雪白の月

（前回のつづき）

どうでもいいのだが、「オットセイ」がアイヌ語起源なら、「ラッコ」ももしや…と思って調べたら、音読（rakko）の起源はやはり、アイヌ語のようだ。

☆ラッコ（ 海獺、猟虎 ）　英名：sea otter

英語の「sea otter」は「海のカワウソ」の意。


☆カワウソ（ 獺、川獺 ） 英名：otter

「カワウソ」の語源は、「カワオソ」（川に棲む恐ろしい動物）から来ていて、漢字の「獺」の字は「天を頼りとする獣」の意。古来中国で、この動物が捕らえた魚を祀ると信じられたことによる。

ちなみに、「ニホンカワウソ」は、1970年代までに乱獲や開発の影響で絶滅しているらしい。


カワウソとラッコは、「イタチ」科　カワウソ亜科。


☆ イタチ（ 鼬、鼬鼠　）　英名：weasel

イタチの語源は諸説あり（有力なもの２つのみ挙げる）。

○イタチは体毛が赤く、前足を上げて立ちあがった姿が火柱に似ているので「ヒタチ（火立ち）」

○イタチは背伸びをして周囲を見渡して「立つ」のではずみを表す発音の接頭語の「い」を加え「いっ立ち」から


ちなみに、「埒があかず、きりがない」を表す「いたちごっこ」は、江戸時代の子供の遊びから来ているそうだ。

☆ いたちごっこ

二人一組となり、「いたちごっこ」「ねずみごっこ」と言いながら相手の手の甲を順につねっていく。両手が塞がったら一番下にある手を上に持っていき、また相手の手の甲をつねるという終わりの無い遊び。



・・・どうでもいいですな。


さらにどうでもいいんだけど、「イルカ」と「クジラ」って、同じ「クジラ類」で、生物学上の違いは無いらしい。体長４～５メートル以下は「イルカ」、それ以上は「クジラ」と呼ばれることが多いが、それも厳密でないとか。