小言幸兵衛の「徒然日記」

写真はｱﾒﾘｶiRobot社製の床面専用のﾛﾎﾞｯﾄである。iRobot社は１９９０年に設立された軍事

専用のﾛﾎﾞｯﾄ専門のﾒｰｶｰで，地雷探知機や火星探索機等の、超ﾊｲﾃｸﾛﾎﾞｯﾄを発表したきた。

我々高齢者はﾛﾎﾞｯﾄというと、何故か玩具を連想していまう。アニメの主人公であって実用性

に何か欠けているという先入観があった。つい最近話題にになった人型ﾛﾎﾞｯﾄも、先年話題に

なったｿﾆｰの子犬のﾛﾎﾞｯﾄと大差は感じられなかった。特に人型２足歩行のﾛﾎﾞｯﾄは汎用性は

あろうが価格が１０００万前後と、我々の実生活からは完全に乖離している。

このiRobot ﾙﾝﾊﾞ･ﾃﾞｨｽｶﾊﾞﾘｰは既に全世界で２００万台売れたﾋｯﾄ商品である。という事は実用

性が高く、そのﾊｲﾃｸ技術を充分楽しませてくれる傑作ﾛﾎﾞｯﾄである。２００４年にリリース

されてから僅かのあいだに此れだけ売れた事は、多くの利用者がその利便性を認め、口コミ

で宣伝されたのであろう。ﾒﾃﾞｨﾔでの宣伝は殆んど無い。それ故に出歩く機会の少ない愚老

には目に止まることが無かった。最近愚息が転居した際、此れを購入した。かの家でロボット

の実演を見た時、その性能の素晴らしさに感激し、愚妻と相談し、購入を即断しﾖﾄﾞﾊﾞｼｶﾒﾗの

吉祥寺店で７９８００円で購入した。ﾎﾟｲﾝﾄﾊﾞｯｸが８０００円近くあったので、実質的には

７２０００円という事になる。動力は内蔵している充電式の電池で交換は可能である。

ﾊﾞｰﾁｬﾙｰｳｵｰﾙが２個ついいていて、進入禁止線を作れる。赤外線ｺﾝﾄﾛｰﾙである。

このﾃﾞｨｽｶﾊﾞﾘｰの優れているところは、各所のｾﾝｻｰが効率よく働き、ごみを感知したり、段差

を感知したり、方向転換もｽﾑｰｽである。充電器はﾎｰﾑベースになっていて赤外線でｴﾘﾔｰを作り

ﾙﾝﾊﾞを監視している。掃除が終ったとﾙﾝﾊﾞが判断すると、自らベースにもどり、充電器の

うえに乗り充電を始める。１０畳位いの部屋だと１時間ぐらいですっかり綺麗になる。床面

の掃除だけでなく壁の立ち上がり部分も特殊な刷毛で掃除する。初めての部屋だと１時間の

掃除で綿ごみや髪の毛等がﾀﾞｽﾄ容器に一杯になるほどごみが集まる。従って新しい部屋の掃除

の場合は毎回ﾀﾞｽﾄ容器、並びに専用ﾌｨﾙﾀｰの掃除が肝要である。このロボットが掃除をしてい

る姿を見ていると我が家にUFOが飛来したような錯覚に陥る。長生きしていて良かったと思う

我々の日常生活以外の場所でのﾛﾎﾞｯﾄの活用は、今や日本の産業の基礎になっている。特に

自動車の組み立て、塗装、検査、航空管制、鉄道管理、半導体の量産、OA,IT機器の生産等

ﾛﾎﾞｯﾄの持つ優れた技術は、やがてお掃除ﾛﾎﾞｯﾄのように、簡易化され、専門化され、我々の

老後の生活に入ってくる日も遠くは無い。病気の治療にもMRI,CTをはじめ最新機器がロボット

化され導入されている。然し如何に技術が進歩しても人間の本来の精神や人格には立ち入れな

いと思う。人間が人間である一線を科学は越えてはならない。