も続けて投げられない」と

◆2013年、楽天のリーグ優勝をかけた試合でこの教えが生きた。9回裏1アウト、ランナー2、3塁で、一打サヨナラの場面。「他のボールで打たれて後悔するんだったら、しっかりと〝原点〟に投げ込む」。田中投手は8球連続の外角ストレートで3番、4番を三振に仕留め、優勝を決めた

◆「そこに投げきる能力は必要だと思っています。いつでも」。米大リーグでも田中投手は、受け継いだ教えに自分の経験を重ねて闘ってきたのだろう。（略）

◆田中投手の米大リーグ時代の背番号19は、野村氏の現役時代の背番号。「その意識はあった」という言葉に、野村氏は「そりゃうれしいな」と。まもなく、東日本大震災から10年。田中投手の背番号は18に戻ったが、被災地にエールを送る再びの活躍を期待したい。

【北斗七星】公明新聞2021.3.9