高知に自然史博物館を

　「高知ナチュラリストML」というメーリングリストがあります．昔それに投稿した記事をご紹介します．

（以下に転載．少し改変してあります）．

　標本とか，その他いろいろな資料を個人でたくさん持っている人がいます．こういう，個人のコレクションを，「ミニウム」といいます．ミニ（小さな）とミュ－ゼウム（博物館）との合成語ですから，「小さな博物館」くらいの意味です．たとえば昆虫採集を趣味としている人は大抵，それぞれご自慢のミニウムを持っているといって良いでしょう．

　趣味も高じれば膨大なコレクションとなることもあり，そういう個人のコレクションを出発点として，博物館が作られるケ－スもあります．それほどのものでなくても個人のコレクションが，本当の博物館をスタ－トさせるのに役立つ可能性は大いにあります．

　私のお勧めは有孔虫のコレクションです．いわゆる「星の砂」です．あの砂の１粒１粒が，有孔虫という単細胞生物の死骸で，拡大して見るとたいへん美しい，やや幾何学的な形態をしています．「星の砂」を買ってきて，１粒ずつ選り分けてみると，何種類かに分類できます．砂を取った場所が違えば，また別の種類が混じっています．生物ですから，もちろん各々に種名がついています．

　高知では「星の砂」の海岸はありません．でも種崎とか夜須とかの海岸の砂には，有孔虫の死骸が混じっています．波がざざっと打ち寄せてさ－っと引くとき，波が来た先端のあたりにゴミを置去りにします．そのあたりの砂を取ってきて調べるわけです．頻度は非常に少ないですが，有孔虫の死骸を見つけることができます．

　有孔虫のコレクションの最大のメリットは，場所をとらないこと．砂粒サイズの物を何千，何万集めても，たいしたスペ－スにはなりません．採集した日付と場所を記録し，コレクションを分類し，種名を調べて，系統的に並べれば，マイクロ・ミニウムの完成です．

（転載おわり）

　有孔虫に限らず，貝でも昆虫でも，「私のコレクション」というような自慢話をもっとした方が良いのかもしれません．