ルシア祭 in 当別・スウェーデンヒルズ
北海道の当別町にあるスウェーデン村で毎年この時期になると、スウェーデンと全く同じようなルシア祭が行われます。今日はここへ出かけてきました。スウェーデンのクリスマスに欠かせない食べ物は、ペッパーカカ(ジンジャークッキー)とルシアンブレッド(サフランパンをS字に焼いて干しぶどうを乗せたもの)、グレッグという赤ワインと砂糖と香辛料を煮立てて飲む暖かい飲み物です。ペッパーカカは、アイシングで飾り、クリスマスツリーに飾り付ける本来の楽しみ方があります。スウェーデン村では、スウェーデンンヒルズの人たちが手づくりのパンやクッキーを販売したり、スウェーデンの品をクリスマス市のようにして売っていました。イベントのメインであるスウェーデン人の女性をルシアにし、子供達のルシア隊を引き連れて唄いながら登場しました。ルシアの頭には本物のロウソクが沢山飾られ、本場のルシア隊そのものでした。ここへ来ると、何人かのスウェーデン人に会うことが出来るので、私にとってはスウェーデン語で会話が出来るいい機会の場所でもあるのです。今日も久々のスウェーデン語で楽しい会話が出来ました。当別町のスウェーデン交流センターの催しは、本場のスウェーデンと変わらないものだと実感しています。6月の夏至祭も本格的でした。