ぱなっちの窓

実家の猫がまた一匹天国へ。これで4匹となってしまった。

クリスマス直前に黒猫のテディ子が召されて、その母の美幾（みき）さんが具合悪くなってきて、心配していたところだった。
元気かに思えた美幾の姉妹のちぃが、突然具合悪くなって、そのまま金曜日にジジババに看取られて、旅立ったそうだ。

いつまでたっても子猫のままの顔なので、ずっと子猫のままなんじゃないかと思っていたけど、もう16歳。そういう時期とは分かっていても、辛い。
私の彼の下宿にいついてしまた野良猫が産んだ子猫が産んだ猫。面倒見切れなくなって、私の実家に泣きついて、わざわざ群馬から杉並まで車で猫を引き取りに来てもらった。男の子は大丈夫だろうからと、二人姉妹だけを託した。それが美幾とちぃ。
美幾は子供を産んだらしっかり女王猫らしくなったのに、ちぃは子供を産んでもまだ子猫みたいな顔つきで、子猫にどんどん追い越されてしまった。そのかわゆさ故に、町内の大学生からもかわいがられていた。
もちろんぱなっちも大のお気に入りで、毎日追い掛け回しては、だっこして「一緒に写真撮って。」とポーズしていた。
（実は、これがストレスになっていたんじゃないかと、密かに思う。もう、このころから抗う力がなかったんじゃないかって。）

一番家族っぽい猫でもあった。どんなときにもちょこんと参加している姿がまた愛くるしかった。
お風呂の湯沸かし器が壊れて熱湯が吹き出たとき、駆けつけた家族の足の間からちぃの顔が覗いたときには、それまでパニックだったのに笑ってしまった。「あー、ちぃも心配してくれたんだな。」って。

長い間、私たちに愛と笑顔を振りまいてくれてありがとう。
ちぃちゃん、我が家に来て幸せだったかなぁ？私たちは同じだけの愛と笑顔をちぃに返せたんだろうか？

今頃は、息子のぽち男さんに久しぶりに会ってるね。テディちゃんもいるから、淋しくないね。
ちぃちゃん、ありがとう。またね。