健康コラム

　先日、厚生労働省からの発表で、２００５年の日本人の平均寿命が男性は７８．５３歳、女性は８５．４９歳で、前年よりそれぞれ０．１１歳、０．１０歳短くなったとされていました。男女ともに平均寿命が前年を下回ったのは、１９９９年以来の６年ぶりという事で、女性は２１年連続で世界一の座を確保しましたが、男性は前年の２位から４位に後退、３２年ぶりにベスト３の座を明け渡した事になります。

　要因としては、インフルエンザ流行による死者数増加などが響いたとされ、昨年は春先にインフルエンザが流行し、３月の肺炎による死亡数が前年同月比４３．１％増となった事や、自殺の増加傾向が平均寿命の短縮に繋がったと分析されています。男性部門のトップは香港、アイスランド、スイスとなっているそうで、３位のスイスとはわずかな差でもある事から、また上位へと上がっていく可能性はあるそうです。

　平均寿命が今後延びていく傾向に変わりはないと分析されていますので、トップへの返り咲きも難しくはないのかもしれませんが、高齢化が問題とされている状況では、手放しに喜べる事と捉えられるのか微妙な感じがしてしまいます。

　上位への返り咲きに伴い、高度医療の発達や食育の普及などで寿命が延び、長寿を喜べる社会になっていく事を願いたいと思います。少なくとも、ランクを下げる原因が自殺にある事だけは避けて欲しいと思っています。