マックス爺のエッセイ風日記

　　　　　　　　


　私は最近３つの映画を観た。先ず最初に紹介するのは『ジャックと天空の巨人』。これはイギリスの民話『ジャックと豆の木』に着想を得たものだが、内容はまるで違う。民話は母親に市場で牛を売って来るよう言いつけられたジャックが、不思議な豆と大切な牛を交換してしまう。怒った母親は豆を庭に捨てる。翌朝外を見ると豆は巨大に育ち、雲の上にまで伸びていた。

　ジャックが豆の木を伝って天上に登ると、そこに住んでいたのは巨人。だが心優しい巨人の妻は見つからないようジャックを隠す。ジャックは巨人の宝物を次々に盗み出し、地上に持ち帰る。それに気づいた巨人が豆の木を伝って下りて来たため切り倒すと、巨人は墜落死するのが民話の粗筋だ。



　　　　　　　　


　だが、映画では王女が天上に連れ去られ、ジャックは王の家臣と共に巨人と戦う話に変わる。実像とＣＧを組み合わせた映像は実に圧巻。私が観たのは３Ｄだったため、さらに迫力があった。『アバター』、『スノーホワイト』、『レ・ミゼラブル』などこれまで観たこの手の映画よりも映像が素晴らしく、かつ面白かった。特に私の興味を引いたのが中世の風景や服装など。スリルに満ちたストーリーは、ジャックが王国の危機を救い、助けた王女と結婚してハッピーエンドで終わる。



　　　　　　　　　　　　　　


　２つ目の作品は『舟を編む』。編む舟と言えば普通思い出すのが南米チチカカ湖の葦舟だが、これは出版社の辞書部に配属された青年が、地味で苦労の多い辞書作りに没頭する話。つまり「舟」は「言葉の海」を旅するための手段で、「編む」は辞書の編集を意味する。原作者は三浦しをん。彼女はこの小説で２０１２年度の「本屋大賞」を受賞した。主な出演者は松田龍平、宮崎あおい、オダギリジョー、加藤剛など。宮崎あおいが主演する映画の多さには、ただただ驚くばかりだ。

　さて、７万語を網羅する国語辞典が、わずか数人のスタッフだけで語彙の収集から出版まで手掛けることが果たして可能なのか疑問。企画から出版までにかかった歳月は１４年。この間にスタッフは交代し、編集主幹も病気で死ぬ。地味な内容の話を、映画は淡々と追う。「知」や「言葉」に対する関心がなければ退屈なだけだが、私には十分面白く感じられた。


　　　　　　　　
　　　　　　　　


　３つ目の映画は『リンカーン』。アメリカの第１６代大統領アブラハム・リンカーン（１８０９－１８６５）を知らない人は少ないと思う。だが、彼の真実の姿と苦悩を知る人はどれだけいるかどうか。映画は２期目の大統領就任時の南北戦争（１８６１－６５）後半の話。南北戦争の勝利と奴隷制度の廃止を目指し、彼らは議会における多数派工作を展開する。どうしても憲法を改正する必要があったためだ。

　政治活動を中心にしながら、同時に家庭における彼の姿もカメラは追う。子供２人を早くに喪った妻は精神的に不安定で、夫とはなかなか心が通じ合えない。加えて大学を中退して北軍の兵士を志願する長男の存在も、さらに彼女の心を苛む。リンカーンはそんな状況を克服してついに議会で勝利し、南北戦争にも決着をつける。



　　　　　　　　　　　　　


　監督は『ジョーズ』、『未知との遭遇』、『インディ・ジョーンズ』、『ＥＴ』、『ジュラシック・パーク』などで名高いステーヴン・スピルバーグ。映画は晩年の大統領の２～３年間の姿を克明に追うだけで、戦闘の場面もさほど多くはない。映画は悲運の大統領の暗殺で終わるが、そのシーンすら出て来ない。

　極貧の農民の子として生まれ、熱心なキリスト教徒であるリンカーンが命をかけた奴隷解放と合衆国の統一。その結果、アメリカは世界に羽ばたくことになる。幕末の日本へも大量の捕鯨船が押し掛け、小笠原諸島はその基地となった。「アメリカ彦蔵」は、その捕鯨船に救われ、アメリカで教育を受けた最初の日本人だがそれはもう少し後の話。スピルバーグが描いたのは、家庭の苦悩を背負いつつも理想の国家建設にまい進した一人の男の姿だった。



　　　　　　　　　　　　　


　≪彫刻群は、ランニング練習コースの途中にある山上の公園に設置されたものです。≫