Oh CANADA!!

日記のタイトルだけ聞くと、なんだかとても大袈裟に聞こえるが、実際はそうでもなのだけど･･･でもこの週末は久々に有意義に過ごせた気がする。心から楽しめたわけではないけど、なんだかカナダならではの体験が出来た気がする。というのも、今のレントのオーナーのカナディアン助成、Ｏさんが、週末を利用して、彼女の所有するコテージに招待してくれたから。ちなみに、彼女と二人っきりで、金曜の夜にトロントを出発し、ナイアガラを越えた、アメリカとの国境近くの、「クリスタル・ビーチ」という小さな町にある、彼女のコテージに２泊して、日曜の午後にまたトロントに戻ってきた。帰りにはナイアガラの滝にも寄ってくれて、その後、ナイアガラの滝の近くにある、大きなアウトレットモールにも立ち寄ってくれた。

ということで、２泊３日で、ずっと彼女と２人きりで、正直、かなり気を使って辛いときもあったけど、でも彼女の優しさを感じたし、勿論会話はずっと英語だったので（と言っても、ほとんどの時間は、彼女の話を聞いていただけだが･･･。）よい勉強にもなった。ホームステイでもなくて、ただのレントのオーナーと借主という関係なのに、トロントからクリスタル・ビーチに着くまで、終始、通過する街を紹介してくれたし、向こうに着いてからも、家族のことや、コテージのこと、そして彼女の日常生活まで、いろんなことを話してくれて、本当にいい経験になった。

ちなみに、クリスタル・ビーチは、その名の通り（？）とてもキレイなビーチ（オンタリオ湖沿い）で、海岸線に沿って、高級なコテージが立ち並んでおり、まさに高級リゾート地と言った風格。Ｏさんのコテージは海岸線沿いではなかったものの、ビーチまで徒歩２～３分という絶好のロケーションにあった。ちなみに、この小さな町には、昔は大きなテーマパークがあったらしいが、カナディアン・ワンダーランドという、パラマウントが作った大きなテーマパークがトロント郊外に出来てからは、すっかりさびれてしまい、やがて廃業に追い込まれたらしい。今でもそのリゾート地跡が残っていた。

この町はシーズン外だということもあって、とても静かで、外を出歩いている人もほとんどいなくて、なんだか淋しげな印象だった。昔、日本にいる時に流行ったゲーム『サイレント・ヒル』の世界を思い出した。偶然にも現在『Silent Hill』という映画がトロントでも公開されたばかりなので、なんだか急にこの映画も見に行きたくなった。

土曜日は、朝はＯさんがガレージ・セールをチェックしに行き、ガーデニングの店に行ったりするのにつきあって、午後はコテージの掃除をちょっとだけ手伝った。というのも、残念ながら、コテージは現在改装中で、中はまるで工事現場のように乱雑だったので、到着した夜は座る場所もなかったぐらいで･･･。そしてＯさんは１人で黙々と掃除をしていたので、なんだか自分だけリラックスしているのも悪いなと思って･･･。そして夕食にはＯさんがバーベキューコンロを使ってステーキを焼いてくて、その後、庭に出て、小さなキャンプファイヤーをした。星を見ながら少し語り、その後は、予め、町の小さな雑貨店の片隅のビデオレンタルコーナーで借りてきた映画のＤＶＤを見た。（『アビエイター』と『ムーンライト・マイル』）

さらに日曜は、午前中はビーチを歩いたりして過ごし、その後、ナイアガラに立ち寄って、雨の中ナイアガラの滝を見物。そして、Ｏさんが自分の靴を買いたいということで、アウトレット・モールに立ち寄った。Ｏさんは一目散にナイキ・ショップに入っていったが、自分は何も買うつもりはなかったのに、カナダの人気ブランドRootsのアウトレット店舗があったので、つい服を買ってしまった。ちなみに、このショッピング・モールは、自分が２年前の夏、大学主催の短期研修で初めてカナダを訪れた際に、立ち寄った思い出の場所でもあった。

･･･ということで、こうやって淡々と出来事を並べてみると、それ程楽しかったようには感じないが、たしかに実際、いろいろ気を使う場面はあって、楽しくない時もあったけど、でもとても充実した時間だったと思う。これまでの自分のトロント生活を振り返ってみれば、去年の10月に今の学校に入って、いつもおなじみの韓国人グループと出合ってからは、ずっと彼らとばかりつるんでいて、他の人たちと交流しようとしなかった。そして、そのグループの１人であった、元ハウスメイトと４か月間、共同生活をした末、結局ケンカ別れ･･･その影響で、グループからも疎遠になってしまった･･･。でも、そんな状況の中、こんなに１人でいろいろなことをじっくりと考えることが出来る時間を持てたのは久しぶりで、いいリフレッシュになったと思う。ということで、オーナーのＯさんには本当に感謝しないとね。Thanks a lot!!!!!


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