お久しぶりです。約１ヶ月ぶりのブログ更新です。仕事もいよいよ大詰めで、それに付け加え、帰国の準備やその他諸々で、ブログ作成に携わる時間はもちろん、ブログ友達の皆さんの記事を読む暇すらありませんでした。こういう状況ですので、最近は休日なしという状況で、明日も、明後日も、実験をするために研究所へ行く予定でした。ところが、冬期休暇につき、来年まで一部の実験設備が停止されるので研究はできないという知らせが入り、しかも、窓の外は大雪というにもかかわらず、明日から所内の暖房も止めてしまうという連絡があり、びっくり仰天。

こういう状況に加え、これで約3年間のドイツ滞在で最後の大型休みとなるだろうし、滞在最後の記念として、東欧の国々を旅することにしました。毎度のことながら、土壇場で旅の計画を立て、大晦日まであと１週間という時に、格安ホテルなんて取れないだろうと思っていたら、意外にも簡単に取れてしまい、これまたびっくり。

まっ、窓の外は大吹雪で、こんな時に誰もヨーロッパを旅したがらないというのが理由だと推測しています。その甲斐あって、列車のチケットも格安でどんどん手に入るからうれしいです。その結果、10日間もの長旅なのに、都市間移動に使う列車の料金の総計が、東京－広島の新幹線往復料金をと大して変わらないから、驚きです。

さて、行き先ですが、今回はドイツを東に向けて横断し、国境を越えてチェコ、ハンガリー、オーストリアへと進みます。そして、南からドイツに再入国し、ドイツを南から北へと横断して、帰路につくことを考えています。国境越えは総計5回。 なお、移動はすべて列車です（寝台列車や蒸気機関車にも乗って移動します）。

旅のお供のぽんカノさんも同行しますが、彼女は相変わらず旅程を作るのに非協力的。なので、一人でいろんな観光協会に問い合わせたり、チケットの事前予約をしたり、鉄道会社に「寝台列車のeチケットが取れないぞぉ～」って嘆きながらコンタクトを取ったりしながら、ようやく旅程が完成しつつあります。

とりあえず、「まだ生きている」という報告がしたかったので、ブログを書きました・・・