浅きを去って深きに就く

竜の口の法難・下

捕縛された日蓮大聖人は、佐渡国の守護（国ごとに置かれ、軍事・行政を統括する職）である北条（大仏）宣時の邸宅に身柄を置かれました。文永８年（１２７１年）９月１２日、５０歳の時です。

八幡大菩薩を叱責

後に大聖人は、自らが置かれていた状況を次のように記されています。

「去ぬる文永八年九月十二日、すべて一分の科もなくして佐土国へ流罪せらる。外には遠流と聞こえしかども、内には頸を切ると定めぬ」（新２９０・全３５６）

夜中の連行。駆け付ける四条金吾

夜中になると、兵士たちが大聖人を連れ出します。この後の様子は「種々御振舞御書」に詳細に記されています。（新１２３０～１２３４・全９１２～９１５、参照）。若宮小路（現在の若宮大路。鎌倉の鶴岡八幡宮前から由比ヶ浜まで延びる大通り）に出たところで、大聖人は、「八幡大菩薩〈注〉に最後に申すべきことあり」と言って馬から降り、鶴岡八幡宮に向かって叱責されます。

「いったい、八幡大菩薩はまことの神であるのか……今、日蓮は日本第一の法華経の行者である。その上、自身に少しの過失もない」

八万代菩薩は源氏の氏神であり、鶴岡八幡宮は鎌倉の宗教的中心でした。その八幡大菩薩に対して、大聖人は、〝法華経の行者を守護すると誓ったではないか。どうして、この場に来ないのか！〟と叱責されたのですから、兵士たちは驚いたに違いありません。

頸の座

由比ヶ浜に出て御霊舎（現在の御霊神社）の前に差し掛かると、熊王という従者を遣わし、鎌倉の門下の中心的存在である四条金吾（頼基）を呼ばれます。

急を聞いた金吾は跣のまま、人とも４人ともいわれる兄弟と共に大聖人のもとに駆けつけました。

「今後、頸を斬られに向かいます。この数年間、願っていたことは、このことです。……日蓮は徳の少ない身と生まれて、父母への孝行も思うようにできませんでした。国の恩にお応えできる力もありません。『このたび、頸を法華経に差し上げ、その功徳を父母に回向しよう。その残りは弟子たちに分け与えることにしよう』と申し上げたのは、今この時のことです」

「これほどの悦びをわら（笑）えかし」

大聖人が語り掛けると、金吾たち兄弟は馬の口に取りついて供をし、腰越・竜の口（神奈川県鎌倉市腰越付近および藤沢市片瀬付近）まで行きました。

午前２時頃、処刑の場と思われる場所に着くと、兵士たちの動きが慌ただしくなります。その様子を見た金吾は、「ただ今が最期です」と涙を流しました。自分も切腹しようという緊迫感です。すると、大聖人の声が響きました。

「不かく（覚）のとのばら（殿原）かな。これほどの悦びをわら（笑）えかし（なんという不覚の方々か！　これほどの喜びを笑いなさい！）」

その時です。

「江の島の方向から月のように光った物が、毬のような形をして、東南の方から西北の方へ、光を発しながら渡って」いきました。

頸を斬る役目の兵は目がくらんで倒れ、兵士たちは、おじけづいていました。

大聖人はお声をかけられます。「頸を斬るなら急いで斬るのがよかろう。夜が明けてしまえば見苦しいだろう」

しかし、誰も返事をする者はいませんでした。斬首は未遂に終わったのです。

この大難に際して、処刑まで大聖人に付き従おうとした四条金吾に対する御心情を、大聖人は、６年後の建治３年（１２７７年）に綴られています。

「なんといっても今でも忘れられないことは、私が首を切られようとした時、あなたがお供をしてくださり、馬の口にとりついて泣き悲しまれたことです。このことは、どのように生まれ変わっても忘れることはできません。

もし、あなたの罪が深くて地獄に生まれ変わるならば、仮に日蓮に対して釈迦仏がどれほど「仏になれ」と、お誘いになったとしても、受け入れることはありません。あなたと同じく地獄へ入るでしょう。

日蓮とあなたが共に地獄に入るなら、釈迦仏も法華経の地獄にこそいらっしゃるにちがいありません」（新１５９５・残１１７３、通解）（続く）

〈注〉八幡神。古くは農耕の神とされた。神仏習合の伝統から八幡大菩薩ともいう。鎌倉時代には源氏の氏神として深く尊崇され、武士全体の守護神とされた。

【関連御書】「下山御消息」、「種々御振舞御書」

[参考]

「池田大作全集」第３２巻（「御書の世界〔上〕第八章」、「大白蓮華」２０１２年５月号「勝利の経典『御書』に学ぶ」（「種々御振舞御書」講義②）、小説「新・人間革命第１１巻「躍進」

【日蓮大聖人　誓願と大慈悲の御生涯】大白蓮華２０２３年１月号