ホクレア号を見に行ってきて、本『星の航海術をもとめて』も読んだし、ナイノア・トンプソンがどのように星を見てナビゲーションしたかが書かれていたこともあって、ちょっと興味が。。。
　　

パソコン用のフリーソフトで星座ソフトを探してみました。位置を自由に変えてみて星の動きをシミュレーションできるものを見つけました。（残念ながらWindows用です。私のMacは現在休養中。）


『Stella Theater Lite』
http://www.toxsoft.com/sswpro/lite.html


『つるちゃんのプラネタリウム（フリー版）』
http://homepage2.nifty.com/turupura/download/free.htm

インストールしてみて見てみる。（ステラシアターライトの場合）
１）現在地で「タヒチ（パペーテ）」選択してから、本に書かれていた南緯17度に変更。
２）自動再生モードで時刻の変化で正座の動きを見てみる。

本に書いてあったのは、ナイノアがタヒチの南緯17度の確認に使ったのは、シリウスとポルックスのペアであるから探してみた。
確かに2007年6月29日の場合、南緯17度で星を見ていれば、18時18分ごろシリウスとポルックスが真西をはさんで45度ぐらいの距離でほぼ同時に水平線へ沈んでいく。※このソフトで細かく見ると南緯18度の方が18時19分にぴったり同時に沈むようです。

（この日の南緯17度の海の上からの南～西の星空は素晴らしくにぎやかなはずです。南十字から西の水平線へと続く天の川にかけて明るい星が多い！）

ちなみに南緯16度なら、シリウスは18時15分に沈みますが、ポルックスが沈むのは18時28分ごろで、10分以上も差が出ます。確かにこれぐらい違えば、『まだ同時に沈まないから南緯17度には達していない』という判定にも使えるのではないでしょうか。
実際にはスターナビゲーションでは時計を使わないので、さまざまな星の組み合わせを見て、緯度を推定できそうです！

いやー非常に面白い！とても奥深い世界です。