眠れぬ夜に。
　といっても、明日（７日）も
　朝の６時半には起きなけりゃ
　いけない身にはあーしんど、
　って感じですが。

　仕事の話でもいいんだけど、
　びわ湖マラソン。ともかく寒かった
　走ってる選手も大変だろうけど、
　こっちもねえ。取材者は身体を
　動かさないから不健康な上に、
　ただ寒いだけ。やってられない、
　って感じかな。

　で、カテゴリーはコミック。
　今、はまってるのは「ゴルゴ１３」の
　リイド社が毎月２冊出してる文庫サイズ
　版ですが、今日書くのはそれじゃないのです。

　「変身忍者嵐」（１９７２年、少年マガジン連載）
　　作画・石森章太郎

　この漫画は本当に、暗い、重い。
　ようこんなの少年誌に載せたわ、って
　思わず感心するぐらい。ヒーローもの
　の中で、暗さを競わせたら、池上遼一
　の「スパイダーマン」と双璧と僕は
　思っていて、しかもその両方が大好き
　なんだなあ。
　
　"父が発明した化身忍法を盗み出した血車党の
　化身忍者を根絶やしするために、戦うハヤテ。
　ハヤテも化身忍法を身につけており、嵐に変
　身し血車党の対峙した化身忍者を苦闘しながら
　も倒していく”

　っていうのが、概略ですが、こんな概略どおりの
　ヒーロー漫画、書いてないんだもん。石森章太郎
　さんはうまく利用しましたね。おそらく「仮面ライダー」
　「キカイダー」と、善と悪、をはっきりさせての
　戦いものを書くのが続いて、実験したくなった
　んだろうね、当時に石森さん。

　はっきりいって、ギリシア神話ですね。父と子、兄弟、
　恋人、親友、その他血の繋がった者。
　ハヤテこと嵐、いや実は変身する回数が極端に
　少ないので、嵐ことハヤテが対峙し、何とか
　死の世界へと送り込んでいく化身忍者の正体
　のほとんどが、なんらかの形で主人公の生い立ち
　に絡んでいる。
　要は、ハヤテは友を殺し、母を斬り…、
　という無間地獄のような世界に落ちてしまう。

　第一話の「化身忍軍、闇に踊る」だけが辛うじて、
　さわやかかな、という感じですが。後はもう。
　極端にコミックなのにセリフが少なく、変身
　忍者と銘打ちながら変身するシーンも少ない。
　（「スパイダーマン」との共通点ですが）
　ハヤテは何のために、戦ったのか、を考えると、
　生の無常っていうものが浮かび上がってくる仕掛け
　は見事です。時代劇、の現代に通じるテーマ
　でもあるでしょうし。

　どれも好きなのですが「蜜蜂の羽音は地獄の子守唄」
　と「菩薩の牙が霧を裂く」の２エピソードが
　特にお気に入りです。

　（下）「変身忍者嵐」（SUN WIDE COMICS＝朝日ソノラマ)
　　　　　１９８４年に発刊された初版本（２冊完結）
　　　　その前は、SUN　COMICSで３巻で出ていた。