浅きを去って深きに就く

夫婦のやり取りに感心した植木屋

落語評論家　　広瀬　和生

青　　菜

真夏の昼、屋敷の庭の手入れをする植木屋に、縁側から旦那が「ご精が出ますな」と声を掛けた。上方の友人から届いた柳陰という酒を御馳走してくれるという。「ガラスのコップでおあがり」と言われて飲んでみると、関東でいう〝直し〟のことだった。

「よく冷えてますね」「いえ、あなたは暑いところにいたから冷たく感じるのでしょう。鯉の洗いもおあがり」「えっ、これが鯉ですか！」

初めて食べる鯉の洗いに感動して「美味いですね」という植木屋に、檀那は「ごく淡白なもので」と涼しい顔。

「よく冷えてますね」「あ、それは冷えてます。下に氷が敷いてある」「氷！　一つもらっていいですか？」と氷を頬張る植木屋。

「ときに植木屋さん、菜はお好きですか？」「大好きです」「では取り寄せましょう。奥や」と手を称えて奥方を呼んだが、「鞍馬から牛若丸が出でまして、その名を九郎判官」との返事。旦那は「じゃあ義経にしておきなさい」と答えると、植木屋に「菜はもうないそうだ」と詫びた。

謎の会話の意味を植木屋が尋ねると、客に悟られないための〝咄嗟の隠し言葉〟で、菜を食べたから「名を九郎」、よしにしておけということで「義経」なのだという。

「さすがお屋敷は違う」と感心した植木屋は自分もやろうと思い、女房にわけを話して押し入れに隠されると、通りがかった友人に「ご精が出ますな」と声を掛けた。

「ガラスのコップで柳陰をおあがり」「猪口しかねえぞ。それにこれ、当たり前の酒じゃねえか」「鯉の洗いをおあがり」「いわしの塩焼きだよ」「下に氷が敷いてある」「嘘つけ！　でも脂が乗って旨いな」「淡白なもので」「脂が乗っているって！」

ちぐはぐな会話にめげず、植木屋は仕上げに取り掛かる。

「ときに植木屋さん」「植木屋さんはお前だろ」「菜はお好きか？」「嫌いだよ」「えっ！？　そりゃないよ……食わなくていいから取り寄せさせろ！」「目が血走ってるぞ」

植木屋が「奥や」と手をたたくと、押し入れから汗だくの女房が倒れ込むように現れ、「鞍馬から牛若丸がいでまして、その名を九郎判官義経」と言い切ってしまった。

「えっ、義経！？　……じゃあ弁慶にしておけ」

【落語を楽しもう▶㉚】公明新聞2021.8.7