えっ！？　私が介護するの？？

最初の頃の通院は３週間から４週間に一度の間隔。
兄の仕事はちょっと特殊で24時間勤務の後、丸2日休みで
曜日も関係のない仕事。
基本的に担当の先生の勤務する曜日で「次の診療は○日はどうですか？」と
聞かれるのだが、私が自営業なので一番都合を合わせる形になっている。
田舎で一人で暮らしていて、常々「ブラック（会社）だ」と言いながらも、
決まった収入を簡単には手放すわけにはいかない。
私も金銭面で頼られても何もできないので、できるだけ兄に仕事は続けて欲しい
と思っている。
しかし、いつでも私が合わせるのが当たり前と思っているようで、
「○○（私）の都合はどうだ？」とか、「仕事は大丈夫か？」などと気に掛ける様子が
１ミリもないのが腑に落ちない。

兄がシフト表を見せながら、診察前に次回の予定を軽く相談する。
「違う、そこは休みじゃないっ！」と待合室で声を荒げる場面もあったが、
不思議と私の気持ちは穏やかだった。
態度の大きな兄でも、視力が落ちてしまった現実や失望感を思うと、
不思議と寛大な気持ちでいることができる。

実は兄は若い頃、総合失調症を患ったことがある。
幻覚・幻聴に悩まされ仕事もできなくなり、家に閉じこもっていた。
精神疾患と思うと両親達は「自殺でもしたら・・・」と毎日不安だったと思う。
結果、兄に対しては何も言えず、歳を取って足腰が思うように動かなくなった母を
顎で使うような「俺様」な人間が出来上がったのだ。