明治３８年５月２７日１３時過ぎ、

　連合艦隊は、西に針路を取り航行していました。


　連合艦隊司令長官「東郷平八郎」大将の旗艦「三笠」は、

　まだバルチック艦隊を目視で確認できていません。


　１２月６日に書いたように、

　連合艦隊は、下図のような位置関係で、バルチック艦隊と対峙する必要があって、

　そのためには、敵艦隊の位置を正確に知る必要があったのです。



　バルチック艦隊の情報は、味方艦から次々と入ってきており、

　北東に針路を取って直進して向ってきている筈でした。


　情報の発信源は、

　第３艦隊司令長官「片岡七郎」中将旗艦「厳島」、

　第１艦隊第１戦隊司令官「出羽重遠」中将旗艦「笠直（カサギ）」

　第３艦隊第６戦隊所属の防護巡洋艦「和泉」

　の３艦でした。


　しかし、情報は錯そうし、バルチック艦隊の予想ルートに食い違いが生じてしまい、

　３つの予想ルート（厳島ルート、笠置ルート、和泉ルート）が存在してしまったのです。


　連合艦隊とバルチック艦隊の距離は、刻一刻と短くなっていて、

　今すぐにでもこれら３つのルートからより正しいルートを選択し、

　それに合わせて、連合艦隊の針路を修正しなければなりません。


　この時、連合艦隊の司令部は極度の緊張状態にあったでしょう。

　参謀長の加藤友三郎少将や、先任参謀の秋山真之中佐から、

　『つまり（バルチック艦隊は）どこだ』

　と、問い詰められ、舞い上がってしまったのは、

　無線担当の参謀「飯田久恒（ヒサツネ）」少佐でした。


　飯田は、正解の和泉ルートでは無く、厳島ルートを選択してしまったのです。

　その理由は、情報源である３艦の中では、厳島に最も位の高い将官が乗艦していたからというものでした。


　１３時３１分、戦艦「三笠」は、南南西に針路を変更しました。

　その８分後、三笠はバルチック艦隊を発見することになります。