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Manachan's World－東京下町日記

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首都圏のカースト化、フラット化

昨日の日記で、｢私の生まれ育った首都圏の人々や文化に関する本を書いてみたい｣と言いましたが、その中で、必ず盛り込まれるであろう内容の一つが、首都圏のカースト化(序列化)と、フラット化(平準化)とのせめぎあいです。この社会学的な概念は、近い将来、特に、首都圏でマーケティングリサーチや、出店計画、不動産投資を行う人の間では常識、通説、必須の知識になるのではないかと思います。『首都圏のカースト化』とは何か？東京都心を取り巻くように、3000万人以上の人々が暮らす、広大な都市化地域が首都圏とよばれるわけですが、その中には、多くの人が憧れ、住んでみたい、カッコいいと思う地域と、そうでない地域の両方があります。前者の典型的な例が、吉祥寺、自由が丘、横浜、南青山など･･･これらは、｢住んでみたい街｣ランキングの上位にいつも顔を出す、ブランド価値の高い街です。これらを頂点として、郊外・田舎・不人気沿線に行くほどランクが下がる、そんなイメージで首都圏をとらえると、そこにインドの｢カースト制度｣を彷彿とさせる序列が浮かび上がってきます。たとえば、よく言われるのが(異論ありまくりでしょうけど･･)『関東地方のカースト』バラモン(第一身分)＝東京都クシャトリア(第二身分)＝神奈川県ヴァイシャ(第三身分)＝埼玉県、千葉県シュードラ(第四身分)＝茨城県、栃木県、群馬県そして、千葉県の中にもカーストがあると言う人もいます(私の意見ではありませんので、突っ込まないでね･･･)。『千葉県のカースト』バラモン＝浦安・幕張クシャトリア＝松戸・市川・船橋・柏ヴァイシャ＝千葉市(幕張以外)・成田シュードラ＝習志野・我孫子・鎌ヶ谷・八千代ランク外＝銚子・木更津首都圏カースト化の論者は、上に挙げたような「首都圏内序列」が、今後長期にわたって固定化されると考えます。下剋上は難しい。だからこそ「身分制度」なわけで･･･。実際、首都圏の中でも、地域によって地価や家賃水準には歴然とした差がありますし、また社会の二極化に伴い、富裕層はランクの高い地域、そうでない一般大衆はランクの低い地域に固定化される、という見方も根強くあります。『首都圏のフラット化』とは何か？「フラット化」とは平準化のこと。首都圏における交通インフラや商業施設の整備に伴い、首都圏全体が経済的にもライフスタイル的にも一体化し、かつ、社会が成熟化して流動人口が減り、｢地元志向｣が強まることにより、地域間の序列が薄まっていくと考えるのが、フラット化論者の言い分です。たとえば、昔と違って、今では首都圏を縦断するようなかたちでの電車の直通運転が一般的になり、ランクの高い地域とそうでない地域とが、相互に行き来可能になりました。たとえば、一般的にランク高いとされる田園都市線の沿線地域が、地下鉄半蔵門線を通じて、ランク的には微妙とされる東武伊勢崎線沿線と、電車一本で行き来できるようになりました。言い換えれば、日本の首都圏は、諸外国によく見られる｢富裕層と一般大衆の地理的な隔絶｣という状況はなく、誰もが東京都心や富裕地域に簡単にアクセスできるほど、交通インフラが発達しています。なおかつ、東武伊勢崎線沿線に住んでも、田園都市線沿線に住んでも、物理的な都市生活の条件はほとんど変わらない。どちらの沿線も、東京に簡単に出られるし、ショッピングセンターも揃っている。かえって、東武伊勢崎線沿線の方が、ランクの高い田園都市線沿線よりも、買い物は便利だったりする(越谷レイクタウンの巨大ショッピングセンターもあるしねえ)。また、首都圏の人口動態の安定化が、｢地元志向｣を強めているという側面もよく指摘されます。高度成長期と違って、今は国内他地域から首都圏への、巨大な人口流入がある時代ではありません。そのため｢地方出身者｣よりも、｢首都圏生まれ｣の方が、数としては多くなっています。その｢首都圏生まれ｣の価値観というのは、私自身もそうですが、とにかく｢地元大好き｣、｢地元が一番｣なんですね。そして、｢首都圏の他地域を羨ましがらない｣人が多いのです。たとえば、千葉県の船橋や柏で生まれ育った人は、横浜とか自由が丘とか、｢カッコいい街｣の価値を認めつつも、そこに移り住みたいとは思わない。ほとんどの人が、地元に残る。なぜそうなのか？先ほど述べた｢都市生活の均一化｣と関連しますが、結局、｢首都圏のどこに住んでも、そう変わらないじゃん｣と、多くの人が思っているからなんですね。実質的な大差ないのであれば、両親も友達もいる地元の方が良いと考えるわけです。もし、首都圏生まれの人々が、今後長期にわたって、｢地元志向｣を続ければ、首都圏内の序列というものは、将来的に、あまり意味なくなってくる(そんなこと、誰も気にしなくなる)のかもしれません。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－首都圏は、ダイナミック。いろんな力学がせめぎあう、エキサイティングな場です。首都圏で今後｢カースト化｣がさらに進むのか、あるいは｢フラット化｣していくのか、私は分かりません。皆さんどう思いますか？

2011年01月21日

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コカコーラvsペプシ･･･熱すぎる中国対決！

全世界ソフトドリンク業界の覇権を争う二強、｢コカコーラ｣と｢ペプシ｣が、21世紀最大のマーケット・中国を舞台に、熱すぎる戦いを繰り広げています。コカコーラ中国有限会社(可口可楽中国有限公司)と、ペプシ飲料中国有限会社（百事飲料中国有限公司)は、二社あわせると、中国ソフトドリンク市場におけるシェアの40%を占め、今のところ日系のサントリー、アサヒ、キリンなどを寄せ付けず、圧倒的な強さを誇っています。中国の飲食店や食料品店に入ると、たいてい｢コカコーラ｣か｢ペプシ｣、いずれかのポスターが貼ってあります。当然のことながら、｢ペプシ｣のポスター貼ってある店に、｢コカコーラ｣の広告は一切見かけません。これは、二社による競争の熾烈さを物語っています。｢コカコーラ｣と｢ペプシ｣の凄さは、TVコマーシャルにあります。ペプシのコマーシャルは、目下中華圏で最も有名な男性アイドルグループと言われる、台湾出身の｢F4｣を起用して、グラフィックスを駆使して、とてもファンタジーな作品に仕上げています。コカコーラはこれに対抗して、台湾の３人組女性アイドル｢S.H.E｣を起用して、｢S.H.EがペプシのF4をやっつける｣という筋書きで、明らかにペプシを意識した作品をつくっています。中国のTVコマーシャルは、まだまだ全体としてショボいものが多いのですが、コカコーラとペプシのコマーシャルは、私が見ても｢ウ－ン、やるなあ｣と唸るほど、出来が良い！大連に関していえば、どちらかといえば、コカコーラ優勢でしょうか。特に飲食店でのコカコーラの優位が目立ちます。たいていの店で、コカコーラ製品の｢スプライト｣(雪碧)は置いてあるのに、ペプシ製品の｢セブンアップ｣(七喜)や｢ミリンダ｣(美年達)が置いてない！反面、小規模な食料品店やパパママストア、コンビニなどでは、ペプシがかなり健闘しているようです。私自身は、ペプシ製品の方が好きです。特に、中国のセブンアップ(七喜)は炭酸が非常に強くて好き嫌いが分かれると思いますが、慣れると病みつきになります。特に今年の夏は暑かったので、セブンアップ缶を何ダース飲んだことか・・・中国では、｢七喜｣がおすすめですよ♪

2005年08月30日

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子育ての江戸川区vs利便性の江東区

前回の日記で、近所のインド幼稚園のことを書きましたが、子供を幼稚園や学校に通わせる時期になると、にわかに出てくるのが、｢居住地選択｣という問題です。子供の教育のことを考えて、ベストな居住地を選びたいうのは、当然の親心です。これから先、東京に住むのであれば、私たち家族にとって、どこがベストの住地なのか？私は、やっぱり下町が一番だと思う。交通が便利で、物価が安く、エスニック料理が美味しく、子供に優しく、水辺の空間も多く、実家にも近い｢下町エリア｣を離れる気はありません。というか正直言って、隅田川の西側に住みたい気がおこらない。となると、同じ下町エリアで、どの区が一番かということになるのですが、私が時々迷うのは、江東区と江戸川区、どっちがいいか？という問題です。東京都心・日本橋から隅田川を東へ渡ると、江東区。そこからさらに東へ向かい、荒川と中川を越えると、江戸川区になります。そのさらに先は千葉県になりますが･･･要は江東区と江戸川区って、都心の東側、同じ路線上にあって、江東区がちょっと都心寄り、江戸川区が千葉寄りとはいえ、一言でいえば、似たような区なんですね。江東区と江戸川区、どちらも、川と海に挟まれた、低湿地帯にあります。海抜ゼロメートル地帯も多い。どちらも、海を埋め立てて、面積を大きく伸ばしてきました。昔は、水害に悩まされてきましたが、今では治水技術も向上し、都心勤めのサラリーマン家族向けのマンションがたくさん建ち、人口が大いに増えました。強いて違いをいえば、江東区は住宅だけでなく、工場やオフィス街も多いのに対し、江戸川区は住宅街が圧倒的に多いことでしょうか。ところで最近の江戸川区は、｢赤ちゃん天国｣とよばれ、子供を持つファミリーにとって、人気の住宅地となりつつあります。不動産広告でも、｢子育て支援充実の江戸川区｣というのが宣伝文句になっており、その意味では、半ばブランド化したような感さえあります。江戸川区が、なぜ子育てで評価が高いのかというと、保育ママ制度とか、私立幼稚園に対する手厚い補助など、昔から子育てに力を入れてきたからです。加えて、公園が多く、水辺空間も多く、無料の動物園まである。都心に近い割には地価が安く、若いサラリーマンでも住宅を買えてしまう･･･などが、評価されています。私思うに、江戸川区の子育てがもてはやされている背景には、日本国の厳しい財政状況と、出生率低下という世相が反映していると思います。江戸川区は、区立幼稚園が非常に少なく(６園)、私立が圧倒的に多く(３８園)、公立と私立の保育料格差を区が補助(月額２６０００円)しているのですが、これは｢官から民へ｣という、政府の方針と合致します。また、江戸川区の合計特殊出生率が都内でダントツに高いことも、脚光を浴びる一因となっています。対する江東区はどうかというと、子育て環境が悪いわけではありません。むしろ、児童医療費の公費助成を中学３年まで延長するなど、自治体は頑張っています。合計特殊出生率も、２３区では高いほうです。なのに、いまいち宣伝下手なのか、｢子育ての江東区｣とはあまりいわれない。公立幼稚園は２０園と、２３区では新宿区に次いで多いのにもかかわらず、あまりに人口増加が激しすぎて、待機児童を数百人単位で出しているのが、イメージを下げているのでしょう。また、区内に私立幼稚園が少ない(１１園)こともあって、私立幼稚園就学児に対する保育料補助は、低所得層に対してしか行われていません。私の立場からいうと、たとえばの話、娘をインド幼稚園に通わせようと思った場合、江戸川区の保育料助成２万６千円は、確かに魅力的です。加えて、園への送り迎えにクルマが必要になるでしょうが、江戸川区の駐車料金は、江東区より月５～８千円も安いのが普通なので、それも魅力です。が、江東区の場合、江戸川区よりも都心に近く、交通の便利さが魅力になっています。たとえば、地下鉄東西線の場合、江東区内の駅は門前仲町、木場、東陽町と、３駅に快速が止まるのに(南砂町だけ快速通過)、江戸川区内の西葛西と葛西は、快速がいずれも通過します。そのため、江東区の東陽町に住むのと江戸川区の西葛西に住むのとで、わずか２駅しか違わないのに、都心に出る所要時間が、１０～１５分ほど違うことがあります。あと、道路などインフラ整備は、江東区の方が、江戸川区よりも格段に良いように思います。江東区内の多くの地域は、関東大震災や東京大空襲などで焼け野原になり、その後、首都東京の核となる広い街路が碁盤目状に整備されました。だから、車道も歩道も広く、渋滞も比較的少ないので、バスも時刻表通りに来ることが多い。一方、江戸川区の街路は概して狭く、場合によっては歩道と車道の仕切りがなく、仕切り線だけ書いてあることも少なくありません。江東区に住む場合、公立幼稚園は満杯だし、私立幼稚園に対する保育料助成はないも同然だけれども、一旦入園してしまえば、しめたもの。道路事情が良く、送り迎えにあまり時間がかからないとか、快速停車駅なので、会社帰りに迎えに行きやすいとか、街路が広いので、子供を安心して歩かせることができるとか･･･そういう地味な部分で、江戸川区より子育てしやすい環境にあると、言えるのではないでしょうか。

2007年10月01日

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下町の多国籍八百屋

我が家の食卓に欠かせない、新鮮な野菜と果物。その多くは、近所の｢うじがわ青果｣(江東区東陽１－１７、電話番号不明)から調達しています。この八百屋さん、ものすごく繁盛しています。売り場は、いつも買い物客であふれ、怖いくらい、活気に満ちています。ダンボールを持って大量仕入れする強者の姿のちらほら、近所に住むインド人は、この店を｢2 to 4 shop｣と呼びます。午後２時に商品を売り始めて、４時にはほとんど売り切れてしまうからです。実にいい商売です。繁盛の理由は、何といっても、安くて新鮮な野菜・果物を取り扱っていること。生産地表示を見る限り、９割以上が国産なのに、値段はとてもリーズナブル。近隣の｢イトーヨーカドー木場店｣で同じ商品を買うのと比べれば、費用が半分で済んでしまうかと思うほどです。あともう一つ、繁盛の秘密があります。昨今、江東区界隈で目覚しい発展を見せる、アジア系外国人コミュニティのパワー(購買力)を、うまく取り込んでいることです。私の知る限り、江東区内でこの店ほど、日常、いろんな外国語が飛び交っている八百屋は他にないでしょう。耳を澄ませば日本語のほか、中国語、韓国語、英語、ヒンディー語、オリヤー語(インド東部オリッサ州の公用語)などが、聞こえてきます。特に、中国語を話す客が多い。その理由の一つは、｢うじがわ青果｣のすぐそばに、トラックで中国食材を売りに来る業者がいるからです。豆腐皮、黄泥螺、ピータンなど、スーパーではなかなか手に入らない食材を求めて、近在の中国人が皆、買い物に来ます。そのついでに新鮮な野菜・果物を、｢うじがわ青果｣で買って行くのです。｢うじがわ青果｣も、中国人特需(？)を見逃しませんでした。驚くことに、ほとんど全ての日本人店員が中国語(北京語)で値段を言ってくれます。私はなぜか、お店の人に中国人だと思われているようで、買い物したら、｢お勘定がパー・パイ・パー(８８０円)で、お釣りがイー・パイ・アル(１２０円)ね♪｣と言われたりします。その他、ネイティブ中国人店員も雇っています。あと、この店で働く、日本人女性店員の一人が凄い！中国語、韓国語、英語など、どんな言葉でも、客に合わせて対応してくれるのです。うちの奥さんは英語が一番得意なのですが、そのことを知った女店員さんが、英語でちゃんと対応してくれています。｢まるでバンコクの観光業者みたい！｣と、その言語能力に舌を巻いていました。その他、お店では韓国語もよく聞こえてきます。お店に隣接する塩浜・枝川地区は、昔からコリアンが多く暮らし、朝鮮学校や韓国会館などがある土地柄。彼らも、汐浜運河を越えて、｢うじがわ青果｣に野菜果物を買いにきているようです。東西線木場駅から歩いて７分、閑静な住宅街にある下町の小さな八百屋。彼らの商売繁盛には、長期不況や人口減少に勝つ秘訣が込められているように思えてなりません。｢日経ビジネス｣あどに取り上げられてもいいと思います。

2009年03月06日

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牛の金玉スープ

1月19日の日記「屁の効果音対決」で、生涯最高ユニークアクセス数を叩き出した後、次の日記「フィリピン嫁vs中国嫁」のアクセスは、こんな感じだった。1478･･･そんなに悪くないけど、やはり、「屁」の4498に比べると、ちと寂しいな。やっぱり時代は、「屁」なんだと、思った次第。こないだ、名刺の整理してたんだ。そしたら、中国・上海でもらった「陳金玉」という名刺があった。「ちん　きんたま」って読むんじゃねえぞ。うら若きレディーなんだからな、「ちん　きんぎょく」って読んでやるんだぞ。「金玉」、っていうのは、めでたい意味があるからな、中国や韓国では、女の子の名前とか、お店の名前に、よく使われているんだ。数年前、韓国の済州島に行ったら、「金玉堂」っていう、筒井康隆のやんちゃ小説みてえな名前の店があった。これ、韓国では「クモクタン」と読む。結構おしゃれな店構えの骨董屋さんだった。東アジアのなかで、金玉に「男性器」の意味があるのは、たぶん日本だけだね。アジアの、もっと南に行くとな、牛の金玉を、スープで煮込んで食う国があるんだ。フィリピンとか、ベトナムとかだな・・・精力増強効果がある食い物だそうだけど、女の子だって皆、大好きなんだよ。7～8年前かな、オーストラリアのシドニーに住んでいた頃な、ベトナム人の移民が、地元でやってる料理屋でも、このスープあったよ。シドニーのベトナム料理屋っていうのは、とにかく、メニューの品数が多いんだ。まじで半端ねえ。100、200なんて、当たり前だ。つくづく、食材が豊富な国だよね。で、ただでさえ多すぎるメニューに、いちいち英語の名前つけるのは、すごく骨が折れる。ベトナム人って、はっきり言って、英語下手だからな。だから、シドニーでも西の郊外の、基本ベトナム人しか住んでねえエリアの、ディープな小料理屋なんか行くと、英語とベトナム語のメニューが混在してるんだよ。たとえば、全体のメニューの数が150あるとして、そのうち、英語名ついてるのは、せいぜい100くらい。あとの50は、ベトナム語解読しねえといけないんだよ。俺、食い意地張ってるだろ。「絶対に、ベトナム語のメニュー、解読したい」という思いで、　シドニーでベトナム語の初級講座にも、通ったことあるんだ。そんなある日のことだ。カブラマッタという、シドニーの白人なら、まず足を運ばねえような、ベトナム人ばっかりの超ディープな街で、メシ食ったんだ。まず、英語メニューから見てみると、67.　Cow Penis Soupえっ、「牛ペニスのスープ」？？ベトナム本国ならともかく、シドニーで、こんなモノ食えるの？食品衛生局の指導で禁止じゃないの？我が目を疑った俺は、お店の女の子に、英語で聞いたんだ。でも、英語がぜんぜん通じねえ・・・たぶん、ベトナムから連れてきた少女を、不法就労させてるんだろね。ベトナム語初級講座レベルじゃあ、さすがに、｢これ本当に、ウシのイチモツなんですかあ？｣と、ベトナム語で聞くわけにもいけねえ。そこで大人しく待っていたところ、出てきたのは、直径１０~１２センチくらいの、牛オチンチンの輪切りだったんだよ。味の素のきいたスープのなかに、ごつごつと、いくつか入ってた。肉はあまりなく、ゼリーみたいに、骨のゼラチン質を食う、ってな感じだ。俺はこれを、食いながら、親友(オーストラリア人で、白人、男)の携帯に電話した。"Would you care for Cow's dick soup sir?""What???"次の週、そいつを店に連れて来て、前回の同じ、メニューを注文したんだ。そしてお互い、３０過ぎたいい歳の男が二人、"イエーイ、牛チンポの輪切りだぜ！！”みたいに盛り上がった。馬鹿だよね男って･･･。日本でも、同じもの食べられないかなあ？ベトナム料理、フィリピン料理の店は、東京には結構多いけど･･･もし見つかったら、友達誘って、食べに行こう。でも、妙齢の女性を誘う場合は、｢牛のきんたま｣って言うんじゃねえぞ、あくまで、｢牛きんぎょくスープ｣だからな。

2012年01月21日

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名古屋だけ東高西低

グローバルに不動産投資をやっていると、時々、面白いことに気づきます。世界的に名の知れた大都市、というのは、たいてい北半球の中緯度地方にあるのですが(注.近年は全世界的な傾向として、気候の暖かい南に向かって、人や都市が移動しているようです･･･)、そうした都市のほとんどが、住環境や所得水準でいえば「西高東低」なのです。つまり・西側は高級住宅街が多い・東側は庶民の街が多いたとえば、ロンドン、パリ、ニューヨークなど、欧米世界の大都市は、多くが「西高東低」の構造。ロンドンは、シティから西側のヒースロー空港に向かう方角に高級住宅街が多く、ニューヨークもマンハッタンの西側に、ニュージャージー州の富裕郊外エリアが広がる(北側もそうですが･･･)。パリだって、西側の１６区・ブーローニュの森方面が、東側よりも、高級イメージがある。あと、米国のロサンゼルス、サンフランシスコ、シカゴ、そして中国の北京なども、どちらかといえば、「西高東低」。日本だってそうですね。東京を筆頭に、大阪、札幌、仙台、福岡･･･人口１００万以上の大都市はたいてい、「西高東低」の構造。東京の場合、西側郊外にあるのは世田谷区、杉並区、練馬区。対する東側は足立区、葛飾区、江戸川区･･･イメージ的に全然違うし、地価水準も違う。大阪圏は「北高南低」の磁場が働いていますが、東西方向でみれば、西側に芦屋、宝塚、西宮などの富裕・人気エリアがあり、東側にはそれに相当する地域が見当たらないので、やはり西高東低。なぜ、そうなっているのか？･･･理由は、北半球中緯度地帯に、偏西風が吹いているからかもしれません。偏西風は、西から東へ吹きます。ですので、大都市の西側に、汚染物質を出す工場地帯などがあれば、大都市中心部は、モロに風下になってしまう。したがって工場地帯は、たいてい、大都市の東側に形成される。そこに労働者階級が住みつき、長い年月をかけて、庶民の街になっていく。一方で、富裕層は工場や庶民の街を嫌って、西側の郊外に居を構える･･･それが何百年も続いて、西高東低の構図がつくられた･･･というのが私の仮説。しかし、日本にも例外があります。それが、名古屋 (NAGOYA)名古屋はおそらく、日本で唯一、「東高西低」の構造を持つ大都市。かつ、東側と西側の格差も、小さくない。確かに、中心地・栄を基準にして、東側には千種区、昭和区、名東区などがあり、対する西側は中村区、中川区、港区･･･東側に比べ、グンと庶民イメージの下町になります。なぜ名古屋だけ、「東高西低」なのか･･･おそらく、地形的な要因が大きいのでしょうね。名古屋の西側は、川の多い低湿地。昔から工場等も多い。また、クルマ利用が多い都市なので、名古屋西部から、庄内川にかかる橋を渡って中心部に出ようとすれば、渋滞等でどうしても時間距離が長くなる。そこで、大きな川がなく、台地・丘陵の多い東側に向かって、新興住宅地が開発され、公共交通も整備されてきた。名古屋の「東高西低」構造は、今でもあります。とはいえ、近年は都心の西寄りにある名駅（名古屋駅）エリアの発展が著しく、それに引っ張られるかたちで、名古屋西部も、徐々に、その地位を上げる傾向がみられます。地下鉄東山線の通る、中川区の高畑など、その良い例でしょうね。なお、北半球の大都市で、明らかに東高西低の構造を持つのは、私の知る限り、韓国のソウルくらい。名古屋とソウルは、１９８８年のオリンピック招致をめぐって競った経緯がありますが、都市構造的にも、不思議な共通点があるものです。

2011年11月02日

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東京～銀杏とケヤキの街

１１月になりましたが、まだ暖かい日が続きますねえ。私たちの暮らす東京・・・１１月は、この大都会が一番、「東京らしくなる」季節。パリはマロニエ、札幌はポプラ、大連はアカシアの並木で有名ですが、東京は銀杏（イチョウ）並木の街。東アジアにしかないといわれる、銀杏こそが、東京を象徴する樹木だと思う・・・。その銀杏が、そろそろ色づく季節ですね。東大の銀杏並木は、有名東京と、その周辺の関東一円には、どの街にも、ケヤキ並木があります。ここの気候に適した樹木なんでしょうね。東京で一番お洒落な、丸の内仲通りの街路樹にも、ケヤキが選ばれています。街並みと、よく調和しています。丸の内仲通り東京って、一言で言えば、どんな街？東京の良さって、世界に誇る価値って、一体何だろう？上の問いに、明快に答えられる人は、たぶんいないでしょう。日本人でも、外国人でも、東京に対して抱く、統一的なイメージっていうのは、たぶんないと思う。東京と聞けば、真っ先に新宿をイメージする人もいれば、銀座をイメージする人もいる。観光で来る人は、浅草とか、お台場を思い浮かべるでしょうし、東京に出てきて、初めて自分が住んだ庶民的な街、たとえば上板橋や西新井とかを、イメージする人もいるでしょう。満員の通勤電車や、渋滞する首都高を思い浮かべる人もいれば、大都会の多忙な暮らしのなかで、ふと、ハッとするほど美しい、桜や銀杏の風景や、銭湯や喫茶店でのくつろぎのひとときを、思い出す人もいるでしょう。東京に暮らす、一人ひとりが、それぞれの心のなかに、自分だけの「東京」のイメージを持つ。たぶん、そんな街なんでしょうね。丸の内仲通りや、表参道は、おそらく、アジアで一番、サマになってる、ヨーロッパ風の街並みなんだと思う。上海の新世界も、欧風でかっこいいけれど、見比べると、やっぱり東京の方が欧化の歴史が長い分、年季が入っていると思う。しかし、東京全体でみれば、ヨーロッパみたいな、統一感ある街並みって、あまりない。かといって、伝統日本風と言うには、この都市は、近代的すぎる。中国の影響を受けた、アジア風かといえば、それも違う。世界を代表する、巨大都市の一つでありながら、真にグローバル、コスモポリタンな都市というわけでもない。近代的な大都会から、時々どうしようもないほど、日本的、土着的な一面が顔をのぞかせる。東京という都市は、やはり、日本の風土・文化のなかでしか生まれ得なかった「作品」なんだと思う。いろんな要素がごちゃまぜになって、統一的なイメージがないなかで、街の風景の、一瞬一瞬を切り取れば、どれも「東京らしさ」を醸し出している。それぞれが、東京という、巨大なパズルになくてはならない、一つ一つのパズルピースなんだと思う。例えば、下の写真って、どれも「東京的」な風景だと思う。水道橋の街角ビーフシチューとライス肉ラーメン皇居を走る市民ランナー一言では到底言い尽くせない、この東京という都市に生きる喜びを、表現するアーティストとして、オザケン（小沢健二）に勝る者は、たぶんいないと思う。そのオザケンがつくった歌のなかで、一番のお気に入りは、これ、いちょう並木のセレナーデ実に、いい歌つくりますね～。メロディーと、歌詞がとてもいい。海外に長年住んで、この歌を聴いたら、東京が懐かしくて涙が出てくるかも･･･。この映像に出てくる、一こま、一こまが、どうしようもなく「東京らしい」。それも好きです。まさに、東京の文化が生んだ、珠玉の一品ですね。ガラパゴスと言われたっていい。東京は、東京人のセンスやフィーリングにあわせて、東京らしく、独自の進化を遂げています。その姿を、この街の銀杏やケヤキは、ずっと見守ってきたのでしょうね。今回は、とりとめない話になってしまいましたが、４０歳を過ぎて、東京の良さが、だんだん分かるようになってきた、今日この頃です。続編「台北市～ミニ東京になれた街」

2011年11月05日

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江東区は移民社会？

実家のある千葉県柏から、今の住まいのある東京江東区に帰ってくると、街なかで外国語を耳にする機会が、かなり増えると感じます。実際、江東区の東陽町や木場の界隈を歩いていて、中国語を一度も耳にしない日は少ないし、また東陽町のYMCAで、韓国語を耳にしない日は珍しい。またこの辺では、外国人のコンビニ店員さんが当たり前ですし、それが時々、東欧出身の金髪女性だったりすると、ちょっと嬉しい・・・。私の実感は、データでもちゃんと裏付けられていました。外国人登録者数の総人口に占める割合　(２００７年１０月)千葉県柏市　１．５％東京都江東区　４．０％参考までに、外国人登録者の人口比、全国平均は１．６％、東京２３区平均は３．５％ですから、柏市は全国平均に近く、江東区は東京２３区平均よりやや高い、といったところです。この江東区、近年の人口増加の凄さは全国でも類例をみないもので、時に｢人口爆発｣とよばれますが、なかでも、外国人の増加ぶりが目覚しい。実際、江東区は、２００６年１月から翌年１月までの１年間に、外国人登録者数が最も増加した区直近４年間で、外国人登録者が３割増加した区最近の1ヶ月間では、なんと人口増加の４３％が、外国人登録者増によるものだった！(人口増５２０名、うち外国人登録者の増加２２７名)という、驚くべきデータが出ています。このペースでいくと、現在４％の外国人比率が、２年後には５％に達するかも･･･。いま東京２３区で、外国人比率が５％を超えているのは、新宿区、港区、豊島区、渋谷区、台東区の５区だけですが、江東区が６区目に仲間入りする日は、もうすぐそこまで来ています。東京全体の、外国人比率の分布をみると１位：都心・副都心地域　(港区、新宿区など)２位：下町の住宅地域　(江東区、墨田区など)３位：山の手の住宅地域　(世田谷区、杉並区など)という順序になっており、最も比率の高い港区・新宿区(１０．０％)と、最も比率の低い世田谷区(１．７％)との間には、かなりの差があります。日本全体でみれば、最も外国人比率の高い自治体は、１位：大阪市生野区　２４％　(韓国・朝鮮人が中心)２位：群馬県大泉町　１６％　(ブラジル人が中心)の順になっています。それでも、私が数年前まで住んでいた、オーストラリアのシドニーは、完全な移民社会で、都市圏全体の外国生まれ比率が３６％、私の家のあるParramatta地区はなんと５９％･･･だったので、それに比べれば、東京の外国人比率は、まだまだ微々たるもんですね。とはいえ、年々、高齢化する東京の人口を、働き盛りの外国人が補っている、という構図は、すでに確立しているようで、今後の東京は、ニューヨークやロンドンとまではいかないにせよ、欧州大陸の大都市並みに、外国人を多く抱えた多文化都市になっていくことでしょう。｢多文化との共生｣が、これから東京の街づくりのキーワードとなっていくんでしょうね。最後に、我が家の近くで、外国人を特に多く見かけるスポットをいくつか紹介します。東陽一丁目、八百屋｢うじがわ青果｣この店に来る客の半分程度が中国人と思われる。その理由は、中国食材を売るトラックが、いつもここに止まっているから･･･東陽二丁目、ホテル｢ルートイン東京東陽町｣ディズニーランド目当ての、韓国人、中国人(台湾人)の団体観光客が特に多い。枝川一丁目、｢リトルコリア｣昔から、朝鮮・韓国人が多く暮らす地区。キムチやハラミ肉はいつもここで買ってます。江東区一帯の公団住宅礼金や契約更新料を払う必要がなく、また｢外国人だから｣という理由で門前払いを食らうことのない公団住宅は、外国人に人気があります。最近はインド人IT技術者と、その家族の姿が目立って増えてきました。

2007年12月04日

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消えた湾岸ナンバー

今日、会社の同僚と話している時、｢鈴木さんは、いつ車を買うんですか？｣と、聞かれました。私は、自分の車がなくても、公共交通だけで全てが事足りる便利な地域に住んでいるし、どうしても車が必要な時は、近所のレンタカーで借りれば良いので、これまで、車を持つ必然性を全く感じてきませんでした。ですが、あと数年経って、二人の子供が、共に幼稚園や学校に行くようになれば、やはり車があれば便利だなと思うし、それを待たなくても、実家から｢要らなくなった車を引き取って！｣と頼まれるかもしれないので、意外に早い時期に、車を持つのかもしれません。自分の車を持った場合の問題は、駐車場代が高いこと。私の住んでる界隈では、一番安くても月２万６千円。東陽町の駅近くだと、月４万円前後になります。千葉県で育ち、駐車場なんて７千円くらいが普通じゃん、という感覚の私には不可解なほど、東京２３区内の駐車場はべらぼうに高い。あと、この辺で車庫証明を取ると、足立ナンバーになります。江東区とはいえ、日本橋・銀座が目と鼻の先、かつ海にも近い、東京ベイエリアに住んでいるのに、車が足立ナンバーというのは、若干の違和感があります。だいいち、ここから足立陸運局は、果てしなく遠い。江東区内で一番、｢足立ナンバー｣に抵抗を感じているのは、お台場の新住民かもしれません。お台場エリアは、｢港区台場｣、｢品川区東八潮｣、｢江東区青海｣の３つの区・番地からなり、前者二つは、｢品川ナンバー｣になのに、そこから目と鼻の先にあっても、住所が｢江東区青海｣になる地域だと、有無を言わさず、足立ナンバーになってしまうのです。足立ナンバーを悪く言うつもりはないのですが（足立区には愛着あるし、実際に住んでいたし、本籍も足立区だし･･･）、この地域の生活感覚からすれば、足立は遠すぎるし、縁が薄すぎるのです。そこで、江東区と、隣りの江戸川区を中心に、もっと生活実態に即したナンバーにしたいという動きが起こりました。数年前の｢ご当地ナンバー｣ブームの時、｢湾岸ナンバー｣が提唱されたことがあったのですが、次の理由で、ポシャったそうです。・都内で、｢湾岸ナンバー｣を希望する区が、江東・江戸川の二つしかなかった。同じ湾岸エリアに属していても、すでに品川ナンバーを手にしている港・品川・大田の各区民にとって、湾岸ナンバーにする理由がなかった。・同じ湾岸エリアでも、千葉県に属する浦安・市川も、｢湾岸ナンバー｣を希望する者が多く、｢江東・江戸川だけで、湾岸ナンバーを独占するのはズルい｣という抵抗があった。・ここで、東京都の江東・江戸川と、千葉県の浦安・市川が共同戦線を張れば、｢湾岸ナンバー｣導入の機運も高まったのでしょうが、別の都県に属する地域が、同じご当地ナンバーを名乗るのは、制度上難しかった。というわけで、｢湾岸ナンバー｣はお蔵入りしてしまいました。湾岸署こそできましたが、上記の構造要因により、湾岸ナンバーをつけて湾岸道路を飛ばす日は、当面、やってこないと思われます。但し、ここ東京ベイエリアは、日本一、人口増加が著しい地域なので、将来、足立陸運局から独立して、江東区あたりに、新たな陸運局ができるのかもしれません。そうなれば、｢江東ナンバー｣をつけることも、視野に入ってくるかもしれません。ま、足立ナンバーよりは、江東ナンバーをつけて走りたいかも･･･です。

2009年07月13日

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チーバくん

お正月休み。今日から９連休だ！！！私の住まいがある東陽町から、地下鉄東西線に乗って、西へ４駅目が、お江戸の中心・日本橋、東へ４駅行けば、千葉県の浦安になります。この辺は、｢千葉に近い東京｣といえるでしょう。とはいえ、東西線沿線の場合、｢千葉に近い東京｣も、｢東京に近い千葉｣も、街並みとしては大差ありません。どちらも、駅前に普通にスーパーやコンビニがあって、パチンコ屋があってTSUTAYAがあって、洋服の青山があって、インド人経営のカレー屋があって･･･まず区別はつきません。ただ、私の知る限り一つだけ、｢千葉県に行かなくては滅多に見られない｣ものがあります。それが、チーバくんこのチーバくん、千葉県民以外には馴染みがないかもしれませんが、２０１０年千葉国体のマスコットキャラクター。今のところ、千葉県ローカルらしく、｢千葉に限りなく近い東京｣である葛西あたりでさえ、ほとんど見かけませんが、千葉県に入った途端、駅やバスの広告を中心に、チーバくんがたくさん登場してきます。体育大会のキャラにしては、ちょっとお腹が出てメタボ気味ですが、これは、チーバくんのデザインが、｢横からみると、千葉県地図のかたちをしている｣ことから来ています。千葉県はもともと｢ぶっとい｣形をしている上に、お腹にあたる中南部の木更津、君津あたりがちょうど膨らむかたちで、さらに太くなっているのです。メタボは良いとして、チーバくんの姿に関する素朴な疑問として、富津岬(ふっつみさき)をどう処理するの？という問題があります。富津岬は、千葉県中南部、東京湾に細長く突き出した砂州の半島で、風光明媚なドライブのメッカではありますが、チーバくんを千葉県地図に見立てた場合、この岬の存在がモロに、｢下腹部の鋭い突起｣となり、大変滑稽な姿になってしまうためでしょうか、この箇所だけは割愛されたようです。ところで、うちの娘は、チーバくんを一目みて気に入ってしまいました。先日、千葉の実家から、チーバ君がたくさん出てくるポスターと、キーホルダーを送ってもらい、とても喜んでいました。最後に、千葉県トリビアを一つ。我が家の近所に、東京原木会館(とうきょうげんぼくかいかん)というビルがありますが、私はあれを、｢とうきょうばらきかいかん｣だと思っていました。原木＝｢ばらき｣、と読んでしまうのは、千葉県民の証。県内に｢バラキ中山｣という、プロレスラーの名前みたいな駅があるからですね。

2008年12月27日

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町田の魅力にハマる

今日、関東地方はこの夏一番の暑さを記録しましたが、(家族が海外に行って)自分一人で過ごすせっかくの週末でもあるので、昔、線路測量のバイトでよく行った、東急田園都市線沿線を歩いてみようと思い、朝から出かけました。東急田園都市線は、東京郊外では名の知られたハイソ(？)通勤路線。この沿線は、住環境も街並みも良く、住民の多くは、アッパーミドル（中層上流）層とされています。１０年以上前の｢金妻｣ブームにも乗り、この地に住む奥様方の優雅な暮らしぶりは、｢＊＊＊マダム｣、｢＊＊＊ネーゼ｣と呼ばれるようになりました。たとえば、二子玉川：ニコタマダムあざみ野：アザミネーゼ江田：ナニモネーゼこの沿線で、私が一番馴染みが深い駅といえば、｢青葉台｣(横浜市青葉区)です。この駅は、｢たまプラーザ｣や｢あざみ野｣みたいに、東急が一生懸命イメージ戦略を行って開発したわけではなく、どちらかといえば、自然発生的に発展した繁華な商業地なのですが、それでも、緑あふれる街路、特色あるお店やカフェ、レストランが織り成す、美しい街並みが広がっていました。ゴミもほとんど落ちておらず、放置自転車も少なく、民度の高さを感じさせました。これが、田園都市線の文化風土なのでしょう。そんな青葉台で、しばし心地よい時間を過ごした後、今度は神奈中バスに乗って、町田を目指しました。町田(東京都町田市)は、田園都市線ではなく、小田急線の沿線にあり、首都圏南西部で最大の繁華街と呼ばれている街です。町田は、都心からの距離といい、商圏人口といい、駅前繁華街の発達ぶりといい、私の地元・千葉県柏市とよく並び称される街で、機会があれば、是非、歩いてみたいと思っていました。その町田への道すがら・・・ハイソ感あふれる青葉台から、田奈の田んぼを通って、町田市の領域に入ると、景色が一変します。狭く、無計画で乱雑な街路、農地とミニ開発された住宅群が混在する風景(柏の郊外とそっくりだなあ・・)。冴えない風景のなかに、摩天楼のごとく、町田の中心街がその姿を現せました。小田急、丸井、ジョルナ、東急、長崎屋、ハンズ・・・商業施設のビルが林立する。そこには、青葉台とは全く違った、ハイソ感もオサレ感とはほぼ無縁な、やや雑駁な郊外の大きな街が広がっていました。しかし、そんな町田に、私は、ハマってしまいました。ここの街歩きは、とても面白い。実に奥深い魅力を持った街で、炎天下にもかかわらず、ここ町田で何時間も、過ごしてしまいました。一帯、何が良かったのか？？？小田急町田の駅(ハングル表記あり)駅周辺は、すごい人ごみ！！よく観察してみると、小田急町田駅周辺では、１）電車に乗って、相模原方面から遊びに来る人々２）町田駅から電車に乗って、都心方面を目指す人々３）徒歩や自転車で、町田の繁華街にやってくる地元の人々(ジモティ)が、入り乱れて、大変な活気をもたらしています。この点も、柏によく似ていると思いました。週末の柏も、｢東京へ出て行く人々｣、｢茨城方面から柏へ遊びに来る人々｣、｢柏のジモティ｣が混在しつつ、町田と同じように、賑わってますもんね。町田には、新宿と直結する小田急線と、横浜・八王子と直結するJR横浜線が通っています。どちらも、名前は同じ｢町田駅｣なんですが、距離にして、２００メートル以上、離れています。乗り換えるためには、まず改札を出て、ペデストリアンデッキの上を、人ごみのなか、４～５分ほど、歩かなければなりません。ペデストリアンデッキあと、もう一つ方法があります。ペデストリアンデッキから降りて、歩行者専用になっている商店街を歩いて、原町田大通りなどを通って目的の駅に出る方法です、ここの、商店街が実に面白い！まるで新宿、池袋を思わせるような、広がりを持ちつつ、複雑に入り組んでいます。概して庶民的で、雑駁で、オサレ度こそ薄いですが、おおよそ、あらゆるジャンルの店があって、どこも賑わっている。老若男女、あらゆる年齢層の人々が、元気に歩いているんです。商店街へ降りてみる安売りジーンズ屋・靴屋、ビデオ屋などの物件が非常に多い（あと、巨大ブックオフ、巨大１００円ショップが、何軒もある）果物屋のすぐ上にサラ金、隣りが靴屋と喫茶店、雀荘・・・町田の基本形そんな町田で、とっても使える物件を発見。それが、｢まちの駅・ぽっぽ町田｣。ここは、駐車場と店舗の複合施設になっていて、店舗には｢沖縄食品専門店｣、｢北海道食品専門店｣、｢山形県食品専門店｣が勢ぞろい！しかも、どれをとっても、これまで見たことのない大きさと品揃え。食品だけでなく、沖縄関連の書籍・CD、楽器まで置いてるぞ！建物前のスペースは、ご覧の通り、古本マーケットになっていました。まちの駅・ぽっぽ町田その隣りに、｢町田・仲見世商店街｣なる、昭和を感じさせるアーケード街を発見！暗くくすんだ通路内では、庶民的なお店がびっしり。｢シャケの切り身｣をグラム単位で買うおばちゃんたちで、賑わっていました。町田・仲見世商店街熱血食堂！ってところが、いいですねえ・・これぞ、正しいアジアの繁華街。東京郊外の街、って感じがしました。ま、欠点をあげれば、キリがないんですけど、それを補って余りあるパワーとバイタリティに溢れ、血の騒ぐ街歩きができる、年中お祭りみたいな、カジュアルで楽しい街です。神奈川県町田市？？ところで、町田って行政区分上は東京都なんですが、地図をみると、神奈川県に深く鋭く、グサッと突き刺さるような形で存在していて、実質的にはどう見ても神奈川県の一部に見えるんですね。実際、町田から電車で東京２３区に出るには、神奈川県を通らないと行けないし、また、町田市域が全部入る地図を買うと、隣りの神奈川県相模原市の主要部分がほぼ入ってしまう・・(町田相模原ウォーカー･･･紙面のノリが柏ウォーカーとそっくり！)。それより何より、町田の中心街から出発するバスのほとんどが、神奈中(神奈川中央)バスであるという事実、そして、JR町田駅の南口徒歩１分、ヨドバシカメラのあるあたりがすでに神奈川県であるという事実が、｢タテマエ上は東京であっても、実質は神奈川｣であることを証明しているような気がいます。東京都なのに、神奈中バスばっかり・・・桐光学園、祝・甲子園出場！(あれっ、桐光学園って、神奈川代表ですよね？)こんな感じで、つっこみどころ満載の町田が、ますます好きになりました。町田よ、永遠なれ！小田急町田駅前の神社

2007年08月04日

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北朝鮮に移住したい人

いま世界で、一番｢旬｣な国といえば、北朝鮮。かの地で、先日行われた核実験は、いまや、どの国でもトップニュースのようです。ま、金正日おっさんの考えることは、よー分からん！というのが、正直なところです。ま、あの国の特殊な政治体制、異常な社会状況を考えても、なぜ、いまこのタイミングで、核実験なのか？東アジアや世界の政治力学をみても、普通考えて、世界の主要国のほとんどを敵にまわすような結果が、ほぼ目にみえているのに、なぜ？外から見ていると、おおよそ、何かの目的を達するための、合理的な選択ではなく、余程、切羽詰まっていたとしか思えない。おそらく、金正日体制の維持･･･ただそれだけのために、いま、核実験をやらざるを得ない理由が、国内にあったのでしょうね。ま、それはともかくとして、北朝鮮といえば、面白いエピソードがあります。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－私が中学１年の時、盲腸をやってしまい、まる一週間、千葉県柏市内の病院に入院しました。私のいた病室は、６人部屋でした。病院というのは、お年寄りが多いところでして、６人いるうち、未成年者はもちろん、私１人だけ。その次に若いのが、４０代のおじさんで、後は６０歳以上の老人ばかりでした。４０代のおじさんは、病床の生活が、よほど寂しかったのか、当時、エッチな漫画として有名な｢俺の空｣を、たくさん持っていました。私にも、何冊か読ませてくれました。注)｢俺の空｣は、今振り返ってみると、エッチどころか、むしろ健全な漫画に見えます。あの程度絵柄で、｢エロ漫画｣の代表とされてされていたほど、当時は、のどかな時代だったということです♪我が病室には、もう一人、名物男がいました。それは、すでに７０歳を超えたお爺さんで、今は亡き、某日本社○党の関係者のようでした。その彼が、なぜか北朝鮮に憧れてるようで、｢北朝鮮はいい国だ｣、｢北朝鮮に移住したい｣などと、盛んにつぶやいてました。しかも、ワラ半紙に、北朝鮮を賛美する内容の記事を書いたものを常に持ち歩き、病院内の誰彼かまわず、渡しまくっていました。私は、彼と同じ病室にいたから、たまりません。ただでさえ、ガキだから、思い切り目立つし、それにお爺さんというのは、ガキを見ると、説教したがる人種のようで･･･だから毎日のように、｢北朝鮮に行けば、いい暮らしができる。日本みたいに、生活に苦労しなくて良いんだ｣｢北朝鮮では、月に２００元の収入があって、３０元しか使わなくていいそうだ｣｢早く退院して、今すぐにも、北朝鮮に行きたいなあ｣みたいな、世迷言ともつかぬことを、終日、聞かされ続けていました。幼い私は、｢またかよ、うざったいなあ｣と思いつつ、｢俺の空｣を手にとって、聞き流すしかありませんでした･･･。あれから、２０年余の歳月が経ちましたが、あの北朝鮮おじさんは、かの国の地を踏むことができたんでしょうか、というより、まだ、この世におられるのでしょうか？－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－今日の、あんな体たらくになった北朝鮮ですが、かつては、輝いていた時期がありました。歴史をひもとくと、朝鮮半島の工業発展は、北から始まりました。半島北半分は鉱物資源も水産資源も豊富で、重化学工業が早くから発達し、日本統治時代はもちろん、朝鮮戦争の後、１９６０年代の前半まで、朝鮮南部(韓国)よりずっと豊かな、工業国だったそうです。アジア全体をみても、日本に次ぎ、台湾とほぼ同レベルの新興工業国だったようで、当時貧乏国だった韓国など、メじゃなかったのです。大連勤務時代、私の部下の一人は中国吉林省出身で、朝鮮族です。身近に、北朝鮮を感じることができる場所で、育ちました。その彼が言うには、｢中国の文化大革命時代(１９６６～７６)まで、北朝鮮製の工業製品は、中国国産品よりも、ずっと質が良かった｣そうです。それほど｢進んでいた｣北朝鮮が、その後、絵に描いたような転落の道をたどったわけですが、その契機となったのが、１９６７年、平壌で起こったクーデターだったそうです。このクーデターで、金日成の独裁体制が確立し、以降、誰ひとりとして、彼の暴走を止められる者はいなくなりました。農業に全く無知だった金日成の指示で、全土にトウモロコシを密植し、その結果、大規模な土壌流失を起こして農業生産力が低下し、９０年代、何百万人単位の餓死者が出る事態をもたらしたのは、記憶に新しいところですが、それだけでなく、生産意欲が全く湧かないようなシステムを何十年間も続けた挙句、モノが生産できない、モノがあっても流通が機能しない、外貨を稼げるような産業もなく、エネルギー源の不足も深刻･･･韓国との国力差は、もはや挽回不可能なほど大きく開き、追い詰められた金父子は、手っ取り早く外貨を稼ぐために、急速に軍事技術に傾斜していく。ニセ札づくり、麻薬の取引･･･やり放題。その最大の被害者は、他ならぬ、北朝鮮の一般庶民です。快適な近代生活どころか、三食まともに摂ることもままならない、言論の自由もなければ、出国の自由もなく、世界の潮流とはまるで隔離された、時代遅れの金王朝のつくった異常な環境のなかで暮らさなくてはならない、かの国の人々こそ、良い面の皮でした。世の中に、不幸のかたちは数多くあれど、アホな独裁者に長年牛耳られた国民ほど、不幸なものはないと思います。追記：それでも北朝鮮に行きたい方へ･･･朗報です♪北朝鮮の国土を一目見たい、という人におすすめなのが、中国遼寧省、北朝鮮との国境にある都市・丹東(タントン)から、観光船に乗ること。これで、北朝鮮側の岸からわずか２～３メートルの地点まで到達できます日本から丹東に行くのは、簡単です。中国の大連、または瀋陽まで飛び、そこから約４時間のバスの旅で、丹東に着けます。あるいは、韓国の仁川(インチョン)港から、北朝鮮の西海岸沖を通って、丹東まで直行する船便もあります。｢船から国境を見るだけでは、物足りない！北朝鮮の大地を、この足で踏みしめなくては満足できない！｣という向きには、まず、中国瀋陽市内、コリアンタウンと呼ばれる西塔(シータァ)に行ってみましょう。そこで現地発、北朝鮮行きのツアーに参加することができるようです。日本人にとって、北朝鮮は｢秘密のベールにつつまれた国｣であっても、中国人にとっては、｢気軽に行ける国｣です(行きたいかどうかは別として)。瀋陽や延辺をはじめ、中国東北部には朝鮮族の人々が多く暮らし、彼らが北朝鮮の親族を訪ねて国境を超えることも、別に珍しい光景ではありません。以前、西塔に行った時、瀋陽発の北朝鮮ツアーの行き先を見たのですが、思いのほか、選択肢が豊富でした。平壌、新義州、金剛山･･･あと、いくつかありました。中国人の同僚で、北朝鮮に行ったことのある者も、何人か知っています。ただし、いまの時期に、日本のパスポートを持って北朝鮮の国土を踏むことが賢明かどうか･･･それは、読者諸賢の判断にお任せします。

2006年10月16日

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