FFいれぶんのへたれな小説とか

　事の顛末を聞き終えた依頼主のコウジは、ばつが悪そうに頭の後ろを掻いていた。
「いや、そりゃあ･･････面倒なことを頼んじまったなあ」
　結局、何も変えることはできなかったのかもしれない。ただ静かに、穏やかな余生を過ごす。その方が幸せな人生という事もある。
　結局は、それがナギサにとって気に食わなかっただけなのかもしれない。
　だが、気づいたこともある。
「ま、依頼を頑張ってこなしてくれた事はたしかだ。報酬は何がいい？」
　懐から財布を取り出しながら、コウジは付け加える。
「と言っても、嫁に貰える少ない小遣いじゃ、大したものはやれないが」
　そう苦笑する彼に、ナギサは少し思案した後、答えた。
「両手一杯の、ウィンダス茶葉を」
　その言葉に、コウジは目を丸くする。いくらなんでももっとまともなもんを、そう彼は言ったが、ナギサは小さく首を横に振った。

　思い起こすのは、いつかの老婦の顔。
　ただ微笑んでいるだけに見えたその表情に、様々な色が見え隠れしていたようにナギサには思えた。少し困ったような色、それから、悲しみ、強い意志、諦め、優しさ。相反する幾つもの感情が、そこには同居していた。
　それは長い年月のようでもあり、思春期の少女のようでもあった。

「さて、と」
　両手を伸ばし、空を見上げる。そこにあるのは、相変わらずの青。
　サイドポーチには、コウジにもらったウィンダス茶葉が詰まっていた。冒険の合間に飲むことにしよう、そう思えば、これからの道のりにも楽しみが増える。
　誰にだって、先のことは分からない。冒険者として、女として、これからどう生きるかなんて、想像もつかない。
　だから、夢想する。とりあえず今日の冒険のことを。その先で、あんな老婦のように生きるのだって、まぁ、ひょっとすると悪くはないのかもしれない。たくさん悩んで、そして、生きていけばいい。
　そしてたまには、ユウイチとウィンダスティーを飲んでやってもいいだろう。
　断絶した今はない。たとえ香りが薄らごうとも、想い出が風化しようとも。
　生きていれば、悩み、苦しむ。でも、それだけが生きるというわけじゃないのだから。
「行くと、しますかね」
　そう、誰に言うでもなく、サンドリアの門をくぐる。ロンフォールの森を抜けると、ラテーヌ高原へとたどり着く。その後の目的地は、そこで決めればいい。
「虹が見えたら、紅茶を飲もうかな」
　とりあえず、そんな事を呟きながら。
　ナギサはゆっくりと、歩き出した。


完。