神戸辺り、たゆたう時間

６年前の今頃を思い出して欲しい。そう、わずか６年前だ。
ドイツＷ杯開幕直前。日本代表はドイツと引き分け、「最強」などと例によって無責任にマスコミに持ち上げられていた。
そしてそのわずか２週間後、ピッチに倒れ込んだ中田英寿が立ち上がらない様を見たとき、そのわずか６年後にこのような状況になるとは想像もできなかった人が大半ではないか？

当時、日本代表は日本のマスコミの提灯記事を抜きにすると、至って評判が悪かった。欧州のトップリーグで活躍する選手はおらず、直接の対戦相手オーストラリアのキーウェルがリバプールで、永遠のライバルたる韓国のパク・チソンがマンＵの主力として、それぞれ活躍していたことと比較され、タレントの劣勢を指摘されていた。

だが南アＷ杯後に堰を切ったように始まった欧州トップリーグでの「若手」の活躍。
時代は明らかに変わった。
国内マーケットだけでそれなりに経営が成り立ってきた国内産業が今、窮地に追い込まれていることと無関係とは思えない。

すべてが世界基準でなければ、生き残れない時代、といえるだろうか？

そんなことを感じた、香川の移籍合意の報道。