道に迷って、今、蘇州・・・

安順という「アジア一の滝」のそばにある、「石頭村」。
ここは１００％プイ族の村。

村を歩き回っていると、
子供たちの元気な笑顔に出会える。
無邪気に笑い、全身で楽しさを表現している。


ちょうど昼休みだったので、
村のすぐ脇を流れる川で、男の子たちが遊んでいた。



川はあまり清んでいないけれど、子供たちには関係ない。
夢中になって遊び、自分が手を振ると、
身も知らぬ自分に手を振ってくれる。

カメラを向けるとみな手を上げてこちらを向いてくれた。

そろそろ授業が始まるのか、川から出てきた。


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濡れた体のまま、洋服を着ている。
髪はもちろん、体もびしょびしょのまま…
そういうことを気にせず、いられる子供の無邪気さがたまらなく眩しい。

冗談半分で裸の子供に、その様子を撮ろうとすると…


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ある子は恥ずかしがって慌ててズボンを穿いていた。

またある子は、
むしろ面白がってあそこを見せたり、
お尻を見せたりして写真を撮るようせがんできた。

ここでも写真が大人気である。
みな喜んでポーズをとったり、ピースをしたりする。


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右から２番目の子がかなりお気に入り。
写真のポーズであえて、みんなと違う３本の指！！
みんなの何とも言えない表情、
この表情を見ると旅って良いなぁ、って思う。


子供たちは、自由に遊びまわっている。


　


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縄跳びをする子たち、それを見ている子たち…
おはじきをしたり、おしゃべりをしたり、鬼ごっこをしていたり…

子供たちに囲まれながら、
何年生なのか、
学校は楽しいか、
これから何の授業なのかなどを聞いたりしていた。


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個人的に大好きな写真。
後ろの男の子、Ｖ６の「いのっち」に似てません！？


川の脇に座ってタバコをふかしていたおじさんに声をかけられた。

横に座れと態度が言っている。
言われるままに座って、話をしていくうちに彼が小学校の先生だと分かった。
どうりでこんな田舎の少数民族のおじさんが、
比較的標準的な普通語を話せるわけだ。

彼は習字の先生で午後から５年生の授業があるらしい。
第一印象とは違ってとても感じのいい人で、
授業が始まるまでの時間、プイ語を幾つか教えてもらった。

最初に自分から「こんにちは」を尋ねた。
すると次に彼から｢友達｣という言葉のプイ語を教えてくれた。

この何気ないことに彼の自分への好意を強く感じた。
「こんにちは」が「モンレイ」で、
｢友達｣が「バオドン」である。
もしもこれを読んだ人がプイ族の人々に会うことがあったならば、
是非使ってもらいたい。


その先生の彼は最後に陣にこう言った。

｢日本と中国は隣人であり、友人である｣

と、自分の手を取って笑顔で言ってくれた。
彼の手は大きくはなかったがごつごつしたしっかりとした手で、
自分の手を力強く握っていた。

漢族が一人もいない小さな村で、
それも少数民族の人から言われたこの言葉が、
自分には非常に心に響いた。

周りには他の大人や子供たちが輪になっている。
彼らもまた先生の言った言葉に頷いたり、笑顔を向けていた。


忘れられない貴州の旅、一人でも多くの人に知ってもらいたい貴州の旅でした。
読んでくださった方、ありがとうございます。

みなさまのおかげで、本日４０位！！
良い気分で上海へ行ってまいります！！
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