道聞かれ顔

さて、今週仕事でSteveが来日しました。
Part１でご紹介した、ロスアンジェルスの古い友人（きっかけは、道聞かれ）です。
そして、そのSteveと、去年偶然にも飛行機で隣り合ったという、やはり私の古い友人、Arena(日本人）も、丁度今週まで実家に滞在しているという、千載一遇のチャンスがめぐってきたのです。
Arenaはもちろん、Steveと私が古い友達だということなど、全く気づいていません。
私たちは4ヶ月、秘密を守って、チャンスを狙っていたのですから。

設定場所はやはり古くからの友人の家。
3歳の子と3ヶ月のベビーがいるArenaが、ホームパーティでなくては、出てこられないからです。
そして、私が彼女の実家まで車で迎えに行くことになりました。
そのあと、町でSteveをピックアップする運びです。

混雑した交通状態の中、やっとの思いでSteveの待つ町までたどりつきました。
”ちょっと、待ってて。”
私は、娘と待ち合わせていると口実を作って、一旦車を降りました。
そしてSteveを車まで連れてきて・・・胸は期待に激しく高鳴ります。そして、
まずは、Steveが私の車に近づき、激しく窓をノックすると、もちろん英語で、
”原宿駅までの道を教えてほしい。”
と、Arenaに頼みました。
そして詳しく聞いてから、又、物影で隠れて見ている私のところに戻ってきました。
それから私が車に戻るとArenaが、
”今、外人から道聞かれた。”
といいました。
”それが、私の知り合いにそっくりだったんだけど、聞いたら別人だった。”
と。そこへ、車の外に再びSteveが。
”あ、又来た！あの人なの！”
言っている間にSteveが再び窓をノック。
”悪いけど、どうしても原宿駅がわからない。もう一度、教えてくれない？”
と、Arenaに尋ねました。彼女が丁寧にもう一度教えると、Steveは、
”どうしてもわからなそうだから、この車で連れて行ってくれない？
　Carol？”
と、くりっと、私の方に向き直り話を振り、
”もちろんよ！乗ってよ！Steve!”
と、私が答えました！

その瞬間のArenaの顔！

”やっぱり、Steveだったの？”
と、
”二人は知り合いなの？”
と、
”なんで、ここにいるの？”
と、
”一体どういうことなの？”
が、一斉に表情に表れ、質問の嵐！

Steveと私は、説明しつつ、大喜び！
Arenaは最初にSteveがノックしたとき、すぐに彼だと思い、
”Steve？”
と、聞いたのに、違うよ。それ誰？と聞かれて、他人の空似だと思ったそうです。
しかも、飛行機で隣り合わせあと、ダンナ様と、
”すごくいい人だったから、誰か紹介してあげたいね。”
と、よく噂しては、息子とは　Uncle　Steve　とまで呼んで思い出していたというのです。

あ～あの一連の流れをビデオに撮っておきたかったな。
ちょっと、久しぶりの大興奮。
久しぶりのビッグサプライズ。

私にとっては、道聞かれから長く続く友情が生まれるなんて、
すごくすごく嬉しくて、大切な宝物なんです。