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FT-710 SDRトランシーバ

八重洲が間もなく出してくるというFT-710の情報を、ちらほらと目にするようになってきました。おそらく月末のハムフェアが、本格的なお披露目の場になるものと思われます。新製品の情報はいつもながらわくわくするものです。　この無線機、’SDR’と称しているようです。　SDRというと、ソフトウエアで中身をどのようにでも書き換えられる無線機、のイメージです。しかし、最近のいろいろな記事をみると、一般には、ソフトウエアの書き換えができなくても、受信対象のRFを直接デジタル化するダイレクトサンプリングや、直交ミキサ構成で、低周波に落としてからサンプリングする、いずれも信号処理の大部分をソフトウエアで行う受信機のことを、SDR、と称していることが多いようです。　FT-710の周波数構成等はまだ公開されていないようですが、HF/50MHzの無線機で、SDRとうたっていることから、上記の通り、おそらくダイレクトサンプリングか、対象周波数をダウンコンバージョンなしで、直接直交ミキサで処理する構成だと想像しています。　若いころ、高々10kHzそこそこのリアルタイム処理ができることに驚愕しながら、AF用のDSPコードを書いたことがあります。これに対して今や、何十MHzなどという、大変高い周波数を直接サンプリングするようなセットが、アマチュア機に採用されてきつつある、というのは、まさに隔世の感があります。　アマチュア機の中でも、50万円から100万円級の超高級機の価値は受信性能だと思っています。こうした機械は、フロントエンドの直線性確保、ミキサ等で生じるイメージの除去、切れ味鋭いフィルタでの混信除去、などのために、高価なデバイス、プリセレクタに複数段のフィルタなど、こちらにウン万円、あちらではさらにウン万円、ということでコストが膨れ上がっていると思います。　これに対して、直交ミキサの処理を全部デジタル化するにせよ、アナログミキサを先行させるにせよ、ダイレクトサンプリング、あるいはダイレクトコンバージョンともいわれる両方式とも、大昔から亡霊のように（現象も亡霊そのものですが・・・）付きまとってきたイメージが原理的になく、しかもAD変換のデバイスやDSPが安く手に入る今、コストも超低価格でできてしまうのですから、もう高級機はいらない、という感じがします。　高級機とそうでない無線機の差は、ローバンドでそれなりのアンテナを使ったときに出やすいものですが、これが最近のいわゆるSDR機でどうなのか、自分では直接的に体感したことがないので、気になっているところです。　SDRで先行しているIC-7300やIC-705は、入門機という位置づけだからなのか、また、最近はデジタルモードばやりで、あまり耳をそばだててワッチする機会が少ないからなのか、これらの無線機で1.9や3.5の受信を突き詰めて評価した情報があまりないように感じています。理屈からすれば、7300も705も、ローバンドの静かさ、はかなりいい線行っていると思うので、何かの機会に試してみたいものです。　FT-710がどのような周波数構成なのかは、ハムフェア？での公開までお楽しみですが、IC-7300やIC-705と似た構成だと期待しているところです。私の使い方としては、HFの固定か移動でのCWが主になるので、期待としては、7300、705とともに、ローバンドを含めてノイズの少ない、聞きやすい受信機に仕上がっているのではないか、というところです。　発売してしばらくして、競合を含めて価格と初期不具合が落ち着いてきたら、冬の移動運用に向けて、ひょっとしたら新しい無線機を購入、ということになるかもしれません。

モービル機の電源改修

　昨日固定機の電源電圧を測ってみて、電源ラインの電圧降下が思いのほか大きいことがわかりました。　車に積んであるIC-706は、以前電源電圧を測って、送信してもほとんど電圧が落ちないことを確認したつもりになっていましたが、もう一度念のためにしらべてみました。　結果は恐ろしいものでした。無線機の電源コネクタ位置の電圧は、電源オフの状態で13.2から13.5Vほど。706の電源を入れると、それだけで0.2Vほど低下しました。送信するとさらに電圧はがっくり低下し、送信電力30Wで11.5V、50W送信だと（実際には50Wも出ていないと思われますが）、10.5Vまで落ち、スピーカからはハムが出てきます。これまで706の不具合は、回り込みが主因と思っていましたが、電源電圧の低下が問題だったようです。バッテリ電圧とほぼ等しいと思われるシガーソケットの電圧は送信時もほとんど変化ありませんでしたので、無線機の電源ラインの問題のようでした。　そこで、電源の引き直しをしました。これまで使っていたケーブルはおそらく2sqのあまり太くないもので、途中に車のACCに連動してオフするためのリレーと、自分で巻いたコモンモードフィルタを入れていました。これを、3.5sqのケーブルに変更した上で、途中の抵抗を避けるためリレーやコモンモードフィルタを省略して直接706につなぎました。　電源改修の効果はすばらしく、7MHzのモービルホイップで試した限り50Wフル出力でも無線機の動作は全く安定しており、固定から安定化電源とダイポールで運用しているような感覚でした。　思えば、ダミーロードで動作が安定することから回り込み自体は確かにあったのですが、過去の、電源電圧が落ちていないという間違った測定結果から電源電圧には問題なしと思い込んでいたのがいけませんでした。一番基本的な電源系の問題を解決するのに何年もかかったことになり、われながら恥ずかしい限りです。　でもこれで、また移動運用に出かけるのが楽しみになりました。なお、電源を切り忘れてバッテリをあげるとまずいので、706のオートパワーオフ設定をしておきました。初めて使う機能です。

FT-817 送信改造

　私が所有する無線機の中で、FT-817が7MHz帯の拡大に対応していなかったので送信の禁止を解除する改造を行いました。　改造といってもチップ部品をはずすだけなので、正味の作業は事実上ケースの脱着くらい、10分もかからずに完了です。　たいした内容でないとはいえ、改造後のリセットでメモリが消えるのが惜しかったのですが、だめもとで試した、FT-817 Commanderなるコントロールソフトで復旧できました。　改造後にバンドをワッチしてみましたが、コンディションはいまひとつのようでした。改造817での初QSOはお預けです。

IC-705

　今年のハムフェアで発表されたIC-705は、久々にちょっと気になる無線機です。　アマチュア無線機の客数が極端に減っていると思われる中、利益を出すために必要なことは理解できますが、昨今は平気で50万円を超える高級機ばやりで、これに見合うアンテナが用意できない私は、残念ながらこうした固定機は無縁です。　また移動向きの無線機も、最近のものは大きさや消費電力とも、車載前提のものがほとんどだったので、QRPに割り切りながらも本格的と思われる受信部をもつIC-705には、おもわず食指が動きそうになります。　HFから430MHzまでをオールモードでカバーするのはFT-817と同じですが、これと比べると、DSP機なのでIFフィルタを買い足さなくてよいのと、スペクトラムスコープを積んでいるところがアドバンテージかと思います。　ただし、FT-817を使ってきた身からすると、HFでQRPの移動ををする機会は少ないことと、個人的にはトランスバータと併用して1200MHzに移動で出るのがまあまあ大変なので、私としてはHFはなくてよいので、代わりに1200MHzまで出ることができれば即予約、となるところでした。　もっとも、IC-9700で1200MHz標準装備の英断を下してくれたアイコムも、コストを抑える必要のあった705で、このバンドを付けたり、ユーザの数を稼げるHFをはずしたりは、さすがにできなかったのでしょう。これは仕方ありません。　またスコープは、今どきの新機種として、是非積みたかったものと思いますが、移動で使うのであれば、むしろスコープがなくてもよいので少しでも消費電力を抑える設計にしてほしかったと思わないでもありません。　IC-705の回路構成は、ダイレクトサンプリング、ということが公表されているくらいです。おそらく430MHzまで全バンドともダイレクトサンプリングして、430と144はIC-9700と共通、50MHz以下はIC-7300と共通で、デジタル的に36kHz？のIFに落として多バンド切り替えを行う構成ではないかと想像しています。　少し前なら初段のプリアンプやミキサ、またこの後のルーフィングフィルタ等で受信性能も大きく差がついていたものですが、RFからそのままサンプリングできるようになった今、プリセレクタで近接信号の除去をする余地はあるものの、AD変換部のダイナミックレンジを高くするほうが、おそらくアナログ回路でプリセレクタを構成するより安くできると思われ、そろそろ超高級機の存在意義が薄れていくような気がします。　あらためてこのIC-705を、手元のFT-817と比べてみると、重量は1kgほど、価格は10万円程度?、運用できるバンドはHF-430、という基本的なところはほぼ共通、あと移動用としての私の使い方で気になるのは、電力がどうか、というところくらいですが、本質的な差はあまりないと言わざるを得ません。　けれど、新しい無線機として、とても魅力を感じているのも事実です。来春ともいわれている発売までの間に、ほしい気持ちが膨らむのかそうでないのか、引き続きいろいろ情報集めてみたいと思っています。