Pero's Kingdom の植民地

時刻は十一時過ぎだった。
タビソックGHの中庭に入ると、家族が石テーブルを囲んでお茶を飲んでいた。

バックパックを担いでバンダナを巻いた怪しげな中年日本人が、若い日本美女と一緒に入ってくるのを見た女将さんが、顔中に笑みを浮かべて、何やら叫びながら駆け寄ってきた。

ラオス語なので何を言っているのか分からないが、おそらく「あんた、良く来てくれたね。ちょうど１年ぶりじゃないか。うしろの綺麗な女性は奥さんかい？それとも彼女？アンタもなかなかやるじゃないの」ってな感じだろう。

おっとりしたご主人もゆっくり近づき握手を求めてきた。去年と全く変わっておらず、髪の毛はボサボサだ。(笑)
しかし、ちゃんと憶えてくれていたんだ。嬉しいなぁ。(確かに去年の酒盛りは印象的だった。ご主人が飲みすぎて翌日二日酔いでダウンしていたから)

女将さんは、僕を「ちょっとこっちへ来てみな」という感じで奥へ導いた。すると、去年は一棟しかなかった客室の建物が、奥の空き地にもう一棟完成していた。

得意気にその建物を指差して、僕に何やら言っている。
「ほら、儲かったから客室を増やしたんだよ」と言っているのだろう。

「今日部屋は空いていますか？」と僕が聞いた。
すると、「何を言っているんだよ。当たり前じゃないか」という感じで、部屋を案内してくれた。

僕は一階の入ってすぐの部屋、R子さんは二階の部屋にそれぞれバックパックを置いた。
シャワーで簡単に汗を流してから、僕は取って置きのお土産をこの宿のご夫婦に渡した。

はたしてそのお土産とは？


つづく・・・